好在明謹也不在意，不，應該說她根本沒放心思在這邊，只一味跟自己的三叔聊天，從鄉下的果子到都城的美酒，她沒有半點避諱，眉眼開闊，心思通透，讓謝瀝越發讚賞。

    道路開通後，芍藥帶人回來，不知前面衝突變故，明謹也沒說，前者只知道謝瀝來了，見這位謝家三爺待明謹好，十分開心，靠近馬車將前事匯報了。

    「辛苦了，看你臉上的泥。」

    謝明謹拿出絲帕，輕輕擦拭了芍藥臉頰上的一抹泥，芍藥憨笑，「沒事沒事，姑娘，路已經通了，這下要走了麼？」

    自然是要走的，明謹也無心留下來跟那個怒視他的蕭禹或者不待見她的東戰周旋。

    馬車周轉，在謝瀝的帶領下隨前路井然馬車朝郡城而去。

    東戰這邊還在安排救人，已被不少人盛讚善良的葉綺思留意到他抽空看了那遠走的馬車一眼，而那蕭禹更是原地彈跳炸毛，不斷發脾氣，既罵謝明謹，又罵東戰，蕭家人捂嘴都來不及，可他又心急火燎讓手下人花大價錢去買馬車，非要追上前面不可。

    至於往日那幾個城中常見的公子哥愛慕者，此時竟也無暇來找她，只一味湊在一起討論剛走的那個人。

    葉綺思面上淡然，實則手指掐進掌心，等回了馬車後，她狀似無意問身邊嬤嬤：「剛剛那個謝明謹是何人？謝家女麼？」

    嬤嬤看了一眼自家小姐，應是，「她是謝家女。」

    「哪一位所出，怎從沒聽說過？」

    嬤嬤到底在葉家待了很多年，吃過的鹽也比葉綺思見過的人多，也不計較她是什麼心思，畢竟對謝明謹有好奇試探之心的人太多了，人之常情。

    她陷入了短暫的回憶，半響後才說道：「謝遠大人所出，謝家嫡長女，之所以沒聽過，大概因為謝家也不太想讓人再記得她吧。」

    本來聽到嫡長女的時候，葉綺思不自覺揪住絲帕，待聽到後面一句，才緩緩鬆開，面露寬色，輕嘆一句：「看起來是一個很出色的人，可惜了。」

    說罷，她撫了下臉上的面紗，微微皺眉。

    嬤嬤目光滑過，偏過臉，眼裏閃過嘲諷。

    ————————

    入了烏靈郡城，該告別的就得告別了，兩輛馬車提前分開，因為徐秋白主動要求告辭，謝明謹也沒挽留，因為總是要分開的，她也不會將對方帶到謝家那不安定的地方去。

    不過....這位徐先生一路見識，合該知道她背後牽扯不小，再經過壁青山那邊的事兒，猜到她出自哪個謝家的吧。

    可他什麼也不問，也不說，只是正常告別。

    謝明謹在車裏把書還給對方。

    「願先生才學得以施展，品德得以維持，清風朗月，自在閒散。」

    她不祝高中什麼的，卻說這樣的話。

    徐秋白睨了她一眼，道：「承姑娘吉言，也祝姑娘於此同好。」

    嗯，也祝她才學施展，品德維持？

    她也只是一個女子。

    明謹莞爾，「其實你我都知道這很難，幾乎不可能，不過所謂祝福，就是明知不可為，所以寄希望於念想。」

    若他高中，為官之道哪有自在的，就很難如她的願了。

    若她回謝家，世家之地也從無平靜，其實也同理吧。

    「那麼，祝你我的念想都能破敗得晚一些。」

    「好。」

    正要別離，徐秋白不由回頭問她。

    「謝姑娘，你是真不認得那些人了嗎？」

    他問得突兀，難得好奇似的。

    明謹看他難得好奇，卻也不願意直接回答，只笑着眨眼，「你猜。」

    徐秋白一怔，後失笑，一作揖，轉身上了馬車離開。

    徐秋白走後，不遠處的謝瀝過來，不由讚嘆前者風采，卻也好奇，「我觀你們交往，雖是君子之風，看似守禮，卻又不符常規。」

    不是親不親密的問題，作為叔叔，真若是過於親密，他也會制止的，主要是兩人都太與眾不同。

    「不符常規麼？」明謹其實自己也察覺到了，笑了笑，「大概是因為都不圖對方什麼吧。」

    真圖了什麼，路數也就有了。

    那才是常規。

    ——————————

    烏靈郡城古老，可見雍容跟腐朽兩種氣質混雜一起，若是過客人，充其量愛惜它的久遠，又刻薄於它的衰弱。

    芍藥年幼跟隨明謹，卻非從烏靈起家，而是在都城

    才跟隨，所以她對烏靈有些陌生，最多的印象就是——那個看她家姑娘十分陰沉沉的尊貴老夫人。

    後來老夫人從都城回了烏靈，她對烏靈的印象就更淡了。

    但也非一點解也沒有，因為謝明謹在從前一些年裏時常提及烏靈。

    「姑娘，那裏就是你提過的鸞溪澗吧。」

    馬車過郡城主副道，漸入空幽之地，竹林清繞，湖碧嵌玉，芳草悽美環古木，雨霧空朦青石板路。

    這邊人少，芍藥已掀開帘子，看着邊側過路可眺望到的陡峭山巒，峰隱於霧面，霧染於青碧，碧墜於銀瀑，這樣分明醒目，又昭然融合的美色讓人心眼留連，不肯回歸。

    「嗯。」謝明謹輕聲應，但她的目光卻不在那鸞溪澗，哪怕馬車邊上的謝瀝笑着提及它的傳說。

    謝明謹其實不太喜歡這個傳說，什么九天鳳凰落地凡塵，於凡間磨礪云云，說着說着就說到此地風水，居住在此地的人多達官顯貴。

    芍藥憨直，一聽這個傳說眼睛就亮了，眼看着自家三叔把自家小丫鬟給忽悠傻了，當即慢悠悠來一句，「這前後順序怕是有點問題，難道