鄭眾整理好了《外戚傳》，並把劉慶從班固那裏找來的資料一同交給了劉肇。劉肇一邊看，一邊撿着要緊的抄錄出來，越抄心裏就越有底，計劃在腦中逐漸成形。

    六月初一，天空出現日食，丁鴻此時已經代袁安掌司徒之職。他上書奏道：「臣聽說太陽為陽精，守實不虧，君王之象徵；月亮為陰精，盈虛有一定規則，臣子的表象也。所以日食，臣在君上，陰凌於陽；月滿不虧，是臣子驕盈的緣故。從前周室衰微，皇甫等人專權干政，黨類強盛，侵壓主勢，所以日月薄食。

    《詩經》上說『十月之交，朔月辛卯，日有食之，亦孔之酉鬼。

    《春秋》記載日食三十六次，弒君三十二人。變不空生，各以類應。凡威權不可以放下，利器不可以假人。看看往古，近看漢興，傾危之禍，都由此而生。因此三桓專魯之權，田氏擅齊之權，六卿瓜分晉室，諸呂掌握漢室，統嗣幾次變更；哀帝、平帝的末年，宗廟不能祭祀。人道悖則效驗於天，雖有隱謀，神明照察其情，垂象見戒，以警告人君。近來，月滿先節，過了十五還不虧缺，這是臣下失了人道之故。如果束力政府自責，杜漸防微，那麼凶妖就會消滅害除而福降了。臣愚以為左官外附之臣，依託權門，傾覆諂媚，以求容寵的人，應該一切殺光。

    近來大將軍再出，威震州郡，縱行非法，不伏罪辜，所以海內貪猾成風，況為奸吏，小民嘆息怨氣滿腹。臣請陛下趁大變之際，改政匡失，來補充天意。」

    丁鴻的奏書已經明明白白的給竇憲提了一個醒，再要倒行逆施。天人共憤，早晚會招來災禍的。這份奏書放到了竇太后的案前，她只笑了笑，對王銀兒道：「丁鴻想做第二個袁安。可惜已經不是那個時代了。袁安已死，哀家不動他，是因為他是幾代的老臣，才能資歷，人品。都是別人難及，門人弟子又多，哀家是實在不想惹這個麻煩，可是這個丁鴻，太不知分寸了，用不着急，有哀家收拾他的一天！」

    書奏上了十幾天後，劉肇突然改命丁鴻代理太尉兼衛尉，屯兵南北兩宮。此時竇太后才有些吃驚，急召劉肇到嘉德殿。但是劉肇以各種理由推託不去，並命丁鴻封鎖了嘉德殿的宮門，任何人不得進出。

    六月十九日，十三個郡和封國發生了地震。任隗上書道：「地震發生皆因女主盛，臣制命，則地動，畔震起，山崩論。」劉肇批覆說：「天人感應。」

    劉肇封鎖宮門的消息，並未傳到竇憲等人的耳中，因為這場地震帶來的巨大的恐慌超越了一切。所有的豪官巨吏都怕餘震死於家中，夜裏不敢睡於屋中，都在院中搭了棚子入睡。京中人人奔走，避難者甚多。

    劉肇下旨安慰臣民。二十三日晚上，劉肇親自御臨北宮。他穿着軟甲，帶着天子兵符玉璽，顯得神彩奕奕。

    章華殿內聚着一眾忠於漢室的臣子，劉肇登上寶座，看着丁鴻。任隗，韓棱，李秀，曹褒等，面無表情，目光一一閃過，許久才道：「朕自登位以來，一直由母后協理朝政，皆因朕年紀幼小。如今朕已親政一年有餘，母后及竇氏一黨依然把執朝政不還，藉機謀害大臣，行已之利，更有甚者，竟然屢次謀害朕，真是罪大惡極，罪不可恕。為了大漢朝三百餘年的江山不落入賊子手中，朕忍無可忍！眾位愛卿聽命！」

    「喏！」一番話說得眾人熱血沸騰，終於等到這一天了，終於等到皇上肅清奸黨的一天了，人人都仰着頭，期待着這一時刻的來臨。

    「司徒兼衛尉官丁鴻，嚴兵守衛，緊閉城門!」

    「喏！」

    「執金吾帶朕手諭捉拿竇霸，封鎖洛陽城四門，封鎖竇憲一黨中鄧疊，鄧磊，郭璜，郭舉及竇憲，竇篤，竇景等的府弟，放走了一個，朕拿你是問！」站在旁邊的蔡倫將已寫好的旨意交給執金吾的手中。

    「喏！」執金吾陰綱接過了御令，轉身出宮。

    「鄭眾，任隗，韓棱，李秀，曹褒，你們五個拿着的朕的聖旨去五大營，穩住軍隊，褫奪兵權，營中已有朕安排好的內應，可放心行事。」

    「喏！」五人拿過聖旨，心中的激動難以形容！

    京中五營是指射聲營，長水營，中壘營，步兵營和越騎營。各自駐防在京中五處，互不節制，統一由大司馬調配。此五營中除越騎校尉由李秀擔任以外，其餘四營都由竇憲一黨掌握。

    鄭眾拿到的旨意後便