吳二順家在桃縣縣城邊上的一個村子裏。

    以前北遼斥候游騎不斷來襲擾，北疆隨即驅逐。雙方就像是貓抓老鼠般的你來我往，苦的是百姓。

    一旦聽到北遼人來了，桃縣周邊的村子就得跑。

    「去年日子都還苦，今年卻好多了。」

    凌晨，吃早飯時，吳二順給大兒子，十九歲的吳達嘮叨。

    吳達說道：「當初日子更好呢！」

    吳二順嘆息，「那等好日子回不去了，如今就盼着你阿姐還活着。哎！只要能見一面，老夫就心滿意足了。」

    其他幾個孩子趁着他們說話，趕緊吃飯。

    這幾日家裏要去幫着挖溝渠。體力活，要多吃些，所以做的飯菜也不錯。

    老妻說道：「那邊也狠，有本事就和北疆軍，和楊狗廝殺，襲擾咱們算什麼事啊！」

    「咳咳！說什麼呢？」吳二順板着臉。

    老妻嘟囔道：「好好好，是楊副使。」

    吳達說道：「阿娘放心，如今他們不敢來了。」

    吳二順眯着眼，「是呢！從副使掌控北疆之後，他們就不敢來了。上

    次還抓了一個什麼國公，好傢夥，看着就像是個娘們，說是見到副使就跪着，高喊饒命。」

    他見小兒子偷偷的把大兒子碗裏唯一一片肉給夾走了，就瞪了他一眼，把自己碗裏的那片肉夾給了大兒子，「趕緊吃，吃完了去挖溝渠。好歹辛辛苦苦一年，不能絕收了。」

    「阿耶你吃吧！」

    吳達很饞肉，但還是把肉片夾了回去。

    「老夫胃不好，吃了愛拉肚子。」

    父子二人一番推讓，小兒子看着剩下的半片肉，有些臉紅，就夾了回去。

    「吃伱的。」

    吳達依舊給了他，最後和父親分享了那片肉。

    吃了早飯，吳二順帶着吳達，扛着鋤頭出發了。

    「以往啊！這裏是那邊斥候最愛來的地方，天氣好能看到桃縣縣城。」

    吳二順指着一望無垠的莊稼，愜意的道：「如今這裏成了咱們的田地。」

    「阿耶，莊稼都蔫了。」

    吳達看着因為乾旱而耷拉着腦袋的麥子，心疼不已。

    「哎！這是老天爺要考驗咱們，度過去了就是好日子。」

    「過不去呢？」

    「過不去啊！做流民。一家老小帶着僅有的家當四處流竄。哪裏有錢就去哪裏，去乞討，看看官府可會發善心，給施粥。」

    「那等日子，我一日都過不去。」

    「年輕人自然是如此，等你成了家，有了妻兒，你就知曉，只要能活着，就是天賜的福氣。

    只要活着，就有希望。

    這人，他一輩子不就是活個盼頭嗎？

    哪怕是假的，你也得給自己一個盼頭，這日子啊！它才過的下去。」

    「嗯！」

    越過這片田地，前方，數十農人已經到了，正在挖溝。

    「吳二順！」

    一個老農罵道：「娘的，你家今日可偷懶了啊！」

    吳二順笑道：「我家幹活麻利，不像你偷奸耍滑。」

    一番笑罵就是熱身，隨即開始幹活。

    幹了半個時辰，徐大杵着鋤頭歇息，「阿耶，這般下去，怕是莊稼等不到水就完了。」

    「是啊！」

    吳二順抹去額頭上的汗水，反手捶捶腰，抬頭看看天色，「看着，又是個艷陽天，這般下去可不成啊！」

    幾個老農也在那裏嘀咕。

    「今年這日子，怕是要難過了。」

    「是啊！」

    「有人說，這是……副使惹來的天怒。」

    「放你娘的屁！沒有副使，哪來的這片田地？」

    「老夫沒說是，是別人說的。」

    「放屁！」

    眾人一頓呵斥，可心中卻多了陰影。

    「天怒了。」吳達嘟囔，「老天爺發火了，咱們再怎麼折騰也沒辦法。」

    「住口！」吳二順焦躁的道：「幹活就是了。」