面對閻守一的提問，沈淑貞也沒什麼可狡辯的，她直接說道：

    「為了讓五大世家能夠安分一點但從你的角度而言，說我們是委曲求全，倒也沒錯。」

    閻守一皺了皺眉頭：「這其中就沒有什麼難言之隱？」

    「沒有。」沈淑貞很乾脆地搖頭。

    這下閻守一竟不知該說些什麼好了，他原本以為沈淑貞會辯解幾句，誰曾想她承認得如此乾脆。

    倒是沈淑貞自己開口，把閻守一沒問的那些都說出來了。

    「你一定是想知道，錢塘這地方到底是什麼情況，為何五大鬼王世家能如此囂張跋扈，而我們這些民間教派和正道人士不僅不反抗，反而助紂為虐。」

    「其實原因很簡單，我們沒有那個能力。」

    「許多年前，還不存在什麼五大鬼王世家，錢塘只有三個鬼王，且他們之間並不團結，我們這些人還能與之對抗，但是後來，虞家突然崛起，兩名鬼王技壓群雄，讓其他的鬼王服軟，後續又培養出了另外兩個鬼王世家，從那時候開始，錢塘便在虞家的掌控之下。」

    「我們也曾想過要反抗，作為土生土長的錢塘人，我比你們更希望錢塘能不受那些家族的控制，讓普通老百姓能夠安心地過上平靜的日子，我年輕的時候，比現在的你們更熱血，多麼出格的事情我們都做得出來！」

    「四十年前，我與我的丈夫崔延江，組織了一股正道力量，打算除掉五大鬼王世家，雖然當時我們的整體實力遠不如五大鬼王世家，但我們還是一往無前地挑起了戰鬥，那一天，我的親弟弟死在虞家鬼王手中，我的丈夫崔延江身受重傷，勉強逃過虞家鬼王的追殺，倒在了路邊，本以為逃過一劫，卻沒想到這才是噩夢的開始。」

    「那時正值深冬，天氣冷得不行，我丈夫倒在路邊許久，路過的人卻對他視若無睹，後來來了一群小孩，他們不僅沒施以援手，還搶走了我丈夫身上的財物，我丈夫苦苦哀求，許下無數好處和承諾，換來的卻是那群小孩的拳打腳踢！」

    「本來若只是如此，我還有機會救他，可又過了沒多久，路過了一個老太婆，那老太婆扒掉了我丈夫唯一一件棉衣，穿在自己的身上，冷漠地離開了！等我找到我丈夫的時候，他已經凍死在路邊，再無回天之力！！」

    說到這裏，沈淑貞的眼中浮現出了恨意：「我和我丈夫，為了保護錢塘的百姓，付出了血的代價，然而這群百姓又是如何報答我們的？他們值得我們的保護，我們的犧牲嗎？！」

    「事情過去了這麼多年，我對五大鬼王世家，早就沒了恨意，我恨的是當年那些袖手旁觀的普通人，是搶走我丈夫希望的小孩，是殺死我丈夫的那個老太婆！！」

    沈淑貞臉色發青，呼吸急促，崔宇意識到不對勁，趕緊扶着沈淑貞：

    「太奶奶，您小心着點身體！」

    兩個中年男子也是緊張到不行。

    好在沈淑貞很快就恢復了平靜。

    她一手壓着自己的胸口，一手抓着椅子的扶手，紅着眼圈說道：「這麼多年來，大家都服我，信任我，但我卻再也沒有保護百姓，對抗鬼王世家的念頭，所以我主動與虞家談判，以你所見到的方式，讓鬼王世家有所收斂，至少不影響到普通人的生活。」

    「我是給民間教派丟臉了，這一點我承認，只是我付出了代價太沉重，讓我沒辦法再嘗試第二次倘若再反抗一次，死的是我，倒也無所謂，可死的若是崔宇、鍾延他們呢？他們是無辜的。」

    「閻守一，你不喜歡外鄉人這個詞，可外鄉人就是外鄉人，你們只不過是路過，路見不平拔刀相助，可在那之後呢？你需要為此負責嗎？你需要付出什麼代價嗎？最後受苦的，不依舊是我們這些本地人嗎？」

    沈淑貞的一番話，讓閻守一動容，他無言以對。

    是的，沈淑貞的確有難言之隱，但這個難言之隱比閻守一想像的要沉重得多。

    他愧疚地低下了頭：「沈前輩，是我唐突了。」

    「你們閻家人也不是頭一回幹這種事了。」沈淑貞擺了擺手，示意自己不在意。

    可下一秒，閻守一又抬起了頭：「可是沈前輩，我還是希望您不要對百姓失去信心。」

    鬍渣男怒道：「臭小子