「真的？」年輕宦官將信將疑。

    「千真萬確！」楊炯斬釘截鐵地回答道，「我對帝君的景仰之情，猶如滔滔江水，連綿不絕，天地可鑑！」

    這個年輕宦官名叫韓順喜，正是顧旭殺死天行帝那天，在漢白玉石階下帶頭高呼「吾皇萬歲」的那位。

    隨着天行帝之死，昔日大齊皇宮中權勢滔天的幾位大宦官，諸如秉筆太監曹通等，皆因懼怕顧旭的清算而紛紛選擇自戕。

    顧旭入住紫宸宮後，出於節省開支的考慮，再加上作為一個穿越者，他早已習慣了自己照顧自己，不喜歡隨時隨地被一大群人眾星捧月般地服侍，便裁撤了大量宮內人員。

    畢竟他前世在商店購物時，都喜歡獨自慢慢挑選，若有店員過分殷勤地跟隨在側，他便會感到不自在。

    倘若連吃飯、喝水、洗澡、穿衣等日常瑣事，都有一大群宮女太監在旁邊圍觀，那對顧旭來說，無疑是難以忍受的。

    宮中的宮女嬪妃，基本上已被放歸民間，擇良人而嫁。

    過去二十餘年，天行帝閉關修煉，不近女色。然而，朝廷仍遵循舊制，每隔三年便在民間舉辦選秀。

    如此一來，紫宸宮中便聚集了眾多年齡在二十至四十歲之間的「大齡處女」。

    她們在深宮之中度過了最美好的青春年華，卻連皇帝的面都未曾見過。

    顧旭對此不禁感嘆，這真是飽漢不知餓漢飢。

    他的軍隊中，一大群光棍士兵娶不到媳婦，幾乎到了看見母豬都覺得眉清目秀的地步；而天行帝卻為了所謂的「皇室面子」，將數以千計的女人養在宮中，讓她們無所事事。

    這是一點也不擔心大荒生育率下降、人口出現負增長麼？

    對於顧旭頒佈的放宮婦回民間的法令，大部分宮女嬪妃都感到由衷的欣喜，紛紛讚頌新君的英明決策。

    她們就像是長久被囚禁在籠中的金絲雀，如今終於得以解脫，重獲自由。

    然而，也有極少數人，在即將出宮之際，遠遠地瞥見了新君那年輕挺拔、玉樹臨風的身影，心中湧起一股莫名的情愫，竟又提出了想要留下來的念頭。

    但顧旭都斷然拒絕了。

    一方面，他並非濫情之人；另一方面，趙嫣當時還在他身旁，笑盈盈地看着他。

    若是打翻了她的醋罈子，他的下場絕不會好過。

    至於宮裏的宦官們，原本以為也要捲鋪蓋走人，但顧旭考慮到他們出去後可能會遭人白眼，很難「再就業」。

    於是，在清理了一批為非作歹、貪贓枉法的大太監後，顧旭把剩下的人留了下來。

    不過顧旭並沒有讓他們閒在宮裏，而是將他們派遣出去，處理新朝初建時期的一大堆雜務瑣事。畢竟他目前手下人手緊缺，這樣做也算是充分利用了勞動力。

    有人曾向他進言道：「帝君，宮中僕從數量太少，恐怕難以彰顯您的皇家威儀。」

    對此，顧旭內心暗自腹誹：你想讓我多招人，那這些人的工錢是不是也由你來出？

    然而他嘴上卻雲淡風輕地回應道：「一個人的威儀，並非取決於他手下僕從的多寡，而是源自於他自身的實力。」

    第一個投誠的韓順喜，因家世清白，沒做過什麼惡事，被顧旭臨時提拔為「隨堂太監」。

    由於目前地位比他高的太監，要麼已經死去，要麼被關進了大牢，韓順喜瞬間便擁有了內廷的最大權柄。

    但他絲毫不敢因此得意忘形，更不敢效仿前輩們，借着手中的這點兒權勢四處搜刮斂財。

    因為他深知，自己目前的權力與地位，全都源自於那位年輕的新君。

    這位新皇跟閉關修煉、不理俗務的天行帝截然不同。

    他銳意求治，厲行督察，對朝中大小事務了如指掌，且眼中容不得半粒沙子。

    在他執掌政權之後，短短几天之內，洛京監獄裏被塞進去了一大批官員。原本空曠冷清的牢房，如今已是擁擠不堪。

    甚至還有不少人在外面排隊，等着秋後問斬之後，能夠騰出些空位來。

    韓順喜可不想跟這些人成為「牢友」。

    他正色肅容，從衣袖中掏出一份聖旨，開始宣讀：

    「應天順時，受茲明命：

    「洛京府尹楊炯，位居顯要，不思報國，反行貪墨之行。

    「其於邙山鬼王犯境之際，貪污賑災之資，致使百姓失所，怨聲四起；又受賄納賂，私任親信，營私舞弊，敗壞朝綱；

    「且與鳴泉、雁翎兩商行暗通款曲，倒賣官府修行資源，中飽私囊，致使朝廷威嚴掃地，利益受損。其惡行昭然若揭，實乃人神共怒。

    「依律，吾定楊炯絞刑，以儆效尤。百諸卿以此為戒，恪盡職守，廉潔奉公，共保大夏之安寧，以慰吾心。

    「欽此！」

    聽到「絞刑」二字，楊炯仿佛被霹靂擊中，整個人瞬間僵硬，那張肥碩的臉龐失去了血色，變得慘白如紙。

    他眼中流露出深深的驚恐與絕望，不停地向韓順喜哀求：「你們不能殺我，不能殺我！我我這麼做都是被逼的，周圍所有人都這樣做！我我只是在做跟他們一樣的事情」

    然而，韓順喜只是冷冷地注視着他，臉上沒有任何同情之色。

    「大人，時代變了，」他平靜地說道，「在帝君治下，就得按照帝君的規矩來做事。

    「大齊的律法或許有時只是一紙空文，但在大夏，律法是鐵律，是帝君意志的體現，不容任何人踐踏。」

    話音落罷，韓順喜便轉身離開。

    隨着他身後的大門轟然關閉，牢房再度被昏暗所籠罩。

    只留下楊炯面如死灰，毫無生氣地躺在草蓆上，身上肥肉層層堆積，宛如一座沉甸甸的小山。

    坤元殿內，珠簾輕垂，隨風搖曳，發出細碎的聲響。

    梁木之上，金漆斑駁，龍鳳呈祥的圖案依稀可見，但邊緣