今年的五月象是有人不小心把老天爺給捅了一個窟窿，從收完麥子沒多久就開始下雨，一直下了整整半個月。

    黃昏細雨中，劉家二房的宅院燃着幾盞明燈照在院內，上房裏不時傳來陣陣的歡笑聲。

    院子裏，停着兩輛馬車，青灰車篷被雨水沖涮的乾乾淨淨。一輛是姜恆的，一輛是趙大誠的。

    上房裏，不時有人掀起帘子出來，也有人掀起帘子往上房裏送菜。後來嫌麻煩，乾脆就將帘子直接捲起。

    劉家新收的婢女無邪和雨燕，臉上喜氣盈盈地，手裏端着方方的托盤，來來回回的穿梭在上房和灶房中間。

    灶房裏，劉忠家的翻炒着一道又一道精美的菜餚。

    旁邊，正在切菜的柳花，嘴角噙着笑，臉上帶着滿足的笑意。

    劉忠家的將一盤紅燒魚小心地裝在盤子裏，往魚頭上灑上幾根香菜做點綴，看了一眼柳花嘴裏嘖嘖有聲。

    「柳花呀，這下子你家可熬出頭嘍。姑爺去京城考試，帶着你母親家爹和弟弟，這可是你家修來的福氣。」

    聽了這話，柳花羞澀地笑了笑，繼續垂首切菜。

    上房裏，劉老爺子和刑父坐在中間首席上首，旁邊坐着里正和李糧長，姜恆和劉承志一起陪坐着。趙大誠和趙順也代表着趙家人過來坐了首席末尾。

    雪梅和刑氏坐在一起，陪着饒氏和馬婆婆井奶奶，幾個小輩由敬東和敬民領着在旁邊開了一席。

    劉家雖是親戚不多，可是今天來的極其整齊，除了剛生了孩子沒多久的明珠和正有孕的王秀兒，都來到家裏，替姜恆送行。

    姜恆是來告辭的。

    他的戶籍在京城，如果參加科舉必須要回原籍才可以考試。這次如果考中舉人，他就不回來了，因為還要參加明年的春闈和殿試。知道這個消息，劉家的親戚異口同聲說要替他送行。

    從河南府到南京城，山高路遠，路上要將近半個月。劉承志生怕女婿出了什麼意外，便想讓敬民隨着他一起去京城。一來是長長見識，二來也是讓敬民遠離李娟，三來也是路上好保護姜恆的安全。

    姜恆深知岳丈的心思，便一口應允了下來。

    敬民雖不願意，可是他不敢反對父母的意見，只能獨自悶悶不樂。後來這事被重山知道了，重山便提議不如讓他的岳丈柳鳴隨着姜恆去京城，讓敬民留下。

    柳鳴是獵戶，有兩把子力氣，而且又會武藝，路上如果出點什麼事情也可以伸把手。

    只是，柳鳴如果隨着姜恆走了，留下山娃子一個人也怪寂寞的。重山便說讓山娃子隨着他們住，反正家裏的房子多。

    可是沒想到，姜恆見了山娃子，覺得這孩子挺機靈，如果路上好好調教調教，將來也是一個伶俐人。於是，便大手一揮，將他們父子二人都收在身邊。

    敬民看到姜恆找到了柳鳴，便和父親商量他是不是可以留在家裏。

    劉承志理都不理他，直接告訴他幾句話，「你必須跟着過去，這不僅是因為你需要照顧他，還因為這是明府大老爺安排的。你去了京城要去見李大學士，指導他手下的農戶進行高產種子的種植。」

    劉承志看到兒子不說話就又接着說，這一來一回要將近一年。只要你和李娟能經受得住這一年的考驗，我就同意你們的親事。

    敬民聽到這句話大喜，迫不及待的點了頭。

    雪梅坐在角落裏，看着席面上談笑自若的姜恆，無限感慨湧上心頭。

    他靜靜地坐着，身邊雖只是粗鄙的農夫，神情卻從容鎮定未有輕視之舉，更顯得溫潤如玉，嘴角輕抿，靜聽着劉承志說話。

    劉承志此時有些醉了，然而精神極其亢奮。「這一去千百里路，你要認真照顧自己，路上莫怕花錢，住店只管挑那乾淨整齊的去住。你也莫要生出好心去相助別人，保不齊就有那奸邪之徒裝柔弱來勾引讀書公子。柳鳴有一身功夫，路上若是遇到什麼事只管讓他出頭，你千萬莫出頭。還有那……嗯，不該去的去處，莫要去……」

    劉承志說到這裏，看了眼雪梅，露出歡快的笑容。女兒未來的夫婿就要上京趕考，這一說出來就覺得臉上有光。

    姜恆笑着，慢慢地頜首，好像劉承志說得話極為重要。

    劉承志的談興不由得更濃了。

    這時外面的雨