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    老約翰站在城門前，他做城防兵已經十三年了，像這樣冰冷的雨夜，在他的記憶里很平常。

    但年輕的城防兵還沒有適應，他們認為老天是一個被搞到高潮的女人，濕漉漉地露出滿足疲憊的姿態。

    雨夜讓天空格外的幽暗，手臂伸直，就看不到指尖。

    如果是白天，城防兵們還可以欣賞下進出城門的貴族騎士們胯下名貴的純血馬，有時候一些等候進城的豪華馬車，還會停在他們身旁，盛裝打扮的貴夫人小姐，偶爾也會掀開車簾張望一下。

    如果運氣好，甚至可以看到她們晚禮服胸襟前豐滿的乳溝。

    但像這樣陰沉的午夜，可是什麼也看不到，冷風往城門裏鑽，讓士兵們把頭都縮進了衣領里，過了半夜，他們開始打盹，放下沉重的盾牌，拄着長矛昏昏入睡。

    老約翰看着這些年輕的城防兵們搖頭嘆氣，如果碰到戰爭，這樣的士兵如何駐守城門？

    誰還知道老約翰當年可是跟隨烈金雷諾特老公爵的海軍士兵，在狂暴的大海上隨着海浪起伏，揚起骷髏旗的海盜們，看到在顛簸巨浪中依然峙立的馬蹄圖案旗幟，那種恐懼的嚎叫連巨大的海浪聲都遮掩不住。

    海盜們稱呼烈金雷諾特的海軍為「海神」，碰上「海神」會遭受「海神的懲罰」，這是海盜們日夜向始祖祈禱的內容，「始祖保佑，當我們搶劫完伊波拉商人的大船後，千萬不要降臨海神的懲罰！」

    想起這些往事，老約翰依然忍不住露出自豪的表情，雖然他沒有什麼背景，也不懂得逢迎，城防兵這個沒有前途油水也不多的職位就是他的歸宿，但當同伴們見識到他那身依然整潔乾淨，紋有馬蹄徽章的海軍制服後，都會露出由衷的崇拜眼神。

    這已經很讓老約翰滿意了，退役之後他領到了不少的退役金和老公爵私下補貼的金幣，他用這筆錢娶了一個好人家的女兒，過着讓人羨慕的幸福日子。

    如果不是十五年前女兒生了一場大病，耗盡了家裏的積蓄，老約翰也不用再出來做事補貼家用了。

    冷風鑽進領口，老約翰忍不住咳嗽了幾聲，掌心多了些血絲，看來老毛病又犯了，回去讓婆娘熬個熱湯，希望能好點……家裏已經沒有多餘的銅幣可以讓他去治病了。

    這個月發了薪水後，應該加一件秋衣，再給女兒買一雙好點的鞋子，婆娘看中的那條頭巾，也要偷偷給她買下，她總是捨不得，只會隔着漂亮的櫥窗看了又看。

    「真是瘋子，誰半夜騎馬進城？」馬蹄聲穿透雨夜，清晰地傳入老約翰的耳朵里，看着昏黃的馬燈，位置比尋常馬匹高一點，老約翰頓時打起精神。

    有着十多年城防兵經驗，見識了無數西里爾區貴族的名貴純血馬，老約翰知道只有一種馬——伯德紋馬的馬燈會掛的這麼高，因為這種無法人工育種，只能從喜拉雅雪頂捕捉馴服的馬要比尋常純種馬都要高出一個到兩個馬背。

    「十分抱歉，我不得不進城一趟……我是烈金雷諾特家格利沙爾塔小姐的侍從官陸斯恩?夏爾?歐德修凡克?烈金雷諾特，明天我會遞交文書向城防官說明深夜入城的原因，現在請你移開馬柵。」伯德紋馬頂住尖刺馬柵停下，陸斯恩躍下馬，向老約翰說明。

    老約翰感到驕傲，這才是烈金雷諾特家族的風範啊，即使只是僕人，即使被雨水打濕了全身，他依然保持着完美的紳士風度。

    沒有多餘的廢話，老約翰去推馬柵，他心理十分清楚，馬柵只有八尺，而伯德紋馬通常可以躍過九尺高的障礙，如果這位侍從官策馬躍過，根本沒有任何問題，也沒有人敢去追捕一位騎着伯德紋馬的騎士，不是大貴族，根本不可能馴養這種已經和大師級藝術品同樣珍貴的名馬。

    看到老約翰有些費力，陸斯恩幫手輕輕一推，說完謝謝，翻身上馬離去。

    老約翰有些激動，這才是名門的風範啊，那些眼睛只會看着天空，臉上掛着傲慢，嘴角總是冷漠地翹起的所謂貴族，永遠也無法和烈金雷諾特相比。

    雨霧，雨珠，雨線，雨夜的雨越下越大，此時已經是肆虐的暴雨，城外濕地上略顯凌亂的馬蹄聲，在城內已經變的清脆整齊