九歲的王貴財已經在這養濟院待了一年有餘。

    一年之前，他的父親王財主在家中驟然離世。

    他以為父親死於屋中鬧鬼。

    然而在驅魔司修行者們到來後，他發現害死父親的，並不是外面跑進來的孤魂野鬼，而是他年輕美貌的繼母王夫人！

    時至今日，他依舊清晰地記得王夫人脫下「畫皮」，現出猙獰恐怖的原形的場景。

    看到那兩層樓高的巨型綠色醜八怪，王貴財當初尖叫着嚇暈了過去。

    待到他從昏迷中甦醒過來，畫皮鬼早已煙消雲散，化為一片黑色的灰燼。

    兩位驅魔司的大人站在他的身邊，神態從容而淡定，宛如降臨凡間的神明。

    當王貴財通過光幕、看清楚皇帝的模樣時，他眼睛瞪得比銅鈴還大，嘴巴大大張着，忍不住叫出聲來。

    他雙手空空，昂首闊步登上圜丘壇之頂。

    在眾人的仰望下，他輕揮衣袖，九道光芒自天而降，懸停半空，然後化作九隻面目猙獰的怪物——

    以皇帝玉輅車為中心的儀仗，自洛京城門緩緩駛出，向着圓丘一路行進。

    緊隨其後的是一支聲勢浩大的鼓吹樂隊，大鼓、鐃鼓、節鼓、羽葆鼓，笛、簫、笳、篳篥，各式樂器的聲音交織在一起，奏出雄壯渾厚的樂章。

    顧旭轉過身，目光看向祭壇之下。

    接着，九隻凶神在一股強大而無形的力量牽引下，一個接一個地墜入那道漆黑如墨、深不見底的裂縫之中，很快便消失得無影無蹤。

    待到玉輅車抵達圓丘之時，鍾罄齊鳴，迴蕩不絕。

    縱貫沂水縣南北的正氣街，此刻人頭攢動，猶如波濤洶湧的大江，旁邊的幾條小巷則如同支流，每時每刻都湧出一股股澎湃的人流來。

    「今天是陛下的登極大典，這可是百年難遇的盛大場面，你不想去觀摩一下嗎？」

    只見一道璀璨奪目的光芒自衙門深處沖天而起，高懸在街道上空，隨後向四周徐徐擴散，漸漸幻化成無形的龐大光幕。

    他們的強大，在王貴財幼小的心靈中留下了深刻的烙印。

    「這位這位陛下，我我曾經見過他」王貴財心情激動，結結巴巴地說着，「去年的時候，他他來過我家，問過我的名字，還用手捂着我的眼睛，讓我讓我不要看少兒不宜的」

    「王貴財，你今天不去驅魔司衙門嗎？」這天，當王貴財正專心致志地數着螞蟻時，他的好哥們牟鵬偉突然出現在他身後，拍了拍他的肩膀問道。

    很快，這光幕之上便展現出了清晰的動態影像——

    它們那可憐無助的模樣，與往昔囂張跋扈、肆意妄為的姿態形成了鮮明的對比。

    據他所知，過去大齊王朝的皇帝通常只是帶領文武百官前往城郊的圓丘祭拜上蒼，隨後發佈詔書昭告天下，如此便算是完成了登基儀式。

    數以百計的甲士環立四周，他們的甲冑在太陽下熠熠生輝，金色光芒猶如波浪般翻滾，奪目耀眼。

    但依舊有不少人找上他，詢問當初將他送至養濟院的驅魔司官員是否姓「顧」。

    一道黑色空間裂縫出現於天地之間。

    他踮起腳尖，仰起頭顱，與眾人一同懷揣着期待，凝望着驅魔司上空那片澄澈的藍天。

    因為此時此刻，這些鬼怪要麼被封印在瓶子之中，要麼被鐵鏈緊緊束縛，要麼已經變成了一具不會動彈的死屍。

    這導致養濟院的孤兒們瞬間變得炙手可熱，眾多達官貴人不遠千里紛至沓來，競相收養這些沾有「龍氣」的孩子。

    如今回首往昔，只覺那些歲月恍如一夢。

    蕭尚元深深地嘆了口氣。

    對於普通民眾而言，自然是無緣得見，充滿了神秘感。

    曾經的大皇子蕭尚元也默默地站在人群中。

    尤其是那些居住在鬼怪巢穴附近、曾經目睹過自己的親友鄰居被鬼怪捕食的人，更是大為震撼。

    大齊驅魔司成了大夏驅魔司。

    「王貴財啊，看來你最近真是沉迷於觀察螞蟻，對外界的事情都不關心了。陛下希望與大荒萬民共同慶祝這一盛事，希望他的登基得到天下蒼生的認可，所以在大夏各個縣城的驅魔司都安置了特殊的陣法，讓所有民眾都能遠程觀看到這場盛大的儀式。」

    待話音落罷，顧旭伸手朝天空輕輕一指。

    祭祀儀式之後，顧旭率領文武百官返回皇宮，身着冕服於奉天殿升座，百官再行禮稱賀。

    「你叫什麼？」牟鵬偉在他胳膊上戳了一下。

    沒想到新朝的皇帝竟然一改傳統的做法，主動在普通百姓面前揭開了登極大典的神秘面紗！

    文武百官、修士軍卒，皆跪倒在地，齊聲高呼萬歲。

    王貴財自此懷揣着一個夢想，憧憬着長大後能夠加入大齊驅魔司，與那兩位大人做同僚，成為一名斬妖除魔的大英雄。

    他拼命修煉，招攬賢才，算計兄弟，甚至冒着生命危險前往沂山，試圖對付強大的雪女

    在它們的襯托下，那位年輕帝王的身形宛如川渟岳峙，氣度巍然。

    在驅魔司大門前圍觀的眾人，通過他這篇《告萬民書》，似乎領悟到了他邀請天下萬民共同見證這場登極大典的用意。

    它們均被放逐到了無盡虛空之中。

    但大夏終究是個不一樣的時代。

    奉宸隊披堅執銳，嚴密拱衛玉輅四周。

    過去大齊、大楚皇帝來此祭天時，需要宰殺牲畜、製作祭品、敬獻玉帛、跳舞請神。皇帝還要親自在上蒼神牌主位前三叩九拜，獻爵上香。

    聲音如同驚雷滾滾，震天動地，迴蕩在江河與城池之間，迴蕩在青天與黃土之間，迴蕩在每一個人的靈魂深處。

    金吾細仗高舉傘扇旗幟。

    「」

    王貴財搖頭回應：「我不知道，他當時自稱姓『蕭