「這位先生，敢問前方可是長安？」

    荒蕪的大地之上，一位青年背着行囊，攔下一位挑着扁擔的老者，恭敬問道。讀字閣 m.duzige.com

    「對，往前再走十餘里，便是長安，不過你最好先從東南方繞行五里。」

    聽到這話，青年的臉上浮現出疑惑，「為何？」

    「這前方有一處天淵，若是不提前繞行，就等在溝壑間沿着天淵邊緣行走，那更加吃力。」老者擺了擺手，不再多說，徑直向遠方走去。

    「天淵……」青年喃喃念道，「以前，從未聽聞長安附近有什麼天淵啊？」

    雖然心中不解，但他還是按照老者所說，開始向東南方繞行。

    這青年看起來大約二十四五，穿着一身滿是塵土的紺青色深衣，遠看上去像是個頗有氣質的文人雅士，但若是靠近細看，便會發現他的袖口，衣擺處，都有縫補過的痕跡，雖然縫補者的技藝已經算是高超，但依然有些細微的色差。

    他將沉重的行囊背的更上了些，擦了擦額角的汗水，迎着烈日一步步向前走去。

    不知過了多久，他走上一座小土坡，轉頭望去，只見一座龐大的巨淵果然坐落在遠處，內壁異常光滑，像是無盡的深洞，一眼望不到底。

    「長安附近，竟有如此神跡……」青年的眼眸中浮現出震驚，他無法想像，這樣一座龐大深邃的巨淵，究竟是如何形成的。

    他歇息片刻，再度動身向長安走去，幾個時辰之後，他終於來到了長安腳下。

    令他奇怪的是，長安的城牆不知為何，竟然坍塌了一大片，眾多勞工正忙碌的重建城牆，一群穿着甲冑的士兵正站在原本城門的位置，挨個排查入城之人。

    「這位兄台，長安究竟有何事發生？」青年排在隊列中，忍不住問排在前面的男人。

    「我也不知，不過我來的路上聽聞，長安遭到了某種強大邪祟的攻擊，是冠軍侯出手才免去了一場大劫。」男人四下環顧一圈，小聲的說道，

    「你在城外，看到那天淵了嗎？據說那也是侯爺的手筆！」

    「那天淵，竟然是人為的？！」青年眼中浮現出震驚。

    「哼，那可是侯爺！有什麼做不到的？」

    「冠軍侯……」青年念叨着這個名字，眼眸中浮現出憧憬之色。

    男人見這青年對冠軍侯感興趣，嘴角微微上揚，他猶豫片刻後，神神秘秘的湊到青年耳邊，有些得意的開口，「兄弟，實話告訴你，我這次來長安，就是來投奔侯爺的！」

    「投奔侯爺？」青年一愣，「你也是去應試鎮邪司的？」

    「？你也是？？」

    知曉彼此竟然是同路人之後，兩人頓時熱切起來，開始按照年紀，稱兄道弟起來。

    「我說胡老弟，你既然是來應試鎮邪司的，怎麼現在才來？若是我沒記錯的話，這已經是最後一日了吧？」男人不解的問道。

    「我家離這裏比較遠，一路走過來費了些時間。」

    「哦？你家何處？」

    「崇臨縣。」

    「嘶，那確實不近啊……你是一路走過來的？為何不買匹馬？」

    青年笑了笑，沒有說話。

    男人見青年不願多說，識趣的沒再問，兩人閒聊幾句之後，便輪到了兵士盤問。

    「你是什麼人？為何要進城。」兵士表情嚴肅的問道。

    男人張嘴正欲說些什麼，鬼鬼祟祟的四下環顧一圈，最後才貼到兵士的身側，壓低聲音回答：

    「我是去鎮邪司的……」

    兵士表情古怪的看了他一眼，「去鎮邪司就去鎮邪司，這么小聲幹嘛？走……後面那小子，你呢？」

    「我和他一樣，也是去……」

    「哎走走走，進門直行二里右拐啊，一路上都有標識指引你們過去，記得取號排隊。」

    兵士不耐煩的擺擺手，似乎懶得多問，他們二人莫名其妙的通過了城門，隱約間，又聽到那兵士不耐煩的聲音傳出：

    「什麼？你也是去鎮邪司的？怎麼不一起說？嘖，走吧走吧……後面還有去鎮邪司的，不用排隊了，直接進去，別擋了別人的路。」

    青年：……

    「這天下……原來有這麼多異士嗎？」青年不解的撓頭。

    「有沒有那麼多異士我不知道，不過崇敬侯爺的人，絕對不少。」

    「對了趙兄，我還沒問你，你既然也是異士，你的能力是什麼？」

    「我啊，嘿嘿……」男人環顧四下無人，湊到青年的耳邊，得意的開口，「我三拳能打死一頭牛！」

    「……」青年嘴角微微抽搐，最後硬擠出一抹笑容，禮貌的誇讚起來，「趙兄真是力大無窮啊……」

    「哈哈哈，還好吧，對了，胡老弟你呢？」

    「我……我不如趙兄，我連一頭牛都打不死。」

    男人憐憫的看了眼青年，拍了拍他的肩膀，露出一副「我懂的」的表情，意味深長的開口，

    「胡老弟啊，是不是異士不重要，有這份心就好……」

    「趙兄，我們還是趕緊過去吧，我看那排隊應試的人都已經到街上了。」

    「什麼？！」

    兩人按照那兵士所說一路前行，路上果然看到了不少醒目的標語：

    ——異士應試由此向前二里。

    ——前方右轉。

    ——此處距離應試地還有一里，排隊人數約二百人，預計等待兩個時辰。

    ——一寸光陰一寸金，諸位不要浪費自己與他人的時間，若非異士，請移步對面街道領取一碗綠豆湯，隨後原路返回。

    二人遠遠綴在隊列的最後方，看到前面密密麻麻的身影，男人無奈的嘆了口氣，轉頭對青年說道：

    「胡老弟，這人也太多了，要不你還是回去吧……你再多練練，等明年能打死一頭牛的時候再來