readx;    一場秋雨，就這麼落了下來。

    大雨如注，傾瀉往人間。雨點敲打着尚陵城中的窗欞，敲打着城中的芭蕉，卻再也敲打不出城中那舉世皆聞的鬱郁詩書氣。

    雨中有鐵甲，三萬鐵甲。靜默無言，卻透出一股濃濃的鐵鏽味來。

    那味道不止來自鐵甲，也來自鐵甲上的血。血的味道，本來就是和鐵鏽相同的。或許如今尚陵城內外沖天的黑煙，雨中的殘屍，還有那隱隱傳入耳邊不住的哭喊，都在為這鐵血，作最好的註解。

    堇都尚陵，為大姜大乾軍所破，鐵蹄過處，遍地狼藉。——《堇史》

    大姜三萬鐵甲所在的地方，是堇國皇宮之前，是天子朝堂之前。這就意味着，堇國已經到了生死存亡的時刻。

    千樺作為堇國皇帝，相比於歷代帝王，仍顯得有些年輕。不過三十幾歲的年紀，正直壯年而已。他就這麼站在雨中，任由煞人的秋雨打濕他的皇袍，濕透他的斑白鬢髮。才而立之年的年紀，卻已經有了白髮。千樺自認這個皇帝，他做得不可謂不認真，不可謂不盡心。

    可惜，積重難返。三尺之冰，絕非一日之寒。姜國的壯大，堇國的孱弱，亦是如此。

    面對着那三萬大軍，那姜國奮威大將軍李仲懷親率的三萬大乾軍，千樺忽然笑了笑，大概很早之前，自己還是太子的時候，心中就在憂慮和恐懼這一天的到來了。可是當這一天真正到來的時候，他發現，自己的心境竟是如此平靜。

    妄（亡）國之君呵。

    三萬大乾軍前，有一騎。馬是好馬，沒有一絲雜毛，通體漆黑如墨的朔夜良駒。馬上是一個面蓄長須，氣質像書生更多過武將的李仲懷。李仲懷緩緩策馬而前，臉上露出一絲溫和的笑來。他在雨中，卻仍然不緊不慢，仿佛就像是有了上好的詩興，且行且吟。「末將李仲懷，請堇帝赴死！」

    「請堇帝赴死！」

    「請堇帝赴死！」

    「請堇帝赴死！」

    大乾軍士，異口同聲，聲勢震天。

    赴死麼？千樺昂起頭，皇冠順着早已濕透的長髮滑落。雨點驟密，鼓點般敲打在他的臉上，也敲在他的心裏。好一通催命鼓。其實，在他拒絕御林衛萬騎陸斐棄城逃命，東山再起的提議之後，他已經有了覺悟。

    總歸是要有人與國一起淪喪的。無關乎風骨，無關乎覺悟。只是千樺覺得，自己應該與國同亡。

    「李仲懷！」千樺吐氣大喊。這喊聲透過雨聲，略有些嘶啞，卻比雨聲更亮。千樺伸臂怒指，仿佛是叱喝他的臣子：「放肆！」

    自己已經送走了皇后和皇子們，留下自己一個在這裏拖得越久，他們也就越安全。千樺自問對得起先祖，對得起堇國百姓，卻對不起自己的親人。自己可以死，也應該死，可他們不應該。所以，他安排了陸斐與剩下的御林衛送他們突圍出城。

    「將軍。」這個時候，一名騎兵策馬來到李種懷跟前。「護送堇國皇后與皇子們的御林衛欲闖出東門，被守在那裏的楊將軍給擒住了。楊將軍遣末將前來詢問，是否需要將他們帶至此處。」

    李仲懷眉頭一挑，他又看了一眼正在那台階之上，一個人獨自癲狂的堇帝。「原來，是想拖延時間嘛？罷了，早該結束了。你去告訴楊將軍，對於堇國，陛下不想要有仁慈之心。這裏本將能夠掌控，就不用節外生枝了。」

    「是。」那傳令騎兵乾淨利落，轉身上馬而去。

    李仲懷忽然笑了笑，他舉起了雙手。回應他的，是齊刷刷的開弓聲。大乾軍單獨為一軍，以步卒為主，但是其弓弩手，也自為一營。現在，上好的絞絲絞成的弓弦被拉成滿月。

    箭已在弦。

    李仲懷帶着同情的眼神，看着高台上的人。然後，他揮手。箭如飛蝗！

    「咄咄咄……」精鐵磨成的鋒失插入地面，卻被秋雨聲所覆蓋，聽上去一無二般。很快，一灘血水順着地上積水蔓延開，被雨水沖淡了。一如堇國的國運，也就此淡了。

    秋風秋雨，秋煞人。

    啟衡十年，堇都尚陵為大姜大乾軍所破，鐵蹄過處，一片狼藉。堇穆宗身死殉國，至此——堇國，亡。

    李仲懷心頭鬆了一口氣，他開始讓手下士兵控制皇城。堇帝已死，皇城零星的反抗也成不了氣候。現在已經沒有敵人了，要防