馬車疾馳，巔得五臟六腑都移了位置，糖兒腹部開始隱隱作痛，微微一笑道「子悅這是熬了多久？一口氣上不來也就片刻功夫罷？」

    那張面對死亡卻異常平淡的臉，仿若帶着一種說不清的美感，辰夜臉龐肌肉線條僵硬，「你若不死我替你贖身。書神屋 www.shushenwu.com」

    「四皇子的好意我心領就夠，」糖兒掀開馬車窗簾，雨水瞬間打到臉頰上，望着晦暗的天空和滿地泥濘，「我若再次投靠嬸嬸，到時候也就是被她再賣一次的事。不回去，偌大的台城我唯一的選擇只能是依附男子，沒背景無嫁資，沒人會娶我為妻。為婢或者妾，掙扎一場，最終的結果無非還是落入曲巷勾欄，此刻去再乾淨利索不過。」

    以往從未聽過這些，辰夜自認為多少了解百姓疾苦，此刻內心依舊受到強烈撼動，思慮片刻，低聲說「你若有命我收你為婢，但只能保你終身衣食無憂。」

    聞言，手指放下了窗簾，借着微暗的光，糖兒看着那張俊美的臉，明若朗星的目。

    四目交匯，辰夜心中一顫，生出無名的悸動，立刻將目光移至別處。

    臉頰微熱，糖兒不再看他，腹部的疼痛感愈發強烈，閉目，嘴角露出幸福的笑容。子悅，你瞞得真好，我比你好些，走時不是孤單恐懼。

    辰夜焦心意切，輕功將處於昏迷的糖兒抱到白玄面前，白玄確定她服下的是鶴頂紅，解毒後又施針放血排毒。

    痛楚令她微微顫動着睫毛，辰夜的一顆心砰砰跳得很快，這才發現她臉上原來沒有雀斑，雖算不得美人但也白皙清秀，她出生卑微，言語坦然透徹，究竟是個怎樣的女子？

    車廂內的光線很暗，辰夜抱着柔軟嬌小的她，鼻端能聞到她身上的香味，似蘭非蘭，淡有若無。此刻他想起了母后，驚訝地發現，這種香味也能令自己感覺熟悉安心。

    糖兒近距離看着皇宮，大哭了一場。子悅，這就是你想像中的宮殿，我替你看見了，它果真金碧輝煌，團花錦簇。

    辰夜早已屏退一眾侍衛，任她哭了個痛快，從容道「辰星將她安葬在一座開滿野花的山坡，那裏風景很美，他說子悅會喜歡。我宮中沒有宮女，身邊也不能有女子，你往後只能小太監打扮。」

    同是服下劇毒，子悅去了而自己卻奇蹟般活下來，看來一切皆是天意。糖兒淚流不止，只覺得恍然若夢，又如同得了一次重生。

    數日後，太子的風流韻事便傳入坊間，也成了鳳鳴軒可宣揚的活招牌，有甚者添油加醋寫成戲文，排成劇目演繹。這件事自然逃不過皇帝的耳朵，他心中的怒火一陣接着一陣，堵得胸膛內快要爆裂一般，大聲道「傳太子！」

    胡忠全瞧着主子臉色不對，小心翼翼地退出去，清了嗓子喊道「傳太子覲見！」

    「傳太子覲見——」

    「傳太子覲見——」小太監們洪亮的聲音迴蕩在整個宮廷內。

    殿內靜極了，連隔着數道牆茶爐上的「咕嘟，咕嘟」聲都能聽得清清楚楚。皇帝方緩緩靜下來，卻又起心潮，萬緒紛亂，胸膛內悶得不好受。

    越軒知道父皇正在慍怒之中，惶恐行禮，嚇出一頭冷汗。

    皇帝目光如電，似要劈出一道驚雷，極力自持，語氣森冷地說「太子即為皇子表率，你奉職無為，居然還貪色游悠秦淮，朕英明一世，怎麼有你這個不爭氣的兒子！」

    越軒腦子裏嗡嗡直響，慌忙重重磕頭，辯解道「兒臣去紅樓僅是會友，並未行貪色之事，請父皇明察。」

    「明察，你還嫌朕的臉面丟得不夠大嗎？」皇帝胸膛內怒火上竄，大步上前「啪」狠狠一個巴掌扇在他臉上，「滾！」

    父皇並未責罰，越軒那如同油煎的心陡然鬆懈下來，手心捏着一把膩汗，恭敬行三跪九叩的大禮後退下，愈想心中愈驚，只得老老實實待在翰林院不再出宮。

    辰夜經過深思熟慮，穩住心神在戶部一待就是兩個來月，徹底理清每一筆欠條所簽時的背景過程，將首個目標定在了禮部。去了禮部不提欠條之事，如普通公職人員一同早晚準時上差，認真清查歷年的舊賬流水。

    他的相貌像極了皇帝，給人一種強大而無形的壓力，他越是不提不發話，霍尚書越是吃不准他的意思，終日警惕，渾身沒痛