次日，婆嗦哭喪着臉奔進姬玉蘿屋內，沒給姬玉蘿一個反應的機會，就哭開了。

    「姑娘！老婆子的牛兒不見了。舞娘與樂師也不見了，牛兒會不會出了什麼事？」

    婆嗦關心的不過是牛兒而已，姬玉蘿裝着驚訝一番後笑道：「忘了給姑姑說了，大掌事昨兒就是來說這事的。牛兒很好，牛兒不過是調到了煌珀院做事。」

    婆嗦一抹眼淚，「真是這樣嗎？」

    姬玉蘿笑笑，「騙你不成！」

    婆嗦想了想，轉身向珠簾走去，「光這樣說，也不知牛兒好不好？不行，老婆子得親自去看看。」

    對啊！這是個極好的藉口，正好可以到煌珀院看看牛兒。打定主意，說可以代婆嗦前往，姬玉蘿借着賞景來到煌珀院。

    姬香蘿不在，夏侯夜也不在，煌珀院裏下人雖多，卻顯得冷冷清清。

    在院中，她如意見到牛兒。

    牛兒跟在個中年男人身後，那男人正給兩個下人交待着什麼。

    男人面色紅潤，身材魁梧，大雪天的只着了兩件單衣，還把袖管捲起胳膊。不用想，也是會家子的人。

    牛兒着錦衣，容光煥發，他看起來應該是榮升為上等下人了。

    「牛兒！在這兒可過得慣了？」

    「還行！古姑娘！麻煩你給我姑帶個信，她還不知道我調到這兒來了。」

    姬玉蘿嗔怪地點了下牛兒的額頭，「你也是個沒良心了。調了過來也不回去給你姑說一聲。害得你姑着急。」

    牛兒憨厚地摸着頭，笑道：「還不是有很多東西要學嗎？一時也沒抽出時間來。」

    「好吧！你好好干！」姬玉蘿說完話，目光移向看起來厚道的男人，好奇地道：「你是？」

    男人拱手道：「回姑娘，小人尤大。是這院中的管事。」

    「原來是尤管事。牛兒以後就拜託給你啦！」

    「姑娘放心！牛兒挺乖，我會待他如我親人，他學習期間，我們同吃同住。」

    同吃同住，這不表明了尤大要與牛兒寸步不離嗎？

    牛兒出府還得慢慢想辦法。與尤大客氣兩句。姬玉蘿轉身離開。

    追電沒有什麼消息傳遞來，說明江一翁未搜到。小翠精明着，姬玉蘿干着急束手無策。

    兩日後的半夜，窗外突然有極為輕微的什麼落下的異響。

    那聲音似雪落。似片紙落於地，若不細分辨，竟是聽不出來。

    有人？

    姬玉蘿突然驚醒，臉色一變，隨手摸了褥下藏針暗包掀被一挺而起。爾後一步掠到窗戶前。

    屏住呼吸，側耳細聽。細聽之下，發現卻是沒有了之前那異響，死寂得嚇人。

    秀眉一擰，她甚至懷疑是心神不寧的原因。

    剛神情一松，輕微響又清晰傳來。

    這下，她確定窗外來了高人。

    嘴角勾勒出一個極為嫵媚的笑，一動不動，仍是藏身窗戶旁，指端卻早暗藏一根金蠶血針。

    再是高人。她都得讓他有來無回。

    驚心動魄地等待中，那扇時常翻出越入的窗戶被人從外輕輕地拉開。

    縫隙一點一點大去，可窗外漆黑一團，什麼都看不到。

    大了些時，一個黑影閃電般從外躍入。

    剛站定，姬玉蘿挾針的玉掌就從後準確無誤就橫在來人的頸部。

    那針端緊貼來人肌膚，姬玉蘿心念稍動，針端立即刺入。

    見來人一動不動，姬玉蘿打量起他來。

    闖入屋內的人身穿夜行衣，墨發高綰。面蒙黑布，背影高高大大，挺拔如松，是位年輕男子。似曾相識。

    挾針的手抖了抖。試着喚了聲，「阿樓？」

    男子扯下蒙面布，緩緩地轉過身來。

    「阿蘿！」

    姬玉蘿收針入暗包，把暗包藏在床榻最里的被褥下，望着天樓道：「可抓到江一翁？」

    「正是與你來說這事。」天樓走到床榻前，撂了袍裾坐下。雙手撐在膝上，「煙花巷一戰後江一翁失去了影蹤，除了調北軍在全城展開搜查，皇宮的搜查也在進行。但兩處全然沒有江一翁的蹤影。」

    姬玉蘿蹙着眉，望着桌上那盞油燈，「難道江一翁逃出了皇城？」