靳府，

    「老爺，剛才府門樓上遞進來一封密信。愛字閣 www.aizige.com」守衛向靳老爺回稟到。

    靳老爺接過密信，打開一看，上寫着

    今日入定，西長街七棟左拐角，求見靳爺，事關大將軍，密行。

    密信上並沒有署名，可提到大將軍三個字，那人便是鐵定知道這三個字足以引得靳爺前行。

    將入定之時，靳爺帶着靳佩哲避開巡查宵禁的官兵，悄悄到了西長街。

    「屬下拜見大人，拜見江平王。」

    聞聲一瞧，來人是機關術副統領，陸辛。

    「陸先生？」靳爺確實沒想到。

    「自從被君上降職，便再無人喚我一句先生。」陸辛自嘲地笑笑，說，「大人這一句，陸辛便知沒有找錯人。」

    「大人，王爺，我避開劉惜中的眼線前來，也是不能耽擱太久，我便長話短說，求您想辦法搭救大將軍一家。」

    陸辛的話中包含了很多信息劉惜中作亂；羽澤被帶走審問；君上對軍權的虎視眈眈；太后仙逝連帶着郡主娘娘不受重視；霍沄洺跟簫祁韻的關係被捅破，疑慮他意圖謀反。

    當然，他暗暗隱下楊纖雲和沐安那段模糊到已經無法考證的過往，而君上是否因為此事才對霍沄洺有了勾結罪臣、意圖謀反的疑慮，他仍不可知。

    畢竟沒有誰能真正站出來表示，當年沐安頻頻出入楊纖雲的宮苑，到底是做了什麼？也不知道那時候湊巧出現的霍沄洺，究竟是王嗣天命，還是那段短暫且真摯的見證。

    無從知曉，也不明究竟。

    似乎這一切，只在於君上的一念之間了。

    「先生，多謝您。」靳佩哲朝陸辛深深拜到。

    陸辛一把扶住他「王爺！我是在幫大將軍和嘉榮王，也同樣在幫我自己，機關術本就是君上秘寶，見不得天日，我手上染血無數，這次就當是為我自己積攢些救贖。」

    陸辛搖搖頭，又說，「可劉惜中快把機關術養成黑牢了，重刑逼押，完全不問真相，這不是機關術建立的初衷啊！」

    「先生，您放心，劉惜中這等人，自有天譴，君上不會留他長久，吾輩，只認善意。」

    不足半個時辰的交流，靳佩哲和靳爺確定自己甘願踏入這趟混水，只為了他們各自的好兄弟。

    「爹爹，明日咱們去救羽澤吧。」回府的路上，靳佩哲說到。

    靳爺思慮一瞬，搖搖頭說「不行，羽澤多撐一日，霍家的生機便大一分，劉惜中沒從他口中得到有用的東西，君上再多猜疑，也只是猜疑，斷斷不會僅憑這些許猜疑就撼動你乾爹的位置，可一旦羽澤撐不住了，或者我們對羽澤有所動作，他便可以扣所有人一個心虛的帽子，倒時便是萬劫不復的境地了。」

    「爹爹，那你的意思是我們放棄羽澤了嗎？」靳佩哲小聲說出這句話，他話音有些顫，黑暗中看不清他眼眶中打晃的淚。

    靳爺停下腳步，轉身看着靳佩哲，說到「哲兒，羽澤一個人的命，和你乾爹，乾娘，沅謐，婉笙，還有你沄洺哥，這些所有人的命加起來，你說，羽澤他會怎麼選？」

    靳爺牽住靳佩哲的手，輕聲說到「我不會教你放棄任何一個人，可我們不是天命，我們能力有限，先不說救不救，光是機關術大營在何處你我都不知道，可別提羽澤現在身在何處了。」

    「嗯，爹，我知道，羽澤他肯定會為了沄洺哥多撐些時日，他比我們對沄洺哥更好，哪怕是替沄洺哥換命」

    靳佩哲的聲音哽咽着，鼻子酸酸的。

    靳爺補充到「明日一早當作什麼都沒有發生過，下了朝之後咱們一塊去霍家，務必所有事都做到看起來安然無恙，不給別人留口舌之爭。」

    次日朝堂上，君上自然是說了二爺上繳兵符的事情，大臣們一頭霧水，不知道君上究竟是何意，是該效仿二爺自交兵符，還是應該從此跟大將軍劃清界限，明哲保身。

    霍府，

    靳爺將做完陸辛密見他們的事情全部告訴了二爺，說到「是時候該準備了，羽澤撐不了太久，君上若是對府上有所作為，至少不能讓孩子們也跟着受罪不是嗎？」

    二爺點點頭「你說的對，可是孩