三月的襄陽，清晨還帶着露水，昨夜的春雷陣陣，雨打芭蕉，讓張慎言罕見的沒有睡好。

    幾十年的讀書做官生涯，讓他形成了極強的自製，準時準點的睡下、起床，幾乎沒幾次失眠。

    猶記得，上一次失眠，還是在北京傳來先帝駕崩的消息。

    戴常見的璞頭，着簡單的黑白長袍，踏普通的長靴，昂首挺胸，長須多番梳理，目光炯炯，神情自若。

    張慎言維持着自己的姿態，方若是民間的隱士，又似退居地方的高官，體面中又帶着對功名的淡然。

    「為了大明，為了鄉梓……」

    他心中嘀咕着，面對路過的一個個幕府官吏，面容的矜持，艱難地維持着。

    從容不迫，不卑不亢，男兒本色。

    「張先生，殿下有請！」

    這時，一個身着勁服的少年跑了過來，上下打量着他，態度不遠不近。

    「有勞！」

    張慎言拱了攻手，跟隨其後，緩步而行，一舉一動中都滿是禮節。

    幾乎是縮小版的南京皇宮，襄王府，不對，改名為豫王府的王宮殿閣，依舊是金碧輝煌，大氣磅礴。

    可惜，他見識多了，早就沒有了新奇感。

    他面不改色，微微彎着腰，目不轉睛地行走着。

    十三前頭領路，對於這位老爺子，他倒是好奇的緊，畢竟是曾經的吏部尚書，行走與說話，都帶有幾分大氣。

    「您在此等候！」

    距離涼亭不過十來步，能夠清晰地看見豫王殿下的面容：俊逸，悠閒，從容。

    他暗暗之中與南京的弘光皇帝進行對比，不出所料，這位豫王的面容，更像是一位君主。

    肥胖的福王，的確不符合君主的形象。

    「張慎言，你糊塗了！」

    他心中頓時一驚，堂堂的大明天子，豈是豫王能相提並論的？更難可比。

    「軍政並舉，官道就是第一要務，湖廣各府，各州縣之間，必須通順……」

    「國朝的驛站，也要按之前那般設立，驛站與官道相輔相成，兩者都不能疏忽……」

    豫王的聲音清脆，響亮，仿佛是在聊天一般，侃侃而談，聽上去極有道理。

    而軍政司掌司趙舒，則偶爾出言附和，反駁的話語寥寥無幾。

    很顯然，與傀儡似的弘光皇帝相比，豫王殿下大權在握，一言九鼎，完全具備了天子的權力與威嚴。

    心中思量着，張慎言對於豫王的評價越發高了：尤其是對我這等能臣重用，豈不是明君？

    難怪能打敗八旗，果然非同一般。

    張慎言想着，腰也越來越彎，腦袋也垂的愈低。

    「您請！」宦官輕聲提醒道。

    張慎言恍然，忙上前，算是與豫王親自見面：

    「草民張慎言，叩見豫王殿下。」

    讀書人可以見官不跪，但親王可禮絕臣僚，不得不跪。

    朱誼汐只見一老者，緩步而來，面容端正，氣度非凡，渾身帶着別樣的氣勢，讓他也不由得端坐起來。

    「張尚書直言強諫，海內咸聞，本王聽到消息，說您在襄陽，心中別提多高興。」

    朱誼汐先是誇讚起來，隨即一副遺憾的表情：「可惜這幾月戰事繁忙，耽誤了與尚書的見面。」

    花花轎子，人抬人。

    張慎言也不是傻子，他也說道：「殿下北上洛陽，斬首偽王，名動天下，在下身在民間，恨不得與殿下為伴，共擊建奴。」

    「哈哈哈！」

    朱誼汐很享受被拍馬屁的滋味，尤其是前任吏部尚書，幾乎比擬內閣大臣的存在的馬屁，更是舒適。

    他收斂笑容，正色道：「如今國事艱難，朝廷本應該同舟共濟，誰知竟然方正不斷，排除異己，實在不當。」

    「先生大才，非宰相之位無以任之，本王雖然德行淺薄，但卻想與先生同舟共濟，再復河山——」

    「既承殿下錯愛，在下敢不從命。」

    張慎言配合地說道，眉眼中滿是動容，一副感懷萬千的模樣。

    毋庸置疑，這是要寫在歷史書本的場面。

    「請坐！」

    朱誼汐抬手道：「先生之才華，幕府難以屈就，不如為豫王府之左長史如何？」

    「常備身側，建言良行。」

    「啟稟殿下，在下不拘泥官位，只要能中興大明，就算是卑賤胥吏，也在所不辭。」

    張慎言謙虛道。

    王府張史，正五品，其職能，乃是掌王府之政訟，輔相規諷以匡王失，率府僚各供乃事，而總其庶務焉。

    當然，到了朱誼汐這裏，長史的主要職責，就在於勸諫規諷，王府的事務自然無須勞煩。

    相當於一個御史大夫的位置。

    張慎言也挺滿意。

    雖然官位不高，但卻是親近之臣，這種地位可是罕見。

    兩人相談甚歡，彼此都還算了解。

    「報——」

    「怎麼？」

    「河南傳來的消息。」

    朱誼汐目光一凝，攤開細看。

    只見其上書寫着，洪承疇入駐洛陽，上萬兵馬環繞，氣勢洶洶。

    「來者不善！」

    朱誼汐輕嘆道：「河南多事矣。」

    張慎言聞言，接過了書信，眉頭一皺：「殿下，進軍洛陽，可謂是石破天驚，其必然有所企圖，對我方多有不利。」

    「建奴不怕，唯獨人心可懼。」

    豫王點頭，感慨萬千。

    ……

    與此同時，洪承疇不僅大搖大擺地入住洛陽，甚至召集士紳，募糧勸餉，編練兵馬。

    被搜刮的乾乾淨淨的洛陽，着實沒能讓洪承疇有好心情，剛來洛陽時，他甚至只能借住在一處宅院，可