離開荊州城後，顧旭和雪女繼續向西趕路。

    先是途經渝州，繼而來到劍門。

    這裏重巒疊嶂，山高路險，下臨無地。

    大荒三大宗門之一——蜀地劍閣就坐落在此地的群山之巔。

    「如果不出意外的話，時小寒現在已經來到劍閣修習刀法了吧！」顧旭站在山腳下，望着山巔在雲霧裏若隱若現的建築物，心頭默默想道。

    雪女並不知曉他的心思。

    她只是跟在他的身邊，靜靜打量四周。

    她曾經在書籍中讀過無數描寫蜀道艱險的瑰麗詩篇。但時至今日，她才得以親眼目睹這雄偉險峻的風光。

    夏日已至。

    劍閣山坡上的桃花已經盡數凋謝，鮮綠的芳草間，夾雜着殘破枯萎的落英。

    在她還是人類的時候，看到這樣的場景，她心頭總會萌生出感傷的情緒，感慨美好的事物終究會破敗消亡、不復存在。

    但現在，她的腦海中卻忽然浮現出顧旭在陸宅中寫的半闕詞：「若問落英何去，來年更作春泥。待到暖風拂面，又見花紅柳綠。」

    再想到顧旭在沂山之巔寫的那幾首雪描寫雪景的詩。

    她默默心想：公子總能從一個與眾不同的角度看待世間萬物。

    與此同時。

    在劍閣的山坡上，兩名年輕的女修士一人持劍，一人持刀，正在練習武藝。

    其中一人高挑清瘦，穿着麻布短衫，長發以木簪高高束於腦後。其目光銳利，氣質凜然，給人的感覺好似一柄出鞘的長劍。

    此人名叫常筱，是一名第四境修行者，師從於劍閣長老蔡述安，在劍閣年輕一輩弟子中，擁有着出眾的劍道天分。

    另一個嬌小玲瓏，身着淡粉色羅裙，烏雲般的黑髮束成墮馬髻，臉蛋如春天的桃花般俏麗可愛。

    而她的手中，則握着一把和體型極不相稱的大砍刀。

    ——正是受閣主徐曼之邀，來劍閣修習刀法的時小寒。

    「快點，再快一點，」常筱一邊如狂風驟雨般向着時小寒出劍，一邊語氣嚴厲地指點道，「你的刀法很有力量，但是躲閃的速度還不夠快。若是在實戰之中，早就被敵人戳成篩子了。」

    時小寒一邊連連後退，一邊匆忙格擋。

    昆吾刀握在她手裏，似乎成了一面寬大的盾牌。

    但常筱的劍卻詭若游蛇，迅若雷電，總能找到時小寒的破綻，令她難以應對。

    大約一個時辰後，常筱終於放下手中的劍，道了句：「休息一會兒吧。」

    時小寒長長地舒了一口氣。

    她等常筱的這句話已經等了很久了

    她把昆吾刀隨手扔在一邊，一屁股跌坐在旁邊的草地上，然後舒展身子，毫無淑女形象地躺成一個「大」字形。

    常筱則坐在一塊大石頭上，低頭望着大汗淋漓的少女。

    「時師妹，最近宗門裏有人欺負你、說你的閒話麼？」

    「沒有。「時小寒不假思索地搖頭答道。

    「真的沒有？」

    時小寒咬着嘴唇，」嗯「了一聲。

    說話時，她的目光不住躲閃，不想讓常筱師姐知道她在撒謊。

    劍閣的弟子大部分都很好相處，但一些閒言碎語總是免不了的。

    總有人或是當面或是私下裏說她找男人的眼光不好，竟然一度與叛國逆賊定下了婚約，若不是朝廷寬容大度，想必她早已被株連了。

    也有人調侃說顧旭不講情義，造反也不帶着老婆，如今事情敗露，他自己溜之大吉，對老婆不管不顧了。

    這些話語讓時小寒很是氣憤。

    別人罵她，她勉強可以忍；別人說顧旭的壞話，她可就受不了了。

    於是她抽出昆吾刀，指着說閒話的幾個人，要跟他們決鬥。

    決鬥有勝有負。

    因為有宗門長老在場，基本上點到為止。

    不過，時小寒的怒火併沒有還顧旭一個清白，反而坐實了他無情無義負心漢的名聲——他本人不知蹤影，只留下痴情女子默默為他出頭。

    「你要不跟我說說，顧旭到底是一個怎樣的人？」

    常筱捕捉到了時小寒那心虛中透着倔強的目光。

    她沒有繼續追問，而是換了話題。

    說起顧旭，時小寒可就來勁了。

    她「噌」地一下坐直身子，像只小麻雀一樣，嘰嘰喳喳地說個不停——

    顧旭在沂水縣破案，顧旭在沂山上對付空玄散人，顧旭在元宵擂台賽上大出風頭，顧旭符道比試上大顯神通

    滔滔不絕，如數家珍。

    「常師姐，顧旭絕不可能是叛國逆賊，」講到最後，時小寒目光堅定、一字一頓地認真道，「他一定是被冤枉的。」

    常筱望着她，沒有立即回應。

    眼前的少女顯然沒有意識到她說的這句話究竟意味着什麼。

    逮捕顧旭，是天行皇帝親自下達的指令。

    時小寒所說的「顧旭被冤枉」，等同於「皇上的判斷是錯誤的」。

    當然，常筱很理解，一個心頭裝着情郎的小姑娘，說起話來往往是不過腦袋的。

    她輕輕嘆了口氣，拍了拍少女的肩膀：「再練半個時辰，咱們吃午飯去。」

    …

    若要問時小寒最不喜歡劍閣的哪一點，那麼一定就是這裏的伙食了。

    劍閣的祖師曾說過：「天下既未太平，何以安逸享樂？」

    在他的影響下，整個劍閣從長老到普通弟子，無不作風儉樸。

    他們穿布衫，住草廬，吃的也是粗茶淡飯。

    像時小寒這種自幼錦衣玉食、吃香喝辣的富家小姐，自然很不習慣。

    此時此刻，她捧着一份味道寡淡的青菜米飯，坐在懸泉飛瀑旁邊，神思則早已飛到了沂水縣的飄香