測試廣告1    道爾頓的長靴踏過沾滿血腥的土地, 獵裝的衣角向下滴血。書神屋 m.shushenwu.com

    他乾脆利落地將短刀從面前的刺客胸膛里拔/出/來，溫熱的鮮血噴泉般高飛而起，濺到道爾頓身上。屍體重重地摔倒, 無神的雙眼看着塔尖林立的天空。

    「真是糟糕透頂。」

    路維斯樞機皺着眉頭, 他已經換上了一件修士的黑色常服。這位主教先生能夠從上一位教皇的追殺下順利逃走，得益於他不像其他樞機們一樣沉溺於美酒與娼妓，有着苦修士鍛煉身體的習慣，身手比常人好上許多。

    饒是如此，進入教皇國後遭遇的一系列追殺，還是令路維斯樞機的神經緊繃到了極限。

    抵達教皇國之後, 來自卡佩爾家族以及其他教皇候選者的刺客多得簡直令人難以招架。一路過來, 路維斯樞機不得不慶幸自己接受了羅蘭女王的幫助，否則他幾乎不可能順利與自己家族的支援匯合，更不可能平安無事地抵達聖城。

    「路維斯家族會永遠記住女王陛下與您的幫助，」路維斯樞機莊重地握住掛在胸前的十字架, 「請轉告女王陛下——路維斯家族對待自己的朋友從不吝嗇。」

    道爾頓一轉手腕，振去獵刀上沾着的血。

    其餘火/槍手也以各自的方式解決了敵人，此刻收攏過來，肅殺整齊地排列在道爾頓的身後。他們眼下正站在一條陰暗的巷子裏，道爾頓接過副手遞給他的斗篷, 一抖，黑斗篷在半空中展開，披在他的肩膀上。

    他不緊不慢地將收刀入鞘，漫不經心地抬眼看向對面的路維斯樞機——也許還會是未來的教皇先生——毫不掩飾目光中的威脅：「如果您忘了, 我會再來一趟聖城，樞機大人。」

    路維斯家族的護衛站在樞機身後，聽到這一點都不客氣的話, 面帶怒意。

    路維斯樞機本人倒不覺得有什麼。

    就算一開始見識了道爾頓率領士兵的本事與他的身手，路維斯樞機還有幾分想要招攬的念頭。但隨着這一路過來的觀察，路維斯樞機已經徹底打消了這個念頭——這人就是一把桀驁的戰刀，它鋒利無雙卻也難以馴服，往往能割傷想要強行去握住這把刀的人。

    除非……

    除非是戰刀心甘情願地將自己的刀柄放到了他人手中。

    很難想像，到底是什麼樣的人，能夠掌控這種危險無比的戰爭武器。

    路維斯樞機無法不對遠在羅蘭的那位女王心生敬佩，她雖為女性卻做到很多國王都難以做到的事——當然，有人，比如圖瓦王朝的使者，會覺得她之所以能做到恰恰因為她是女性。多麼愚蠢可笑的想法啊……路維斯樞機每每想到，都忍不住在心中發出輕蔑的嘆息。

    一定有比美貌，比感情更重要的，更有力量的東西在這樣的關係中起着決定性的作用。

    或者說，正是那樣東西引發了更深層次的戀慕。

    路維斯樞機想不明白，那樣東西會是什麼。

    「那麼，再見了，」路維斯樞機帶着對羅蘭女王的敬意和戒備，同護送他到聖城的火/槍手告別，在登上馬車前，他野心勃勃地舉起十字架，「諸神賜福與你們！」

    路維斯家族接應的隊伍很快就離開了，朝着西斯廷大教堂而去。

    道爾頓抓了一把被鮮血染濕的頭髮，將它們擼到腦後。他的黑髮凌亂，陽光掠過起伏的屋檐，將滴水獸怪異的影子投落到他臉上。他仰起頭，看着儘管晴空萬里卻仍被陰雲和動盪籠罩的聖城，吸了一口氣。

    空氣中瀰漫着屍體的腐臭、未來鮮血的腥味以及貧窮無望的掙扎。

    「多像一顆正在腐爛的心臟啊，」他喃喃自語。

    待在教皇國，待在聖城，每多一天，這種感覺就越深一重。

    在道爾頓看來，聖城就像一具龐然的屍骸，在金粉與寶石的裝飾下，老鼠與蒼蠅日復一日地在這屍骸上高歌……聖城，這個天底下所有信徒的神聖之地，密集如槍林的塔樓同交錯縱橫的陰暗小道並存，穿着神聖教袍的神職人員們與興旺發達的娼妓產業並存。多少教士的袍下沒有藏着一兩個私生子，更有甚者如剛剛病逝不久的教皇，他的私生子在這裏更是公然尊貴如諸國的王子公主。