顧旭離開「長命教」的地底洞窟之後，正好來到了一處規模不大的村落。

    此時天還未亮，星辰高懸。

    低矮的房屋零零落落地坐落在山坡上，樹木點綴其間，顯得靜謐安詳。偶爾會響起幾聲突兀的犬吠，迴蕩在空曠的山巒之間。

    當顧旭靠近這間村莊的時候，他驚訝地發現，自己識海之中那枚名叫「回祿」的符文忽然變亮了一些。

    緊接着，一股灼熱的力量從符文中涌了出來，然後流進了他的經脈，融入了他的真元之中。

    他與這村莊距離越近，這股力量就越強烈。

    「這是怎麼回事兒？」他微微皺眉。

    他在原地佇立片刻，見趙嫣沒有追上來的跡象，便準備走進村莊裏看看其中的究竟。

    很快，他走到了一間亮着昏黃色燭光的屋子旁邊。

    雖然這屋子貼着窗紙，顧旭無法直接看到裏面發生的事情。

    但是憑藉超乎常人的神識感知能力，他卻清晰地聽到了屋中傳來的聲音。

    那是一個中年人低沉的說話聲，中間還混雜着嬰兒的啼哭聲。

    此人正在向一個名叫「回祿」的神明祈禱，祈求今年自己的穀倉不要遭受火災，祈求自家的糧食能夠安然無恙。

    在顧旭的感知里，這人的祈禱聲，似乎就是自己體內那股神秘力量的來源。

    除此之外，顧旭還發現這個叫「回祿」的神祇，在此地村民們的心目中並不完全是純正面的形象。

    祂似乎是黑白參半的。

    祂既能在寒冷的冬天通過爐火給予村民們溫暖，也會製造火災，給村民帶來禍患。

    「根據資料里的記載，長命教的高境界修士會在私底下招收信徒、吸納香火，」顧旭在心頭默默想道，「大齊王朝認為，這是一種不敬上蒼的行為，所以他們都被剿滅了。

    「但這樣的方式確確實實能夠獲取力量。

    「說不定九天之上神仙們的力量，也是來源於此。

    「只是，為了獲取這力量，『長命教』的修士可能採取了一些不太道德的方式——比如倘若村民對『回祿』不敬，他們就放火燒掉村民的糧倉，這樣一來，此地的村民就不得不將『回祿』供奉到神壇上。」

    這時候，顧旭腦海中冒出了不久前那個大膽的猜測——

    「『太上昊天』、『紫微大帝』這些神仙的名字，或許可以看作是一種符篆。」

    「它們是神仙權柄的象徵，也是連接在祂們本體與信眾之間的紐帶。」

    與此同時，顧旭又想到了地窟中那條枯竭的岩漿之河。

    「按照洛司首的說法，這條岩漿地河至少已經存在了二十多年的時間，」他繼續思索道，「在此之前，很多修為比我更高的人曾經在那裏修煉，肯定吸收了比我更多的熱量，但是這條地河依舊從不休止地流淌着。

    「但在我獲得『回祿』之後，它就停歇了。

    「我想，我意識世界裏的『回祿』符文，很可能是岩漿地河的能量源頭。它通過汲取信徒們的念力，塑造了地窟中特殊的高溫幻境，給地河提供了源源不斷的能量。

    「它就像是一顆太陽能電池，而信徒們的念力就是它吸收的陽光。

    「即便『長命教』被朝廷消滅了，卻依舊有民眾信仰着『回祿』這個被虛構出來的神祇，所以岩漿地河的能量供給從未終止過，並且日積月累、逐漸積少成多。

    「但現在，我把電池拔了，岩漿地河就失去了能量來源，所以乾涸了。而這些村民的念力，都跑到我這裏來了。」

    想到這裏，顧旭又意識到另外一個問題：為什麼這麼多人在熔岩地窟里修煉，卻只有我能獲得這個「回祿」符文？

    他思忖片刻，覺得這一定程度上應該跟《業火經》有關。

    或許是因為顧旭修為還不高，或許是因為他對「回祿」符文的領悟不夠透徹，又或許是因為他尚未完全掌握「念力」的用法，他總覺得此刻湧入體內的這股全新力量仿佛毛毛雨似的，跟那波濤洶湧的岩漿地河比起來簡直就是天壤之別。

    「在大齊王朝普遍信仰上蒼的環境下，這股力量我絕對不能隨隨便便地使用，甚至不能把這枚『回祿』符文在別人面前暴露出來，」他在腦海中提醒自己，「反正它的力量目前對我來說非常雞肋。我必須得保持萬分的謹慎。

    「但是日後如果有機會，我可以去嘗試研究它。

    「我覺得，這個『回祿』符文里有可能隱藏着關於第

    九境——準確來說，是真正的第九境的秘密。

    「另外，我還得儘快想辦法搞清楚白髮少年所說的『星盤』究竟是什麼東西。」

    在得到這些結論後，顧旭便不再在此地耽擱，而是立即驅使「流星走月」身法，以飛也似的速度返回洛京城。

    跟趙嫣回京時那聲勢浩大的排場比起來，他簡直低調得不能再低調。

    當東方天際露出魚肚白的時候，他孤身一人抵達了驅魔司衙門總部。

    然後他找到負責統計功勳的官員，摘下腰上的玉佩，輕敲兩下，把自己一路上斬妖除魔的影像展示給他看。

    這位官員名叫李樂言。

    今天他負責值夜班，一個人枯坐在桌案背後，只覺得心情煩躁、無聊至極。

    但由於隨時都可能有人找他來匯報任務、領取功勳，他也不敢輕易地閉目入定、進入修煉狀態。

    所以他只能強迫自己端正地坐在椅子上，一直努力地跟睡意作戰，並試圖克制住自己不要張嘴打哈欠。

    當顧旭開始「播放影像」的時候，他還在心裏默默向上蒼祈禱，希望影像的持續時間不要太長，