時間一分一秒流逝。

    黑雲堆積如山，使得天色昏昏沉沉。

    顧旭提筆，懸腕，蘸墨，然後筆尖緩緩落於白紙之上。

    墨水微微暈開，像是雪地上的泥點。

    在他落筆的瞬間，一道明亮的閃電劃破蒼穹，伴着呼嘯的狂風，伴隨震耳欲聾的雷聲，從遙遠的天邊抵達了龍門書院。

    寒芒如霜，扎進窗戶。

    寬闊的「思齊堂」像是被無數道劍光瞬間貫穿，撕成明暗相間的碎片；顧旭面前的白紙上，也閃過鬼魅般的光影。

    但他神色不改，目光仿若凜冬之湖，似乎對周圍發生的一切渾然不覺。

    一筆落下，觀之如脫韁野馬，騰空而來，又絕塵而去；又像是蛟龍入海，裹挾百重浪，千堆雪。

    既有雷霆般的氣勢，又有神仙般的縱逸。

    莫厲站在旁邊，一時間看呆了。

    這紙上的筆墨就像是河流里湍急的漩渦，令他的神識沉陷其中，難以自拔。

    隔了好一會兒，他才終於回過神來。

    這時候，莫厲忽然意識到，顧旭並不是在畫符，而是在寫字。

    在他面前的白紙上，寫着一個筆畫矯健、氣勢磅礴的「火「字。

    「今天不是一場符道之爭麼？」莫厲微微皺起眉頭，心頭感到有些奇怪，「這人怎麼寫起書法來了？」

    但是，不知為何，當莫厲的目光落在這個大大的「火「字上時，他感覺到了一股模糊的暖意，就像是在大雪紛飛的冬季站在火爐邊取暖一樣。

    「咚，咚，咚「

    就在這時候，龍門書院的鐘聲再一次響起，宣告考核的結束。

    顧旭放下毛筆，伸了個懶腰，緩緩地從座位上站起身。

    窗外的雨漸漸變小了。

    雨水從深灰色的屋檐上滑下來，落到地面上；遠遠望去，像是一道華麗的珠簾。

    顧旭朝身邊的莫厲微微一笑，拿起桌上的作品，率先朝屋外走去。

    莫厲愣了幾秒，也匆匆跟了上去。

    國師放下手中的茶杯，起身離開涼亭。

    他緩緩走到雨中，身上卻不沾絲毫雨水。

    然後他理了理衣裳，在院子裏的一塊怪石上坐下。

    由於他氣息內斂，皮膚粗糙黝黑，乍一眼看上去，就像是一個辛勤勞作之後坐在田地邊休息的老農。

    「跟我說說你們的思路吧，」國師和藹地說道，同時朝幾位符師揮了揮手，「趙欣然，你先來。」

    趙欣然上前一步。

    「我設計的這張符，叫做『烽火』，」她從國師手中接過自己畫的符，向在場的眾人解釋道，「它的作用，就跟邊疆戰場上的烽火一樣，可以傳訊示警。

    「眾所周知，憑藉凡人自己的力量，是不可能戰勝鬼怪的。面對危險，他們只能求助於修行者。

    「此符兩張為一對。

    「在相隔距離不超過三百里的前提下，撕掉其中的一張，另一張也會燃燒起來，並在火焰中顯示出對應的位置。

    「這樣一來，我們只需要把其中的一張交到凡人的手中，另一張放在驅魔司衙門裏。當凡人見到鬼怪的時候，只要撕掉手中的符，驅魔司的修士們便能及時地知曉情況，並趕去營救。」

    國師認真地傾聽着她的這番話，臉上的表情沒有絲毫變化。

    待趙欣然說完後，國師抬起頭，向她提問道：「你認為，你設計的這張『烽火』符篆，比起天機推演之術，有哪些不可替代的優點？」

    趙欣然不假思索地回答道：「大齊王朝擅長天機推演的修士數量本就不多，在長夜降臨之後，恐怕很難及時掌握全國各個地方的情況；而且很多時候，天機術只能推測出模糊的範圍，卻無法獲得準確的位置信息，甚至還有可能會被強大的鬼怪干擾。但是我的『烽火』符篆並不會存在這樣的問題。」

    「但在大齊王朝，符師的數量跟擅長天機術的修士比起來，其實也相差無幾，」國師笑了笑，回應道，「若想讓舉國百姓人手一張『烽火』符篆，幾乎是一件不可能的事情。」

    趙欣然沉默了一會兒，說道：「這張符並不複雜。只要是會畫『太上北極鎮魔殺鬼符』的符師，都能在很短的時間內把它輕鬆地畫出來。」

    不過，此時她的語氣聽上去有些不確信，不再像最初那般自信滿滿。

    國師輕輕嘆了口氣。

    「我並不是在刻意挑毛病，」他說道，「你的這個想法確實很不錯，已經超出了我的預料。在長夜之中，應該能發揮出很大的作用。

    「我只是恨自己的無力。大齊王朝土地廣大、人口眾多，可以我們的力量，卻很難護得每一個人周全。」

    聽到國師這話，眾人都低頭不語。

    他們都知道，縱然是在今天，「天龍大陣」的存在能保證洛京居民安居樂業，驅魔司的修士們保護着眾多城鎮百姓們的生命安全但在某些遙遠偏僻的大山深處，或是在類似「邙山」這樣被強大鬼怪佔據的區域裏，仍然源源不斷地有人族淪為鬼怪的食物。

    或許在很多人的眼中，那些死難者只是一個個冰冷而遙遠的數字。

    但國師卻隨時都在為之憂心忡忡。

    他知道，在那些數字背後，是一個個鮮活的生命，以及一個個支離破碎的家庭。

    短暫的安靜之後，國師望向旁邊的莫厲，開口道：「你也來說說你畫的符篆吧。」

    莫厲遲疑兩秒，也上前一步。

    在聽到國師與趙欣然剛才的對話後，此時他的心情已經涼涼的。因為他知道，自己畫的符篆，已經違背了國師設計這道題目的初衷。

    不過，他還是硬着頭皮，把自己的作品展示在了國師的面前，同時開口描述道：「我畫的這張符，名叫『禳惡鬼入宅相擾符』，它是由『鎮新宅鬼祟符』改進而成的，只需要把它貼在民宅里即可使用。與原版的符篆比起來，它