搜查室里的光線不太明亮，船舵型的黑鐵吊燈在頭頂搖搖晃晃地盤旋。

    艾德張開雙臂，很老實地配合搜查，畢竟自己身上沒有任何需要擔心的物品。

    一旁的弗蘭克先生拿起搜出來的煙捲。一指長、由報紙捲成，因放在口袋裏而變得皺巴巴的。

    「怎麼抽這種劣質捲煙？」

    他有些嫌棄地捏了捏香煙，脆弱的紙皮頓時碎作一地。

    「手裏沒閒錢，只能湊合着過過癮。」艾德聳了聳肩。

    市場上售賣的香煙一般2-3便士十支，而像這種手工捲煙只要1便士就能買到二十支。

    「先抽我這個吧。」線人弗蘭克從上衣口袋裏抽出一包塞給他，煙盒上的五芒星商標閃爍着誘人的亮藍色：

    「好好干，將來錢少不了你的。我先回去了，安德羅，有事再聯繫。」

    艾德心領神會，接過香煙盒揣進口袋，嘴上又是一番千恩萬謝。

    刀疤臉青年正想開口，門外傳來了其他成員的聲音：

    「安德羅大哥，人審完了。您看看嗎？」

    安德羅點點頭招了招手，一個已經被拷打得不成人形的男人被拖了上來。只見他皮開肉綻、神志不清，瞳孔中倒映着鉛灰色——那是失去希望的色彩。

    「為了一瓶小小的蜂蜜，搭上自己的命，值得嗎？」安德羅打量着對方，獰笑說道，「收拾一下，待會兒送他去0號房。」

    男人本就萎靡的臉色變得更加慘白，身體不住地顫抖。直到張開口，艾德才明白他為什麼沒有求饒——原來他的舌頭已經沒了。

    直到打手將男人拖走，安德羅才在凳子上翹起腿，緩緩開口：

    「千萬別學他，強尼。做這行不光需要機靈和力量，還需要忠誠與本分。」

    「現在，我需要你接替他的工作，當個采蜜工，怎麼樣，有膽量做嗎？」

    「當然有！赴湯蹈火在所不辭。」

    艾德就像他這個年紀的小伙子該有的模樣那般，一口答應下來：「可是老大，我沒幹過這事，不知道能不能做得好。」

    「我會帶你先觀摩一遍，至於能學會多少，就看你的本事了。」

    安德羅滿意地笑了起來，起身帶艾德來到了「地下蜂箱」：

    這裏一共被分為0-3號房，共四個房間。除正面的鋼鐵門外，僅能通過控制室的觀察窗瞧見裏面的景象——

    3號房裏，在一坨蠕動、有孔洞的肉血山丘上，蜂群進進出出，每隻足有半隻拳頭大小。通過血橙色的豹點式斑紋很容易辨認，那便是織血蜂。

    這座血肉山丘由數頭活豬拼接而成：四肢扭曲重新排列，猩紅色的蠟質在皮膚上流淌、黏連，形成蜂巢狀的孔洞，看上去像一塊令人作嘔的奶酪。

    更讓人感到不適的是，這些被做成蜂巢的豬仍然活着，無意識地掙扎、蠕動，液化的血肉不斷從孔洞中滲出，好似煉獄中的景象。

    天吶

    雖然已經在伊頓先生給的資料和圖鑑里了解過織血蜂的習性，可艾德還是忍不住一陣惡寒。

    安德羅拉下控制杆，大型制冷機轟鳴運轉，蒸發器將空氣的溫度逐漸降低。

    當溫度指示器到達20°C，蜂群的活動便逐漸遲緩、呆滯；而當溫度指示器降低到10°C時，它們徹底失去了活力，怏怏地躲回了巢穴中，不再活動。

    隨後，鋼鐵大門開啟。一個身披棉布鐵甲的采蜜工推着手推車進入了房間，車上擺放着捆起來的、被敲暈的活豬，還有一罐罐普通蜂蜜。

    只見他將活豬踢倒在地上，一手拎着砍刀，一手拿着鐵桶。在蜂巢邊緣切割下大約1/3的肉塊裝進桶里，留下普通蜂蜜匆匆離去。

    這些肉塊經過精煉之後就會變成珍貴的血蜜。整個過程極為迅速，只用了不到十五分鐘。

    「怎麼樣？這活兒不難干，但是講究一個手疾眼快。制冷機開太久會傷到這些嬌貴的小蜜蜂，所以必須速戰速決，明白了嗎？」

    安德羅饒有興致地觀賞着那座血肉蜂巢，像是在品鑑藝術展上的雕塑。

    「明白了。」

    「明白了就換衣服吧，你是個有本事的，我稍微給你加點難