測試廣告1話音剛落，門外便傳來僕婦稟告聲「老太君，嚴大夫人來了。愛字閣 m.aizige.com」常直抬眼看去，門邊一抹藏青色飄了進來。身後跟着數名僕婦。清晨的陽光已然穿過霧層，直直灑了下來。藏青色鬢邊的髮釵反射出眩目的光芒，刺得屋內的眾人皆側了側目。

    轉瞬間，藏青色已到了跟前。常直微微一笑，她卻恍若未見，直直走到老太君跟前福了福，道「娘。」雖叫的是娘，聲氣中卻自有一股發號施令的意味。周圍的人於她而言，仿佛空氣般。

    常直依然微笑着，挺直了腰。

    老太君幾不可見地皺了皺眉，旋即便鬆開了。只是那眼鋒卻怎也藏不住。待嚴大夫人落了座，桃花忙引着常直前去見禮。嚴大夫人此刻仿佛才看到常直，她滿臉笑容，拉着常直的手，上下打量了一番，又拍了拍她的手，轉向老太君，道「常小娘子可來了。我家老太君對你可是牽腸掛肚的。每每思及戰事，想到你父親和你，便夜不安寢。恨不能自己跑到北方去接了你來呢。這下可好了。」

    此話一出，屋內的氣氛仿佛粘了一層膠般，死死凝固着。常直眼一紅，移了眼。座上的老太君臉一沉，語意威嚴「逝者已矣。此事以後誰都不許再提。何況，戰事又豈是我們婦道人家可隨意妄議的？」嚴大夫人聽了悻悻然地放了常直的手，側身示意了大丫鬟，將一錦盒當見面禮遞給伍娘。便再也沒看常直一眼。

    桃花笑着拉着常直的手回到座位上。眾人皆是肅然。屋外偶爾傳來的「啁啾」聲仿如微針般一下一下地划過皮膚，痒痒的，任你怎麼拂也拂不開，只得作罷。

    桃花碎步走至老太君面前，接過旁邊小丫鬟遞上來的琉璃玉茶杯，兩手環握着，旋即捧至老太君面前，輕聲道「老太君，茶剛剛好。」老太君接過來，抿了一口，便放到旁邊的桌上。她環視了一周，站的垂首而立，坐的莊嚴肅穆，微微頷了頷首，滿臉皆是自豪之色。

    老太君是京城某簪纓大族的嫡女。當年嚴老太爺是一方統領，生得丰神俊朗，打了勝仗回來，意氣風發，路過之處皆是歡呼聲。更有膽大的女子，直接將自己的絲帕扔至嚴老太爺馬前。待嚴老太爺述完功績，參加完慶功宴，前腳剛至家中，後腳已有人上門提親。當時在京城貴女圈中流傳了這樣一句話嚴公一睥睨，美嬌滿京城。

    來提親的人中有貴族、國戚，甚至坊間還流傳着說皇上也要將最寵愛的嘉和公主嫁與他。那時，要說以武立名的將領也不少。但那些將領要不就已到不惑之年，要不就已有三妻四妾。哪像嚴老太爺，為撐起嚴家，早年在外四處征戰，立下了赫赫戰功，但婚事也耽擱了。而立之年尚未娶親。加上本人壯有姿容，渾身透露着一股戰士的剛勁。看慣了京城中那些整天只會吟詩作對的文人騷客，或者走雞鬥狗的紈絝子弟，嚴老太爺的陽剛硬朗之氣自然讓那些閨閣女兒心猿意馬。

    當然，縱使閨閣女兒再有情意，也是要經過家族考量的。嚴老太爺是朝廷武將新晉之星，與那些世代襲武的武將家族的盤根錯節自然不同。一來人口簡單，僅嚴老太爺與母親二人而已，這讓那些真心疼愛女兒的母親欣喜若狂。

    須知道，無論女子在娘家多受寵，但若嫁的婆家人員複雜，女兒疲於應付，終究一生皆不盡如人意；二來嚴老太爺極受皇上寵愛，而立之年已封了大將軍，前途無量。當時朝廷的文臣與武將素來分作兩派，涇渭分明。嚴老太爺雖是武將，但其勢力還是中立的。因此，文臣們想通過聯姻與其拉上關係，以此抗衡那些舊派武將；而武將們若想已方再添新勢，聯姻自然是最好的方式。

    幾經較勁角逐，明的、暗的皆有。最後是老太君在京城數百貴女中獨得頭籌，風風光光嫁與了嚴老太爺。據說成婚當晚，貴女圈中的眼淚填滿了護城河。

    不過，坊間還有一個傳說。說是老太君設法與嚴老太爺的母親嚴氏於寺廟『偶遇』，用其落落大方的氣韻吸引了嚴氏，就此定下姻緣。雖未知事實如何，但老太君嫁到嚴家後，的確將嚴家打理得頭頭是道。她不僅訂下了森嚴的家規，且將家中僕婦雜役都訓練得中規中矩，做事井然有序；對外，與各家大族交往，廣散人緣。嚴家日漸興盛起來，慢慢地，也可與那些簪纓大族媲美了。

    嚴老太爺戰死沙場後，朝廷對嚴家更是厚待。不僅給了嚴老太爺死後榮