褒谷口在褒斜古道南端，恪守關中和漢中的最重要通道。只要佔據褒谷口，關中元軍主力就很難支援漢中，唯有繞道改走陳倉道，那就來不及了。

    而且，還能吸引漢中元軍分兵攻打，使得唐軍進佔漢中之戰更加容易。

    這是唐國特務們早就策劃好的方略。

    「傳令，即可起步，偷襲褒谷口！」唐牧下了軍令，戰力和甲器都得到提升的一萬義軍，立刻傾巢出動。

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    特務們早就知道，由於褒谷口是漢中後方，所以駐守的元軍很少，不到三千人，只要出其不意，很快就能得手。

    就是偷襲的路線，特務們也早就選定好了。

    為了這一天，他們可是準備了很久。

    很快，一萬義軍就從西缺嶺後山出發，沿着一條狹窄的溪谷，借着山林的掩護，悄悄向數十里外的褒谷口迤邐而去。

    元軍萬萬想不到，在秦嶺深處龜縮不出大半年的「山賊」，竟然成了唐軍的一把刀，還敢主動偷襲褒谷口。

    不過，這條山路雖然足夠隱蔽，卻很是崎嶇難行。這七八十里山路，一萬人馬兩天也未必能到。

    這麼長時間，關中的元軍很可能來援了。

    …………

    此時，李洛親率的唐軍已經通過最險峻的劍閣道，進入金牛道，崇山峻岭間的昭化山城（葭萌關）已經遙遙在望了。

    唐軍兩萬火器兵，後勤運輸壓力很大。足足花了七天功夫，才走了兩百里山道。

    「陛下，前面就是昭化（葭萌關），元軍守兵有兩萬，葭萌關易守難攻，到時還請陛下讓臣攻打，不宜輕易涉險。」隨征的益州節度使朱頷說道。

    原凌霄城守將，現在的益州司馬易士英也說道：「陛下，涪陵候（朱頷）言之有理，於險地攻堅城，上將軍不取，何況陛下是大唐天子。」

    李洛點頭，「朱頷，那這攻城戰事，就由你負責。」

    「遵旨。」朱頷領命，「請陛下退入後軍。」

    葭萌關雖然難打，也是漢中元軍都元帥歹淖爾親自坐鎮，但李洛還是有底的。

    因為青山就是歹淖爾的幕僚。

    青山是崔秀寧第三批學生，蒙語學的很好，他混入漢中，運作到歹淖爾身邊當幕僚已經三年了，很得歹淖爾信任。

    為何歹淖爾要用一個漢人當幕僚？

    因為漢中五萬元軍，以漢軍（克爾欽軍）為主，蒙古色目騎兵只有一萬兩千，所以歹淖爾需要一個蒙語流利的漢人幕僚來協調麾下幾萬克爾欽軍。

    漢中也是一個盆地，四面環山，很是險要。而扼守北上漢中通道的，第一關就是昭化山城（葭萌關），第二道是寧強關，第三道是陽平關（在勉縣）。

    劉備當年進攻漢中，是從米倉道佔據定軍山，過漢水北上迂迴陽平關，才進入漢中腹地。可是米倉道早就廢弛，無法行軍，唐軍就只能走金牛道。當年秦軍攻巴蜀，走的也是金牛道。

    打通金牛道上這三關，才能進入漢中腹地。所以漢中元軍主要佈防在這三關。而最重要的葭萌關，就由都元帥歹淖爾親自鎮守，兵力也達到兩萬人。

    李洛望着葭萌關，但見危岩峭壁，樹木蕭森，只有一條一張多寬的台階山路，盤旋而上關城，當真險要無比，不在劍門之下。耳邊還聽到不遠處嘉陵江的轟鳴。

    遂對眾將說道：「葭萌關，當年昭烈帝屯兵之所，張飛戰馬超之地。三日之內，朕要入此關城，吊昭烈遺蹟。」

    朱頷道：「請陛下放心！三日之內，臣一定攻下此關！」

    事實上，就算有火炮，在這樣的地形下要想攻克葭萌關，也無疑是痴人說夢。自古以來攻打葭萌關，僅通過狹窄的道路正面攻城肯定不行，還必須佔據關城右邊的山嶺，居高臨下的放箭才行。

    而且，唐軍在金牛道跋涉好幾天，早就精疲力盡，起碼一天之內是不能攻城了。

    可朱頷已經知道關城中有內應，陛下深知兵法，要是沒有把握，也不會說三天之內進關憑弔劉備遺蹟

    朱頷果然是將才。他觀察附近山嶺，選擇了一處勉強可以運載火炮的山坡，下令將十斤彈大炮運上山頂。

    與此同時，朱頷下令前隊傳後隊，讓前面的士族往兩邊山嶺攀爬，騰出道路給後面的士卒。

    此地金牛道雖然比較寬，卻不過一丈多寬，七萬唐軍輜重加馬匹，密密麻麻的排出了數十里長的長蛇陣，兵力根本無法集中在前線。

    朱頷這麼幹，很快就讓前面道路兩邊的山嶺上，爬滿了密密麻麻的唐軍，使得前面的兵力越來越多。

    山嶺大多數坡面都很陡峭，但步兵還是能爬上去，爬上去之後也勉強能利用樹木作為憑依，不至於滾下去。

    這樣到了下午黃昏時分，兩邊山嶺上已經集中了萬餘人。也有十幾門大炮，通過不太陡峭的山坡，千辛萬苦的運到山頂。

    為了把這十幾門大炮運到山頂，可是累的眾人夠嗆。朱頷甚至臨時開鑿了一條盤山小路，花了大半天功夫，才馬拉人推的弄上去，當真苦不堪言。

    這處山頂距離葭萌關的直線距離不到三里，十斤彈大炮的射程剛好能夠得着。從山頂開炮轟炸葭萌關，絕對是元軍守軍的噩夢。

    唐軍這麼大的動靜，數里外的元軍早就看見了。可是，他們也很難出城攻擊唐軍。

    他們要是出城，也只能擺出長蛇陣，怎麼打？

    此時關城上的元軍早就嚴整以待，正面的城牆和右邊的城牆上，佈滿了床弩，拋石機和火器。

    城內的元軍中軍大營，就設在城門不遠。

    元軍大帳內，正在召開軍議。

    一隊千戶萬戶雖然大多數是漢人，卻一個個髡頭辮髮，就連他們的名字，也全部改成了胡名。

    當然，大部分漢將仍然聽不太懂複雜的蒙語。

    居住而坐的都元帥歹