西北邊境六座重鎮一日之間淪陷的消息，很快就傳到了千里之外的洛京城。

    昭寧公主蕭琬珺坐在書桌邊，望着面前的奏報，長長地嘆了口氣。

    起初，看到奏報中反覆出現的「十萬大軍壓城」、「第四境及以上修行者不計其數」等字眼，昭寧公主只覺自己的心臟情不自禁怦怦直跳，像是激盪的河水，久久難以平靜。

    作為大齊王朝長期以來的實際執政者，又曾經飽讀修行典籍，她比任何人的清楚，大荒的修行者是一種稀缺資源——不僅萬中無一，還需要投入大量資源進行培養。

    能夠御器飛行的第四境及以上的修士，更是少之甚少。

    可在那反賊的麾下，卻聚集了數百名會飛的修行者——這相當於掏空了大齊王朝好幾個行省的高階戰力。

    「竟然有這麼多的修士背叛了朝廷，」昭寧公主眉頭緊皺，心頭充滿憂慮地想道，「而且除了反賊趙長纓之外，連劍閣閣主徐曼都跟他們站在了一邊。

    「難道這世間真會如讖言中所說那樣，戰亂將會降臨，大齊王朝會被取代？」

    不過她很快就看到，敵人那聲勢赫赫的軍隊，還有那些架勢駭人的修士，都不是真實存在的，而是通過符篆之術畫出來的紙人。

    趙長纓和徐曼更是壓根就沒有出手。

    每座城池的守軍，都是在看見一道自天而降的、極具破壞性的金色閃電後，就乾脆利落地選擇了投降。

    但昭寧公主的心情絲毫沒有因此而稍有放鬆。

    「顧旭這傢伙在符篆之道上的造詣應該已經非常接近宗師的水準了吧？」她默默想道，「說不定已經是宗師了。

    「畢竟就算是大齊國師，都從來沒有操縱過如此規模龐大的紙人軍團。

    「還有他那道金色閃電，到底是什麼法術？竟然跟父皇用『泰阿劍』招來的雷霆一模一樣！

    「」

    想起今年元宵夜時，與顧旭站在洛河邊點評擂台賽時的場景，又想到短短數月之間，顧旭已經站到了大齊王朝的對立面，昭寧公主不禁為此深深感到惋惜。

    如果沒有那些陰差陽錯，如果這個驚才絕艷的年輕人仍然在為大齊王朝效命，那該多好啊！

    不過，作為一個日益變得成熟的執政者，昭寧公主並沒有花太多時間感懷往事。

    她很快收斂了目光中波動的情緒，變得平靜而淡漠。

    幾分鐘後，她乘坐馬車，在侍衛的陪同下，來到了大齊國師的住所。

    國師仍舊和以前一樣，黝黑，瘦小，衣着樸素，不像是一個萬眾敬仰的聖人強者，更像是一個田間幹活的老農。

    唯一外貌上的變化，便是臉上的皺紋又多了幾條，使他顯得更加蒼老，更加憔悴。

    此時國師站在一張長桌邊，低頭盯着一幅鋪開的數米長的畫卷。

    畫卷中，浩瀚的戰場延伸至遠方，戰爭的硝煙瀰漫在空中，映襯着銀白色的月光。高大巍峨的城牆倒塌破裂，破碎的石塊與火焰共舞。

    在戰場的中央，士兵們揮舞着刀槍劍戟，浴血奮戰。

    他們面色凝重，身披鎧甲，戰袍獵獵作響。

    這無疑是一幅技藝高超、出神入化的佳作。

    只是它有一點令昭寧公主感到很奇怪——

    那就是畫中的人物都沒有點上眼睛。

    他們眼眶中都是一片空白，給人一種突兀而詭異的感覺。

    就在這個時候，大齊國師忽然偏頭望向旁邊的昭寧公主：「『點睛賦靈』之術，你聽說過吧？」

    昭寧公主點了點頭。

    她通讀道藏，自然知道這是一門曾經被世人以為失傳了的符篆法術。

    但最近，它卻在京城有名的符篆大師趙欣然，以及反賊頭子顧旭的手裏，展現出了驚人的玄妙之處，仿佛一種憑空創造生命的奇蹟。

    「我以為我已經足夠了解它了，」國師長嘆一聲，「但沒想到，還是低估了它的上限。」

    他一邊說着，一邊從桌上提起一支纖細的毛筆。

    沒蘸墨水，就直接往畫卷上點去。

    畫卷上士兵們空洞的眼眶裏，很快便有了眼仁——不是黑漆漆的眼珠子，而是一個個繁複晦澀的符篆圖案。

    隨着國師口中輕聲吟誦咒文，這些原本靜止不動的士兵們紛紛活了過來。

    他們掙脫畫卷，變成一個個拇指大的小人，手裏拿着各式各樣的兵器，在紙面上奮力廝殺。

    一時間，擂鼓聲、吶喊聲、金屬碰撞聲，充斥在屋子裏，久久不散。

    昭寧公主專注地望着這座袖珍的戰場。

    身為一個沒有修行天賦的普通人，儘管她把很多法術的原理都牢牢地記在心裏，但是每當看到這種神奇的情景時，她仍然總會對掌握超凡力量的修士們充滿羨慕。

    片刻後，國師輕輕放下手中的毛筆。

    打鬥的小人們紛紛停下動作，回到畫卷之中，變回之前平面的、靜止的、死氣沉沉的模樣。

    只是與先前的畫面不同——

    很多士兵倒在了血泊中，失去了生機。鮮血染紅了戰場，流遍了大地。

    高懸的旗幟也倒在地上，被踐踏得殘破不堪。

    「三百個，」大齊國師喃喃道，「這是我的極限了。」

    昭寧公主聽得出他的言外之意。

    顧旭在西北邊境，操控十萬紙人大軍，連下六城。

    或許他畫符的本事還暫時比不上國師。

    但他的掌控力，卻已經到了國師自嘆不如的程度。

    短暫的沉默後，國師眉頭緊鎖，再度開口問道：「你是否清楚，洛水大會那天，顧旭到底是為什麼忽然變成叛國逆賊的？

    「我本來還希望，他日後能掌握『焚天七式』，繼承我老師赤陽子的衣缽，成為大齊王朝新的棟樑。」

    「我不知道，」昭寧公主輕輕搖了搖頭，