第二章鄧家有女

    **，一個小蓮花形狀的香爐，花梨木的材質，十分精緻細緻，點着一爐檀香，淡淡地香氣讓人身心俱為舒暢。一位老祖母正在和一個八九歲左右的小女孩下棋，那女孩正手執棋子靜思。

    女孩子一雙清亮美麗的雙目閃着智慧的光芒，嘴唇微抿着，粉紅色的唇瓣如將開的桃花，雖年齡幼小卻顯示着與同齡孩子不同的清寧安靜。她想過之後，將棋子落於棋盤之上，然後對着祖母微笑道，「祖母，這盤棋我們下和了！」

    老祖母卻笑着道，「你費勁心思哄着我開心，故意與我下成和棋，你還當我不知道？呵呵呵，乖孫女啊，沒有你啊，祖母可怎麼辦啊!」

    女孩子將棋盤上的棋子一粒粒收好，一邊對着旁邊侍立的女婢做了一個手勢，讓她們不用動。「祖母，您的棋藝就是好啊，是孫女兒趕不上您，我是絞盡腦汁才能勉強下成和棋。」

    「哈哈，你這個鬼精靈。我也累了，你們扶着我去休息吧，也早點服侍小姐睡下。」老祖母說着，費力的站起身，在幾名女婢的攙扶下，轉向了室內。女孩子也站起來，雙手下垂目送着老祖母的背影消失了，才又將棋子收好。

    女孩子叫鄧綏，其父鄧訓，現下是護羌校尉。他年少時意氣風發，對政治極感興趣，這與祖父鄧禹清靜無為的作風相左，常受到祖父大罵，如今看着世子王候，名門望族的起浮，心下自是大為失落。

    鄧綏天姿聰穎，性情柔婉，六歲就通讀史書，才華超群，家人都稱她為「諸生」。鄧訓更是對女兒異於其它女孩的言談暗暗稱奇，對她極為寵溺。不僅讓她接受良好的教育，而且事無巨細都與鄧綏商量後再行，讓人驚奇的是，小小女孩說的話竟然每次都行之有效，總讓人嘖嘖稱奇。

    鄧綏收好了棋走出了門外，幾名婢女跟了上來，悄聲問道，「小姐，回房就寢嗎？」

    鄧綏抬起頭，望着滿天的星空，如水凝脂般的小臉平靜如水。父親已離家兩月，想來也是該歸來的時候了，不知現下如何？

    婢女見她不語，又問了一句，「小姐？」

    鄧綏看了看她，「星兒，你看這滿天的星斗多美，你想家嗎？」

    叫星兒的婢女低了頭，眼裏湧上來一汪淚水，卻不敢流出，聲音變得更小，「小的不，不想家。」

    鄧綏淡淡地笑道，「怎麼可能不想呢，父親離家兩月，我的心中仍在掛牽，你自小離家，難得與家人見上一面，說不想又怎麼可能呢！你明天去帳房支一兩銀子，我准你回家與家人團聚半月可好？」

    星兒聽後，眼前如金光耀眼，一時不知如何反映，許久才跪倒在地，磕了不知幾個頭，「謝謝小姐，謝謝小姐。小姐的大恩，不知如何回報。」

    鄧綏把她扶起，「你不必這樣，我不是母親，自不能讓你自由，但是這點小小要求，想來母親也會答應。你與我相伴已有五年，為你做這點小事，也是盡了我一番心意。」

    星兒此時已淚流滿面，開心不已。

    鄧綏對一干婢女道，「你們也不必艷羨，以後我自會安排機會，讓你們歸家團聚一些時日，為婢為奴的也都是為人子女，都有親人故舊，我故憐惜你們，都下去吧，我自己在園中走走。」

    一干婢女互望了一眼，心中的感激難以言表，都跪伏於地，同聲拜謝。

    鄧綏淺淺一笑，明眸中閃過一絲傷感。沿着園中的小徑，向父親的書房走去，園中的景物在靜夜中依稀可辨，春風拂在臉上，如溫柔的手在撫摸，輕柔而舒適。

    幾聲蟲鳴，幾聲蛙叫都顯得格外清晰。書房離祖母的居所不遠，她信步走來，折了一枝杏花在手，心情不由好了起來。

    書房十分寬大，鄧家家學淵博，各種書簡擺得整整齊齊。鄧綏自小喜愛讀書，每次在書房之中，一呆便是一日，整日沉醉於書中，自得其樂。

    此時書房無人，燈燭都沒有點燃，她推開房門，吱呀有聲，將桌上的火燭點燃後，房中仍十分昏暗。鄧綏便拿着燭火將房中其它的燭火一一點亮，房中越亮，她卻反而有了一種極不好的感覺，這房中似乎並非只有他一人。高大的書架後，她聽到了喘息之聲。

    「誰？誰在那裏？」此時，鄧綏有些後悔，沒有讓一眾婢女跟隨，莫非家中進了竊賊了嗎？

    並沒有人回答，她小心的拿着燭火