就在飛行大隊和日軍陽明堡機場起飛的日軍飛機激戰時，第一軍司令官筱冢義男正在辦公室里和參謀長岡部直三郎商量事情。

    就在昨天，崗村寧次終於離開了，返回了他設立在北平的華北方面軍司令部。

    崗村寧次的離開雖然讓第一軍司令部上下軍官全都鬆了口氣，但鬆了口氣並不意味着接下來他們就能輕鬆下來，正好相反，隨着前方的戰報不斷傳來, 司令部里的參謀和軍官們全都忙得飛起，不過伴隨着戰事的順利進展，司令部的氣氛也慢慢變得輕鬆起來，甚至有的參謀還開啟了玩笑。

    筱冢義男將目光從地圖移開，揉了揉因為長時間盯着地圖而有些酸痛的眼睛緩聲道：「岡部君，根據第九旅團今天早上發來的電報, 晉綏軍在大孤山的陣地已經快撐不住了。等到拿下大孤山後, 你要命令第九旅團加快速度直撲克難坡，第十旅團則是要牢牢扼守住各處要點, 防止支那其他軍隊對其的支援，只要拿下克難坡之，晉綏軍也就不再成為皇軍的威脅了。」

    岡部直三郎長看着進展順利的示意圖，長舒了口氣：「司令官閣下說得是，只要拿下克難坡，晉綏軍這支盤踞山西數十年的地方武裝也該正式退出歷史舞台了。這兩年，晉綏軍和支那中央軍、八路軍以及各地的地方武裝常常聯合起來跟皇軍作對。

    只要消滅了晉綏軍，皇軍就可以騰出手來對付八路軍……以及高洪明的蓮台民團了。」

    只是提到蓮台民團時，岡部直三郎的眼中閃過一絲不易察覺的憂色。

    「是啊！」

    筱冢義男也長嘆了一聲，現在也不知道為什麼，一聽到蓮台民團這個詞，他就感到腦門子突突發脹, 後腦勺疼，高洪明和他的蓮台民團都快成了他的心魔了。

    「但願……這次蓮台民團不會再出現才好。」

    筱冢義男靠在椅子上, 揉了揉眉心, 過了一會症狀緩解後才對岡部直三郎道：「岡部君，這一仗打完, 估計我也要被調回本土了, 我已經給西尾壽造司令官寫了一封推薦信，舉薦你擔任第一軍下一任的司令官，希望你好好干。」

    「誒？」

    岡部直三郎一下就愣住了，驚訝的問：「司令官閣下，您在這個崗位上乾的好好的，怎麼可能被調回本土？如果這次我們能把閻錫山和他的晉綏軍消滅掉，您可是為帝國立下大功啊，大本營不獎勵您也就算了，怎麼會把您調走？」

    「你還不明白嗎？」

    筱冢義男苦笑着搖了搖頭：「如果我沒猜錯的話，前幾天崗村司令官來的時候，他應該是隨身攜帶着把我調回本土的調令的，但由於現在山西戰事吃緊，臨陣換將向來是兵家大忌，所以他才強忍着沒有把那張調令掏出來。」

    「既然崗村司令官沒有當場把調令掏出來，那就證明他已經打消了這個念頭才是，您還擔心什麼呢。」岡部直三郎不解的問。

    「你連這點都看不明白嗎？」筱冢義男輕哼了一聲，「崗村司令官如果真的打消了那個念頭的話，他在離開前就應該當着我的面將那張調令拿出來，當着我的面告訴我原委，並給大本營發報替我求情，可他並沒有這麼做，你知道這意味着什麼嗎？」

    岡部直三郎這下明白了，如果筱冢義男的預測是真的話，崗村寧次之所以帶着調令回去，並不是因為他大發慈悲打算放筱冢義男一馬，而是想等到這次戰役結束後再和筱冢義男算賬，他不禁憤然道。

    「這也太不公平了，司令官閣下這些年為帝國立下了多少汗馬功勞，他們怎麼能因為一點小事就撤掉一名戰功卓著的司令官？大本營那些人是怎麼想的？」

    「話也不能這麼說。」筱冢義男平靜的說：「自從去年以來，山西的治安不但沒有好轉，反而有愈發糜爛的趨勢，作為第一軍的司令官我是負有主要責任的，大本營這麼處置我並沒有錯。而且崗村司令官之所以沒有當場把調令掏出來，而是給了我時間把這場戰役打完，這也是在給我一個機會，做人不能太貪心了，你明白嗎？」

    「司令官閣下」岡部直三郎有些哽咽起來，雖然很是不舍，但他也明白筱冢義男說的是實話，打了勝仗調回本土和打了敗仗調回本土那可是有本質區別的，前者隨時都有可能東山再起，後者嘛……搞不好就再