「乘船南下？」王董點頭，「這就無礙了，黎江水師強盛，少有水賊，公子南下當是平安，只是此地距離朔陰最近的口岸也有二十里，末將派遣一隊人馬護送公子，以求萬全。」

    「那就多謝王將軍了。」

    海鋒泉不再拒絕。

    他倒不是畏懼那些流民，而是有了這一隊的騎兵護送，沿途再遭遇郭將軍旗下兵將，就不再需要反覆拿出手令來解釋了。

    他騎馬返回車隊，與海生來回報了方才發生的事情。

    一路行進，有了騎兵護送，車隊果然順利許多。

    「反賊破城後大肆殺戮，也不知多少黎明百姓流離失所。」

    拉開車簾，看了看外面的慘景之後，海生來嘆息。

    先前過來，池錚沒看到流民，那是因為流民也不傻，知道往北地走那是自尋死路，是而都南下富庶之地。

    過了朔陰縣城，官道兩旁拖家帶口，臉色飢黃的流民比比皆是，雖然男女老少各不同，卻都有一個相同點，那便是麻木。

    護送在前的騎兵揮斥流民讓開，有動作慢的，便揮舞馬鞭鞭打，毫不憐憫。

    看着幾乎不到盡頭的流民隊伍，池錚也很是震撼，生在新時代的他，何嘗看過這麼多的饑民？這樣的穿着打扮，他只在當初抗戰老照片上見過，卻哪兒有真實所見來的驚撼。

    「哎，如此之多的流民……」

    海生來臉色難堪：「也不知朝廷會如何安排。」

    如何安排很快就見到了。

    可以搭船的口岸就在黎江岸邊的一處集鎮之上，這座集鎮重兵把守，並且封鎖了南下的通道。

    像海生來這等富商，且還持有尚書手令的車隊，自然可以暢通無阻，但那些流民卻不再允許南下。

    海鋒泉打探消息回來：「爹，聽說因為南下的流民過多，朝廷已下令在多地攔截流民南下，朔陰便是第一處。」

    「知道了，泉兒，快去看看，我們的船到了口岸沒有？」

    「是，爹，我這就去。」

    堆集在集鎮官道前的流民人數怕是上萬了，放眼望去全是黑壓壓的人頭坐在地上，官兵沿着集鎮官道，以及荒廢的田地都佈置了鑲嵌有刃、刺的拒馬，並設有弓箭手，誰敢擅自闖陣，立刻毫不留情射殺。

    「爹，我們的船在口岸等了好幾天了。」

    那邊的海鋒泉騎馬回來，神色興奮。

    「好，好，立刻過去。」

    這邊的騎兵估計已經和守候集鎮的副將稟報了，再加上海鋒泉手持尚書手令，無人敢阻，反而還派人趕開擋路的流民。

    實則在口岸上，除了官兵的船隻外，民用船隻僅有一艘尖底船。

    換做是普通的船隻，哪兒敢停靠在這裏，怕不是當即被官兵徵用了，只因這艘船上掛「鍾」一字，乃是尚書的船，官兵自不敢侵擾。

    池錚等車隊到了口岸，那邊集鎮的副將過來與海生來客氣，而他則拉開車簾看了眼那尖底船。

    這尖底船高大如樓，上闊而首昂口開，恐怕搭乘七八百人也沒問題，也就這黎江寬闊水深，否則這樣的船隻都不敢行來。

    至於車隊這百來人，自然是輕而易舉。

    彼此客套完，那副將似乎得到了許諾，心滿意足離開了，但走之前，還派來百多名士卒留守周圍，防止流民驚擾貴客。

    周邊的流民遠遠看着這支車隊，麻木的眼神有的漸漸羨慕，有的變為貪婪，可不論怎樣，誰都不敢動彈。

    幾十名僕人動作麻利，把貨物行李不停地搬運上尖底船貨艙去，而作為主人的海生來等人，自然是邀請池錚直接上船去往客艙。

    「這是海居士的船？」

    池錚看了看那掛着的旗幟。

    「哈哈，道長，我知你疑問，其實鄙人拙荊乃當朝刑部鍾尚書的親妹。」

    說起這個，海生來頗為自豪。

    就連池錚都忍不住驚訝看了眼海生來，他就算不是古人，也知曉尚書的妹妹怎麼可能嫁給一名商賈？哪怕這商人再有錢也不行啊。

    除非與家人斷絕關係了。

    可看海生來這樣子又不像。

    海生來壓低聲音解釋道：「道長，當年鍾尚書遭奸人陷害，不幸入獄，雖沒牽連家人一同入獄，府邸卻也被抄家，那奸人故意為之，不留片縷，致使拙荊與家人流落街頭，鄙人不忍，便出手幫忙。」

    原來是這樣的緣故！池錚不禁對海生來刮目相看，想想也知道，那種時候，恐怕連鍾尚書的好友都不敢出手幫忙，生怕受到牽連，而海生來一介平民，竟然出手相幫？

    這樣的大恩，難怪鍾尚書願意把自己的妹妹嫁給海生來了。

    那邊的僕人還在收拾，這邊則已經開始用膳，由於路上沒停，這頓午膳已經用遲了，可是吃起來卻還是相當的不錯。

    等用過午膳後，池錚再去貨艙看了看「葡萄」，見它在底艙的馬欄中安靜吃着豆子，照顧的也很好。

    就連「唐老鴨」，也因為池錚的緣由，被僕人悉心照料，在底艙中隨地拉屎，得意地找了個窩搭着，見池錚來了，便從乾草堆中鑽出來，來到他面前，身子向後撅起，想對着池錚的右腳拉一泡屎表示高興。

    被池錚一腳踹在屁股飛了出去。

    飛在半空，那綠花花白中摻黃的污穢，呈拋物線在地上落成了條直線，直指一頭栽在草堆中的「唐老鴨」。

    「唐老鴨」搖頭晃腦，出來就想報復池錚，可惜只能看到池錚離開的背影了。

    來到底艙，池錚可不是為了看自己的騾子，而是把行李與青鋒劍解下，拿到了自己的客艙內。

    之前他有個想法，卻沒安靜的地方驗證。

    此刻登上船隻，有了單獨的客艙，池錚把行李放在床邊，才有了驗證的空間與時間。

    「揚帆……起船嘍……」

    有船工在吆喝，隨着錨起揚帆，這艘龐大