絡繹不絕牲畜聚集在長沙城外，大量的民眾滿臉不情願的等待着，平地起寒風，讓許多人凍得直發抖，不得不抱着牲畜取暖。

    而衙門的人，則渾不在意，慢騰騰地登記着。

    堵胤錫就站在城牆上，受着冷風吹，眺望着此等場景，目不斜視。

    雖然不人道，但衙門就是衙門，普通百姓只能順從，根本不敢亂說話。

    而在另一邊，各縣衙役，與里長一起，帶着大量的民夫，匯聚在城外，等待勘驗。

    對此，堵胤錫頗為滿意。

    在長沙多年，他的威信已然自上而下的灌輸，各縣沒有敢怠慢的，嚴格的被執行下去。

    一個時辰過後，經過一上午的梳理，筆貼文書們忙不迭匯集：

    「牲畜兩千頭已然全到，其中驢一千五百六十七頭，騾子四百三十三頭……」

    「民夫呢？」

    「各縣還有路途遠的，明後兩天應該都能到。」

    「城中的屋舍，糧草準備好了嗎？」

    「幾千民夫的都準備好了，就在城西，一些破敗的房子可以安置他們。」

    堵胤錫一望那些衣不蔽體的民夫，心生憐憫，不由得說道：「多準備一些薑湯，柴火，而且，每人安排一床被子，衣物。」

    「可是，府君，這耗費不少的錢……」

    「到底是父老鄉親，寒冬臘月的北上，不準備充分一些，豈不是讓他們凍死？到時候人數不齊，幕府怪罪下來，我可承擔不起！」

    「是！」幾個文書立馬腦門生汗，忙不迭的應下來。

    知府都承擔不起，到時候他們肯定得背鍋，難啊！

    不多時，官道上行來了一支隊伍，規模龐大，人數頗多，灰塵撲撲，一下子就映入了堵胤錫的眼帘。

    眼睛一眯，堵胤錫細細一看，一個碩大的何字，隨即就是迴避等花牌，敲鑼打鼓，旗幟招展，好不引人注目。

    他哪裏不明白，這是從貴州戰略撤退的何騰蛟，何總督。

    雖然是在豫王治下，但到底有沒有跟南京朝廷撕破臉，他必須得出城迎接。

    而且，何騰蛟順利歸來，而且還大搖大擺，顯然是配合的很好，得到了豫王的允許。

    「快，通知下去，出城迎接！」

    堵胤錫忙吩咐道。

    隨即，何騰蛟就見到了精神抖擻的長沙知府堵胤錫，見到規模不小的迎接隊伍，瞬間心中一暖。

    而堵胤錫，也見到了曬黑不少的何騰蛟，何總督。

    在去貴州之時，何騰蛟自信滿滿，渾身散發着意氣風發，對於西賊餘孽，格外的瞧不上眼。

    如今歸來，氣勢大變，甚至有些萎靡不振，凸起的小肚腩消失了，人也瘦了一圈，白嫩的皮膚也曬黝黑了，簡直就像換了一個人。

    但堵胤錫還是認出了何騰蛟。

    「唉，老夫終於回來了。」

    何騰蛟望着古樸的長沙城，一時間看淚縱橫。

    感懷了好一會兒，何騰蛟才收斂起來，入了城。

    沐浴後，洗刷了一番，何騰蛟才施施然與堵胤錫對坐，下起了圍棋。

    「怎麼，豫王耐不住，想要去南京嗎？」

    何騰蛟淡淡的說道，語氣不悲不喜。

    他並沒有得到建奴南下的事。

    「我不知道！」

    堵胤錫隨口說道：「按照道理來說應該不是。」

    「何以見得？」何騰蛟一楞。

    「從襄陽到南京，無論是漢江，還是長江，只需要船隻就夠，幕府顯然不缺船隻。」

    堵胤錫吸了口氣，輕聲道：「只有陸路，才需要大量的牲畜！」

    何騰蛟送了口氣，精神一震，對於堵胤錫再次高看了一眼：

    「仲緘，待在長沙埋沒了你，不如隨我去南京吧——」

    望着何騰蛟一臉的鄭重，堵胤錫一怔。

    良久，他才笑道：「督憲，我要是隨你而去，您可就出不來湖廣了。」

    何騰蛟心中嘆了口氣，拒絕雖然委婉，但依舊是拒絕。

    豫王，怎麼會有這般魅力？

    ……