大軍攻破房州後，皇帝出奇的平靜。

    「要想吃美食，就得有耐心。有一種豆腐，出奇的臭，吃起來卻意外的香。這豆腐的做法古怪，把豆腐放在稻草上，上面再蓋一層稻草，過了三五日，豆腐上便會長出一寸長的白毛……」

    房州城頭上，群臣的咽喉都涌動了一下，覺得有些噁心。

    皇帝站在中間，娓娓道來，「把白毛去了，油炸，或是炙烤，那味道……絕了！」

    「真能吃？」別人都覺得噁心，唯有王老二把過程記了下來，準備回去試驗。

    「這東西叫做臭豆腐。」皇帝微笑道：「如今偽帝父子便在益州，此刻房州失陷的消息傳到，他們父子會如熱鍋上的螞蟻，這便是把豆腐擱在稻草中。他們會惶急，會絕望，四處尋找法子。可轉來轉去，卻一籌莫展。朕聽聞，千年前有大將率軍被大河阻隔，一夜之間白髮，偽帝父子會如何？」

    皇帝下了城頭，去巡查軍中。

    韓紀和赫連榮留在城頭上。

    「陛下用臭豆腐來比較，這是要讓偽帝父子備受煎熬啊！」韓紀笑道：「由此可見，陛下對那對父子的恨意。」

    「所謂快意恩仇，一刀剁了，隨即茫然若失。哪及得上這等一步步把仇家逼到了絕境中更為暢快。」

    赫連榮想到了自己當初處置舍古人的手段，搖頭道：「貧僧當年錯了。」

    「哪錯了？」

    「貧僧當年應當去請教陛下。而不是急吼吼的便把那些舍古人弄死。」

    皇帝視察了軍中，特別是敢死營。

    「平定蜀地後，願意離開的，只管去！田宅都為你等準備好了。」皇帝很是和顏悅色。

    敢死營的將士跪下，「多謝陛下！」

    一種茫然的情緒讓敢死營的將士們有些不知所措。

    他們跟隨皇帝一路廝殺，每一次出征，他們都把腦袋別在了褲腰帶上，沒把自己的性命當回事。每個人都做好了一去不復返的準備。

    可現在大戰即將收尾，蜀地一破，天下僅存西疆。

    西疆那邊貧瘠，且軍民不可能會跟隨邢國公趙嵩謀反。故而，蜀地一破，天下就算是太平了。

    敢死營，沒了用武之地。

    渾身一松，然後一個念頭浮起。

    我能去做什麼？

    一個敢死營軍士撓頭，「離開……我覺着離開敢死營，看着外面有些懼怕。也說不上懼怕，是……是什麼也說不清。」

    這些把性命不當回事的悍卒，此刻是真的茫然了。

    「那不是懼怕，而是……咱們離開的太久了。」一個老卒乾咳一聲，「咱們這些年一直在廝殺，一直在殺人，或是被殺。腦子裏都是殺戮。可外面的世間卻是歌舞昇平。握着刀的手，要去拿起鋤頭，或是拿着秤桿子，娘的！那感覺，它不對勁啊！」

    骨子裏的殺戮本能，會讓這些悍卒成為社會上的不安定因素，這一點，皇帝考慮到了。

    「這些悍卒願意離去的，賞錢給足，宅子，田地都給足。就一條，令地方隔三差五去探視，記住，是探視，不是監禁。」

    哪怕那些將士是當年的死對頭北遼人，可此刻皇帝卻動了感情，「要安撫他們，讓他們漸漸習慣太平歲月。就說……朕說的，誰欺凌了這些人，朕，弄死誰！」

    每一次出征，最危險的活兒都是這些悍卒沖在最前方，無數次，是他們打開了勝利之門。

    對此沒有一個人有異議。

    「人心畢竟是肉長的。」捷隆眼中含淚，「咱們也算是融入進來了。」

    赫連榮說道：「陛下對敵人最為狠辣，北遼故地那些京觀便是明證。那些將士，不容易。」

    「你也不容易。」捷隆說道。

    「最艱難的歲月畢竟都走過來了。」赫連榮想到了妻兒，突然發現，妻兒好像有些遙遠。

    他摸摸光頭，把妻兒的容顏再記牢了些，並暗自告誡自己，要一直記着，直至自己死去的那一刻。

    興許，還能和妻兒相聚呢！

    第一波斥候回來了。

    皇帝在軍營中和將士們一起吃大鍋飯，正在痛斥廚子。

    「這鹽不要錢？