趁他病要他命是一名合格指揮官的必備技能，心慈手軟這個詞在戰爭中不允許存在的，這點不僅高洪明明白，崗村寧次更加清楚。

    當正在指揮部隊加緊清理被炸毀的機場，搶救受損戰機和物資的向山和三郎大左接到崗村寧次發來的所有戰機起飛迎敵的電報後，他先是呆滯了一下，隨即面無表情的下令拉響了警報，同時也跳上了一架零式戰機的座艙里。

    伴隨着一聲聲悽厲刺耳的防空警報聲在機場上響起，所有日軍飛行員毫不猶豫的沖向了跑道，短短几分鐘後一架又一架的飛機拔地而起，朝着塔台報告的方向飛去。

    「一百二十八架，整個山西境內能作戰的飛機就剩下這麼多了，但願他們能多消滅幾架支那戰機吧。」駕駛着戰機升空的向山和三郎心裏暗想。

    站在草坪上的日軍地勤人員們望着逐漸遠去的戰機久久不語，他們很清楚這些戰機起飛後基本上就回不來了，但處於軍人的天職，所有日軍飛行員還是全部起飛了。

    不知什麼時候，淚水開始從不少人的眼睛流了下來，有人開始低聲唱了起來。

    「你與我是同期的櫻，綻放於同一兵學校的院落，

    早已有了一開即謝的覺悟，為了國家從容散落吧。

    我和你是同期的櫻，綻放於同一兵學校的院落

    血肉相連不分昆仲，如此投緣卻為何不得不分離，

    我和你是同期的櫻，綻放於同一航空隊的庭院

    仰望着如火焰般燃燒的夕陽

    再也等不到你回來的那架座機……」

    天空中，坐在一架b-25轟炸機上的杜立特透過機艙的窗戶看着周圍那密密麻麻的轟炸機群，心中感慨萬千。

    這次行動是高洪明親自對他下達的，他還清楚的記得當時他有些驚訝的問對方：「將軍閣下，如果我沒看錯，這已經是您手中所有的空中力量了，您真的要將這麼一支重要的力量交給我指揮嗎？」

    「當然！」

    高洪明神情中帶着肯定，用力的拍了拍他的肩膀，指着跑道上密密麻麻的機群說道：「這裏一共有b-25轟炸機96架，斯圖卡俯衝轟炸機36架，p47戰機72架、f6f戰機24架，一共228架飛機。

    這也是我手裏所有的空中力量，現在我正式將這個機群的指揮權交給你，我的要求只有一個，那就是這次轟炸過後我不想在山西境內看到一架日本人的飛機，你能做到嗎？」

    看着高洪明凝重的神情，杜立特第一次感受到了一種名為「新任」的東西帶給他的沉重壓力。

    作為一名軍人，他當然知道這個機群對於高洪明意味着什麼，現在高洪明將他交給自己也就同等於他將蓮台民團和自己的命運交到了他這個外國人的手裏，一旦機群有失，整個蓮台民團的下場將不堪設想。

    身為美國人的杜立特當然不知道華夏有一句話叫做「士為知己者死」，但這並不妨礙他體會這種情緒，畢竟人類的情緒是共通的。

    他唯一能做的就是鄭重的朝高洪明敬了個軍禮，然後踏上了飛機。

    只是他不知道的是，高洪明之所以這麼做也是一種無奈之舉。

    蓮台飛行總隊實在是太年輕了，年輕到想要找到一個能挑大樑的指揮官都找不到的地步。

    他遍數整個飛行總隊都無法找到一名擁有指揮大型機群經驗的指揮官。

    身為總指揮的黃懷民腿瘸了，根本無法駕機升空，那些火速提拔起來的大隊長們就更不用說了，讓他們指揮幾架或者是數十架飛機組成的機群尚可，可要指揮一個包括轟炸機、戰鬥機等好幾種機型的數百架飛機的大型機群卻是力有不逮。

    數來數去只有杜立特這個外國老最合適，因為來自後世的他很清楚，擁有數十年飛行經驗，甚至可以自己手搓造飛機的杜立特是這個世界上最優秀的飛行指揮官之一。

    再者說了，現在的華夏和美國可是盟友。

    像這種指揮大型機群作戰對於別人來說或許很困難，但對於杜立特來說卻猶如吃飯喝水般簡單，既然手中有這麼一個好用的人選，他不用的話那不是傻嗎？

    就在杜立特陷入沉思的時候，耳麥里傳來了一陣激動