「我沒事兒，」聽到蕭尚元的話後，大齊國師回答道，「顧旭那小子，在護城大陣中藏了幻術陣法，險些把我騙了。」

    國師的語氣聽上去很輕鬆，似乎剛剛的幻象並沒有對他造成太大的困擾。

    「國師，您剛剛站着一動不動兩個時辰，讓我很是擔心，」蕭尚元皺眉道，「我害怕那陣法中藏着顧逆的陷阱，要藉此機會對您不利——」

    「——不必擔心我，」國師打斷了他的話，「顧旭在符陣之道上確實天賦不凡，但他終究只是個第六境修士，而他身邊的幾個聖人、真君也都對符篆之術一竅不通。

    「而我，是大荒當前唯一一個以符證道的第七境修士。

    「他的陣法，最多只可能對我造成一些微不足道的困擾，但絕不可能要了我的命。」

    話音落罷，似乎為了證明自己的能耐，國師再一次意識出竅，開始又一次全神貫注地研究西北六城的防禦大陣。

    這一次，他看到了煙波浩渺的大海。

    廣闊的海面綿延到天際線，宛如世界的盡頭。在這裏，海水驟然墜入無盡深淵，形成一道壯麗恢弘的大瀑布。

    國師看不見深淵之底像什麼模樣，只聽得見水流奔騰而下，發出低沉的隆隆聲，如同大地的悲鳴。

    恍惚之中，他仿佛從這道瀑布中窺見了漫長的光陰歲月。

    他看到了蠻荒時代肆虐的惡鬼，看到了無盡荒原上的第一座人族城池，看到了王朝更迭的戰火硝煙，看見了廟堂江湖的明爭暗鬥

    星霜荏苒，暮去朝來。

    在飛速變換的影像中，他被一幅這樣的畫面吸引了注意力：

    他看到一座古老的宗門矗立於山巒之間，烈火在屋宇與藥田間肆虐蔓延。

    貪婪的火舌吞噬着歷經滄桑的石柱和木質結構，牆壁、木樑在火海中發出嘎嘎的崩裂聲。濃煙滾滾，將天空映成一片朦朧的灰色。

    一個膚色黝黑的少年站在山頭上，一雙堅毅的眼睛被火光映照得格外明亮。

    國師莫名覺得，這少年的面孔有些眼熟，看上去很像記憶里的一個人，但一時又想不起來究竟是誰。

    他久久地出神地看着這個少年。

    時間嘩啦啦地飛速流逝，他也渾然不覺。

    直到有人重重地拍了下他的肩膀，喊了聲「喂，醒醒」，才把他的思緒喚回現實世界。

    喚醒國師的人，當然不是大皇子蕭尚元。

    蕭尚元夢想着繼承父親的寶座，立志要做一個比父親更優秀的明君。

    對於國師這樣的聖人強者，他一直持有敬重禮貌的態度，以體現自己親賢禮士。

    「你怎麼來了？你之前不是說，只想在山裏靜靜修行，不像參與到這場戰爭里麼？」大齊國師偏過頭，看着面前突然出現的亮堂堂的光頭道。

    這位光頭僧人，身披袈裟，手持禪杖，臉上掛着一絲無奈的笑容。

    正是靈山寺的聖人強者，覺明大師。

    不久之前，在顧旭剛剛攻下西北六城作為根據地的時候，國師曾經親自去了一趟靈山寺，希望覺明大師能夠出手幫助大齊朝廷對付反賊，平定叛亂。

    但卻遭到了覺明大師的拒絕。

    理由是，「這不是一場靈山寺該參與的戰爭」。

    可現在，老和尚卻出現在了戰場上，再也無法保持之前那副置身事外的姿態。

    「陛下的投影親自來了靈山寺，請我出山，我能不給面子麼？」覺明大師輕嘆一聲，解釋道。

    覺明大師話中用的是「請」字。

    但國師卻清楚，以天行帝雷厲風行的脾氣，絕不可能客客氣氣地把老和尚請出山——最有可能的情形是，皇帝用「泰阿劍」指着老和尚的咽喉，把想要明哲保身的老和尚從深山裏逼了出來。

    他抬頭望了眼前方的高大城垣。

    此時天色已黑。

    城牆沐浴在幽暗的夜色中，宛如一頭巨獸橫臥在大地之上。

    隨着夜風吹過，城牆上的旗幟獵獵作響，仿佛在述說着歷經的戰火紛爭與滄桑歲月。

    在這城牆背後，藏着兩位真君，一位聖人，還有一個實力難以用常理判定的顧旭。

    與這些人對峙，國師心頭不可能毫無壓力。

    他就像紛亂中的中流砥柱，在其他聖人紛紛叛出大齊的時候，謹守着內心的忠誠，把保家衛國的沉重責任無怨無悔扛在肩頭。

    直到現在。

    當覺明大師來到他的身邊時，他終於稍稍鬆了一口氣，心頭由衷感慨，終於有人能稍微替他分擔一些壓力了。

    「你剛剛是在破解那護城大陣嗎？」短暫的沉默後，覺明大師直入主題地問道。

    「嗯。」國師點了點頭。

    「我看你剛才的表情，跟走火入魔似的，」覺明大師接着說，「是顧旭那小子在陣法里搞了些鬼伎倆麼？」

    「沒錯，」國師回答，「那小子心機太深，竟然試圖以大道奧義為誘餌，干擾我的注意力，讓我近乎產生了頓悟般的錯覺。」

    聽到國師的話，覺明大師不禁想起前些日子，顧旭和洛川一同來到靈山寺，試圖與他結盟的場景——

    那天顧旭的目光老成而深邃，以一副超然於塵世間的姿態，審視寺廟中的一座座建築物。

    洛川則像個忠心耿耿的老僕人般，側着身子站在顧旭身邊，一副唯顧旭馬首是瞻的模樣。

    跟赤心報國的國師不同。

    覺明大師真的有些相信顧旭是轉世重生的紫微大帝。

    畢竟靈山寺祖師「地藏」曾經留下了一句「地獄不空，誓不成佛」，跟顧旭那套「紫微大帝戰敗後，被太上昊天關押在大荒」的說法頗為匹配。

    也正因如此，若不是天行帝親自拎着劍找上門，覺明大師壓根不想參與到這場戰鬥中，站在顧旭的對立面。

    對於尋常修士來說，大道奧義這東西彌足珍貴—