「說起來，我還是第一次看見夏洛蒂主動出門。」

    直到兩人的背影在他視野里消失，艾德才輕輕撫摸着下巴感慨道。

    「她平時偶爾也會出門，只是自從那個說話不是很中聽的金毛小畫家來了之後，她變得越來越像個普通人了。」一旁的白矢說道。

    「普通人嗎？對他倆來說或許倒也不壞吧。」

    對艾德來說，回去繼續當個普通的維修技工並不是什麼難事。可對於夏洛蒂和巴克來來說，「普通」二字卻是永遠無法達成的奢求。

    不知道巴克有沒有注意到夏洛蒂對他的關心。以艾德對巴克的一知半解，他八成是毫不關心，但兩人的互動確實讓夏洛蒂變得稍微開朗一些了。

    也算是好事吧至於買繪畫材料的錢的事情，只有等後面找機會還給她了。

    艾德知道搞美術是件燒錢的事情，一些高檔顏料的價格連他看了都要咂舌。但他現在確實手頭有點緊——除了欠白矢的20鎊，黃蜂無人機的材料費用也是一大筆花銷，無面鐵幣也要留着給系統升級使用。

    「對了，白矢」

    他坐在吧枱椅上，挨着白矢，從口袋裏把準備好的一沓鈔票拿出來圧在桌上：

    「你之前借我的20鎊可能一時間還不完。你看這樣行不行：這10鎊你先收着，我再請你一瓶好酒當利息，剩下的10鎊下個月再還你，怎麼樣？」

    「呵，什麼酒？」白矢輕輕笑了一聲，不置可否地問道。

    艾德取出了他說的好酒：瓶身處嶙峋的玻璃花紋仿佛一片片赤紅的龍鱗，瓶口處的瓶塞也被用銀錫裝飾成了一支巨龍頭顱的形狀。暗紅色條紋標籤勾勒出一行設計精美的花體文字——『龍之息』龍舌蘭酒。

    「海怪先生臨走前留給我的。」

    「嘖嘖，這酒臭魚頭至少存了有五年一直沒捨得喝。我還以為他去猩紅群島度假的時候把這瓶寶貝酒也帶上了，沒想到居然留給你了？」

    看到這瓶酒，白矢的眼睛頓時有了光亮。

    「考慮到身體狀況，羅溫大夫不建議海怪先生繼續飲用酒精類飲料，所以他就把它留給我了。」

    「原來如此，不過他為什麼非得留給你？我跟他都認識十幾年了。」

    「這個嘛」艾德解釋道，「也許只是因為我在他收拾行李的時候幫了點忙，他就隨手把酒交給我保管了。」

    「開玩笑的，他當然也給我留了不少好東西。」

    白矢笑着輕輕撫摸着瓶口處的金屬龍頭，像是在擦拭往昔的種種回憶。突然，他握掌為拳，一把將其掰了下來。

    隨後，他將開軟木塞用的螺旋鑽熟練地刺了進去，拔出軟木塞，頓時一股熱情如火的辛辣酒香飄溢出來。

    白矢將那清澈如白銀般的龍舌蘭酒液倒進玻璃杯里，悶了一口，烈酒先是令他眉頭一皺，隨後才露出心滿意足的表情：

    「行了，酒留下，錢拿走。等你什麼時候攢夠錢了再一起給我，別搞得這麼囉囉嗦嗦，我怕到時候不小心忘記了。」

    說着他又揮手把那沓鈔票推向了艾德的方向。艾德點點頭，也不辭讓，直接把錢收進了錢夾：

    「那就多謝了，你先在這喝着，我上樓去看看她們兩個怎麼樣了。」說着艾德便要起身。

    「等等。」白矢伸手又取來一個玻璃酒杯，給艾德也倒了半杯，「這麼好的酒一個人喝多沒意思，坐在這陪我喝一杯。」

    於是艾德又坐了下來。他端起酒杯聞了聞，流銀般清澈的酒液里透着一股介於鮮辣椒和蜂蜜之間的辛香，衝勁直衝腦門。

    這是使用猩紅群島特有的烈焰龍舌蘭鱗莖釀造的蒸餾酒，烈度要比平時喝的威士忌還要高上不少。

    「我說，你知道卡斯特家的小姑娘為什麼要到這裏來嗎？我聽亞瑟講過他們家只有他們兄妹兩個孩子。她爸媽居然也不攔着點，難道非要到時候連個養老送終的人都沒有才開始後悔嗎？」

    酒精似乎勾起了白矢的話頭，又或者他早就想把這話說出來了。

    「她和我提到過，她只是想知道亞瑟為什麼要加入東區小隊。等她弄清楚答案了，她就會離開這裏。」艾德如實和白矢說道，「亞瑟和你提到過他為什麼要來這裏嗎？」