盛唐虛夢 第一章 初至揚州
測試廣告1唐,寶應二年五月某日,巳時初,雖已進入夏季,揚州猶自一片灰朦,路邊的枝葉時而拂下幾串雨滴,幾葉輕舟盪在江邊,遠處帆布飛飛,隔着潺潺江水,越發清濛。筆硯閣 www.biyange.com
一艘貨船緩緩靠岸,身着半臂,袴褲的數名船工已然躍上岸邊,吆喝着緊拉縴繩,準備卸貨。及後,一名年過半百的婦人拖着個年約十歲身量的少女從船艙鑽了出來,那少女頭上包着紗巾,只露出一雙眼睛,是少見的丹鳳眼,眼角內勾,眼眉細長,眼瞼內藏着絲絲血紅,眨忽間,讓人一陣凜然。婦人則遙望着柳樹蔭蔭的河岸,神色間頗為搖擺。少女倒是鎮定,仰臉看了看婦人,微微點點頭。倆人便辭了船工,登岸往揚州城而去。
揚州城中倒是熱鬧,走過橋頭,耍雜的,賣冰糖葫蘆的,挑柴的,賣麵包的,測字的,各種小食攤子,各有各的吆喝,為那生計,起了頭,自然不甘落後,此起彼伏的。婦人拉着少女小心翼翼地穿插其間,胸前的包袱緊緊拽着,眼神閃爍不安,畏畏縮縮的樣子落入那地痞骯髒的貨眼中,自然是一筆大買賣了。
倆人剛轉進街角,身後倏忽伸進一隻手來,將那包袱一扯,婦人踉蹌一下,包袱突然離手,尚未回過神來,那身影已奔逃而去。婦人捶胸頓足,對着那身影呼天搶地,連連喊着「天殺的」,終是不敢追上去。卻不防身邊的少女一把甩開她的手,銀牙一咬,小腳一邁,已然消失在角落。婦人頓時渾身哆嗦,兩腿直打顫,嘴裏嚷着「小娘子,小娘子」,顛着她那三寸金蓮搖搖擺擺地追了上去。
孰料剛轉彎,即見及三名爛衣粗布,披髮草鞋,年約十二,三的猴兒崽團團圍住那少女,靠里的那個長臉猴兒崽手上拿着包袱,涎着臉,笑嘻嘻的。少女倒也沉靜,見及婦人顫顫巍巍走上來,忙上前扶住,右手抓着婦人的手臂,眼眸垂了垂,旋即對着拿包袱的長臉道「銀子你可以拿去,但是裏面有封信,以及一支簫,必須歸還。」長臉掂了掂包袱,嘻嘻一笑「包袱在我手上,憑什麼歸還給你?你拿什麼來換呢?」說着,不懷好意地上下打量了少女一眼。另兩個隨即發出曖昧的笑聲。
「我呸,下三流的東西,」婦人又氣又急,也顧不得人生地不熟的,就要叫罵起來。少女急捏了下她,搖了搖頭,輕道「伍娘,讓我來。」遂轉頭,眉梢一掃長臉,語意頗為清冷道「你家住城中,家中只有一個盲眼老母,對你甚是愛護,因無營生,日子頗為艱難,家徒四壁,只能靠着東騙西搶過活。而你雖則偷摸拐騙,因年紀小,鄉鄰們心存不忍,且有些小聰明,終是沒有吃過太多苦頭。」又轉向東邊的小眼猴兒崽道「你家住城南,家中應有兄姐,但活計艱難,只能靠於碼頭搬運貨物勉強度日。」也不管那倆人目瞪口呆地看着她,轉而對西邊的矮個猴兒崽道「你家住城中,家中父母磨些豆腐艱難度日,讀過兩年私塾,終因天資愚鈍,加上生計問題,只能退學。」說完,只是靜靜地看着三人,再不發一言。
三人面面相覷,長臉額頭冷汗直滴,拿着包袱的手青筋暴起,良久,方結結巴巴道「你咋知道的?」
婦人頓時得意洋洋起來,待要開腔,右衣角讓人扯了扯,往下一望,見及少女微微搖了搖頭,終是退過一邊,靜靜待着。少女倒是不慌不忙,一雙丹鳳眼上下四圍打量着三人,如火棍般熊熊燃燒着,等及火候一到,方徐徐道來「揚州城中文人騷客甚多,文化氛圍頗重,即使是市井小人,不能作詩亦能吟,你二人雖出身貧賤,口音中卻帶些詩句字詞,自不是其他地方的潑辣貨可比的。而你----小眼的,雖一身船工打扮,卻寬寬垮垮的,甚是不合身,補丁至少有上百個,新舊不一,顯然是兄弟姐妹間,一個傳一個流下來的。城南,近邗溝,揚州槽運的據點。自是碼頭搬運工的常住地。」說到此,她停了停,冷冷地看着目瞪口呆的三人。憶及父親常說的,有時,縱然無聲亦可以殺人於無形。上位者,須得擅長以氣壓人。
須會,又徐徐道「我雖初至揚州,自是有親可投,縱然未及見到親人,只要我至官府衙門冤鼓一擊,你三人大可遠走高飛,但盜者之罪亦累及家人,」這時,長臉的心一跳,手裏的包袱差點掉到地上。少女看在眼裏,微微一動,繼續道「且你三人估計平時以欺外人為樂,那時斷不止我一人呼冤,群情洶湧之下,判的罪亦會更加重。」