芍藥明白了，卻也納悶，「姑娘今日下老夫人面子，不怕她發狠了麼？」

    她始終覺得自家姑娘的處境不妙——只要她跟主君一直存在不可調解的矛盾。

    明謹探手輕撥了眼前叫不出名的花樹枝幹，那花色粉紅帶緋，隨着輕一撥動，花簇顫顫，嬌艷欲滴。

    最美的女人，最浪漫動情的事兒，她卻似無所覺，只用閒散語態說了最薄情的話。

    「她能以父女之情傷我，我就能以母子之情傷她。」

    「世間之事，求個公平而已吧。」

    左右她們之間的祖孫情分在很早之前就沒了。

    想起舊事，想起自己母親，本有心賞花的明謹鬆開手。

    「到底是物是人非，花也非從前那般了，我都不認得。」

    她這話像是對自己說的。

    芍藥莫名覺得有幾分傷情。

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    芍藥的情緒懨懨，明謹卻很無所謂，一路走來，還繞了一些路，賞花看景，步伐不快，去了好些當年還有些印象的地方。

    自然也路過了不少人。

    很多人遠遠觀望。

    「姑娘，姑娘，她來了！」

    不遠處，一座閣樓中，正在畫畫的年輕女子在丫鬟匆忙提醒過後，挑眉，懶懶道：「來了就來了，有什麼好在意的，她謝明謹又不是什麼天大的人物，不過是被大伯趕到莊子的女兒而已。」

    她是一個極美的女子，渾身上下校驗

    「說是這麼說，可她畢竟是主君之女，又是嫡系...」這丫鬟也是個嘴巴快的，一順嘴就說了，可反應過來了，忙捂住嘴巴，可她伺候的姑娘那張明艷動人極致的臉龐已然生了不悅，玉瑰般的眼眸直接燃了火似的，扔了畫筆，輕哼，「我也是嫡出！」

    丫鬟忙附和，不敢忤逆，可她們心裏都清楚——庶子的嫡女，也只在一房小院子裏算是尊貴的，放眼整個謝家，遠不如那個謝明謹佔據的位置來得尊貴。

    可恰恰就是因為它尊貴，獨一無二，所以讓人嫉妒。

    可嫉妒歸嫉妒，能讓人有挑釁欲望的主因還在於——四年前那一場除了兩父女之外，其餘謝家人都不明的變故。

    但謝家小姐們都看到了一縷希望。

    「等着看吧，她這一回來，別說老夫人不會放過她，就是謝家的姑娘也不會....」

    她笑了笑，伸展了一個懶散嫵媚的懶腰，腰肢纖細，體態纖濃有度，讓丫鬟看着都臉紅心跳，而她那在那窗柩陽光傾瀉之時眨眼勾唇的神態，真當驚心動魄。

    且她還說了一句。

    「比如我。」

    好強得很！

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    明謹在池邊看了一會金魚，幾縷涼風來，她就打了噴嚏，芍藥只能勸她回去。

    「這一連奔波的，姑娘您都沒睡好，如今到了地方也不見安生，還是儘早修養吧，此後還不知多少風波要折騰你呢。」

    明謹倒是聽話，笑着應下了，卻也溫柔道：「回去後，查下七日後是什麼好日子，會讓謝家不少人都聚集的。」

    芍藥驚訝，但很快想明白了，這是因為老夫人特地定的七日上交經書抄本，以老夫人對姑娘的惡意，怕是巴不得讓姑娘在族人面前丟臉，久而久之，她的地位就越發岌岌可危了，那時候任由老夫人拿捏。

    不過她也發現姑娘是真的好多年沒再管謝家的事了。

    自打四年前被放逐到莊子，她對很多事情感興趣，卻唯獨不曾收集過謝家的情報。

    仿佛對此避諱似的。

    如今若是有手段，怕也是為了自保。

    「好，姑娘放心。」

    芍藥剛應下，也替明謹整下坐在涼亭美人靠上後略有褶皺的衣裙，明謹起身時候回頭看，看到一座明朗疏闊的庭院，日輝昭昭滿青園。

    「姑娘，那地方是？」

    「另一個妹妹住的，昭陽居，還真是一如幼時，連性子都不改。」

    明謹嘴裏反覆念了兩次昭陽居的名字，笑了笑，眉眼粲然許多，卻不走了，因為那居所閣樓陽台走出了人。

    對方高高在上，對跟前路過的明謹兩人俯視着。

    明謹察覺到對方眼神，抬眸看去，見到美艷動人的謝家三房所出的謝明黛。

    算起來，明謹在謝家這一代的姑娘裏面排行第二，第四是同父異母的謝明月，排第三則是三叔所生之女謝明黛。

    但她們兩個出生年

    歲差不了多少。

    饒是見慣了美人的芍藥，見到此女也不由暗贊對方之絕美。

    裙擺婆娑，明眸皓齒，睥睨且高傲。

    如姣姣丹姝，如灼日紅瑰，盛艷得讓人眼睛都生澀了。

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    四目相對，明黛輕笑了下，既沒說話，又沒下樓，只是把玩着手裏的精緻小古玩。

    愜意，從容，尊貴。

    一個是謝家嬌生慣養的三房嫡小姐，一個是困在別莊的籠中人。

    芍藥忽覺得有點難堪，卻見自家姑娘神色自若，只朝對方笑了下，後轉身欲走。

    看明謹要走，明黛便開了口。

    「這麼多年沒見，二姐姐就沒什麼想說的？」

    她似笑非笑。

    明謹回眸看她，「你想聽什麼？我倒可以說給你聽。」

    明黛嗤了下。

    「父親還如往日一樣最喜歡二姐姐，你才剛回來，他就興匆匆讓我找你走動，免得你剛回來覺得不適。」

    明黛在笑，但眼