綏兒沒有跟着劉肇去馬宮人處，只道自己累了，想回西宮休息，劉肇心疼她的身子，便讓蔡倫送她回宮。她也不推辭，事實上，她也想和蔡倫談一談。

    坐在輦轎上，綏兒久未出聲，她在思索着如何開口，她已不想知道劉肇對自己有想法，那種不想再深入去了解的感覺，控制着自己的心，她還是將自己整個的包裹了起來，不肯交出真心。她害怕一旦交出去，便是萬劫不復的痛楚。

    太安靜，空氣中的清冷逼得她將頭腦中所有對於這一個月的美好回快，一一忘記。深深吸了一口氣，似乎連空氣也想變成過去的氣味，全部要忘掉。隊伍行進得十分緩慢，侍從的腳下是輕輕的，穩穩地，她的心也開始變得沉靜，那種逃離後的無助，讓她閉上了眼睛。

    突然趙玉說道：「娘娘，到西宮了，請娘娘下輦吧！」

    她愕然睜開眼睛，看到了西宮的大門，門口的太監宮女們已迎了出來，齊齊的站成一隊，低首等着她。

    綏兒看了一眼蔡倫，如果說他還年輕幾歲，後背再挺直一點，他還算是十分英俊的。她知道蔡倫絕不是那種什麼都不懂的小內侍，已經服侍了兩代皇帝的人，心思的縝密，非他人能及。於是她笑了笑道：「蔡常侍，進宮裏坐坐吧，綏兒有話要問問常侍。」

    蔡倫看了一眼風華絕代的綏兒，施了一禮道：「喏！」

    綏兒心智清明如水，嫣然一笑，邁步進了西宮。東暖閣的榻旁邊已設置了炭爐，烘得室內溫暖如春。趙玉為綏兒拿掉了斗篷，扶她坐下，又為蔡倫送上了熱茶，轉身離去。

    蔡倫看了看趙玉的背影道：「娘娘的侍女也是與眾不同啊！」

    綏兒面色如常，喝了一口清茶，覺得暖意入心。頭腦越發清晰起來。「哦，常侍此言何意？」

    蔡倫笑道：「娘娘，這趙玉姑娘會些武功吧，看樣子。絕不是平常女子。」

    綏兒低首一笑，「她會得什麼，功人架子罷了，要說特別，便是她的食腸特別寬大。我要餵飽她，還得費些糧食呢！」

    蔡倫輕嘆道：「娘娘太過謙和了，趙玉姑娘可不是娘娘說的那樣，老臣說這話不是我一人之言，皇上身邊的周榮也說過，他說趙姑娘必是身有武功之人。」

    「謙也好，不謙也罷，一個侍女，何必當得真？」綏兒低眉淺笑，眼睛盯着蔡倫道：「常侍覺得綏兒在宮中該如何自處？」

    蔡倫一愣。似乎不解她是何意，但是馬上便笑了，好聰明的女子。任何人，都會自己想辦法接近皇上，討好皇上，哄着皇上，唯有她問皇上身邊最親近的人，這等聰明天下還有幾個。就說當時提醒皇上時，說太后的言語，一點即到。卻又恰到好處，拿捏的分寸，也非是常人啊。如此一個小小女子，真是難得。

    「貴人自己已知道。又何必問老臣？」蔡倫不置可否，模稜兩可的答道。

    「常侍久在皇上身邊，歷了兩代的老臣，自然知道後宮之中，妃嬪的自處之道。綏兒知道皇上現在愛我，可能還會經歷很久。但是女子隨着年長，便會色衰，難保今後會失了寵，綏兒只想求常侍指點一二長久之道。」綏兒不急不徐的說着，臉上也看不出悲喜。

    「皇上是性情中人，娘娘也該知道，老臣以為，女子最重要的是德，皇上看重的也是德。皇上也是重情之人，自然便以娘娘為尊。子嗣雖也是正途，但是難保宮中子嗣眾多，以後有爭嫡之憂。娘娘，老臣也只能說到此處了。」蔡倫喝了一口茶，也看不出臉上的悲喜。

    綏兒低笑道：「常侍此言重比黃金，我知你不是愛重錢財之人，所有綏兒會幫常侍介紹一人，幫着常侍實現利國利民之大計可好？」

    「哦？娘娘此言可當真？」蔡倫眼前一亮，拜道：「若真如此，蔡倫感念娘娘的恩德。」

    綏兒扶起他道：「常侍，我有一義兄，也算得是一位奇人，天下沒有他找不到的消息，常侍想到民間查詢那所造之物，此人可有大用。」

    「那就多謝娘娘了，蔡倫已和皇上說好，明天一早便出宮，可否請娘娘將此人的去處相告。」

    綏兒笑道：「不難，你到我家府上，找李夏既可。」

    「李夏？」蔡倫略現了驚訝之色。

    「正是，怎麼常侍認得？」

    「我倒是不認得，卻知道皇上曾受過李夏的救命之恩，也曾在蝗災之