嚴穆不敢置信地看着她。美國小說網 https://m.gogogous.com/她臉一頓，遂緩緩垂下頭來，再不發一言。嚴穆指着她，氣得說不出話來，只狠狠地一甩帕子，便帶着冬紅走了。

    看着她漸行漸遠的身影，嚴弱只咬着牙。一旁的貼身丫鬟春紅縮着頭，一聲也不敢吭。

    「早知如此，當初我便不該幫她擺脫那縣令的婚事。嫁那縣令都好過嫁胡人。」

    為什麼呢？春紅一臉疑問，卻不敢作聲。

    嚴弱倒自說自話起來「說得好聽，說自己嫁了後再跟常姐姐和鶴鳴哥哥商量我的事。哼，恐怕嫁了胡人後，都跑到大草原去了。哪還管我的死活？嫁那縣令，好歹還近點。有些事也可照應得到。」

    春紅自然不敢有所言語，只一味垂着頭。

    嚴弱閉了閉眼，睜開時，咬着牙，幽深的眼神看着那已沒了倩影的小路，喃喃道「如果我可以將她留下來就好了。」

    這邊姐妹倆因親事發生了口角，另一邊的三夫人卻坐立不安。明天便是院試的日子了。這可是嚴鶴雷第一次參加。雖然秀才不同於舉人，縱使考上了也還是無法去衙門的。但也算是踏進讀書人這一列了。

    三房不差錢，差的只是地位罷了。嚴鶴雷又是三房的希望，三夫人自然緊張得很。衣食住行，一一親自檢查了。這幾天，就連嚴靈都不再鬧騰，乖了很多。

    不過，嚴鶴雷倒是淡然得很。三夫人看他那副樣子，便氣不過，待要責罵幾句，又怕影響他心情，只得咽了下去。此時聽到外面傳來通報聲，說常直來了，忙道「快請進來吧。」

    嚴靈早已奔奔跳跳地迎了出去。

    嚴鶴雷的眼神閃爍了數下，趕緊拱手道「那我先退下了。」三夫人待要揮揮手，讓他下去，忽地想起了什麼，似笑非笑道「不急，待常直進來，你再退下吧。」

    嚴鶴雷臉上閃過一陣掙扎，待要抗拒。此時，卻聽到了常直與嚴靈的說話聲。

    嚴靈拉着常直的手，兩人說笑着走了進來。

    待常直向三夫人見了禮後，看向一旁一直縮着頭的嚴鶴雷，抿嘴一笑，道「沒想到鶴雷哥哥也在這裏呢。」

    嚴鶴雷臉一紅，喃喃地應着，便想開溜。三夫人卻道「之前可是有人跟你拍胸脯保證自己一定能考上秀才的呢。只不知現在是否還記得。」

    說着，瞟了嚴鶴雷一眼。嚴鶴雷的臉漲得更是通紅了，搓着手不知所措。常直臉上的笑意更大了，待要說話，卻聽嚴鶴雷一仰脖子，道「我必定可以考上，等着瞧。」

    三夫人笑眯眯的道「但願你說話算話，我們可都聽到了。」

    嚴靈更是拍着手道「好啊，好啊，哥哥也是秀才了。」大家都笑了。

    嚴鶴雷敲了敲她的腦袋，輕斥了句「淘氣。」

    一屋其樂融融。

    常直又想起了鶴躍，曾幾何時，也如此在她面前拍着手，嚷着，叫着。可惜，斯人已逝。不覺悲從中來。

    此時，聽得三夫人問道「不知你此時來有何事？」

    她忙整了整神色，讓梅花將一托盤端了過來，打開一看，數百兩白銀呈現於面前，她笑道「無論是院試還是鄉試，府里都要提供一筆資助銀子的。這是慣例。」

    三夫人笑着令人收了，道「你不說我倒是忘記了。」

    常直道「行了，我知道三房財大氣粗了，自然看不上這些銀子了。不過，規矩就是規矩。我既然當了這個家，自然要一視同仁。」

    「好哇，你這個丫頭，竟敢打趣起我了？」三夫人作勢生氣，臉色一整，隨即又撲哧笑了起來。

    她究竟出身江湖，這點玩笑話又怎會開不起？何況常直讓嚴鶴雷肯去讀書，就沖這點，她也會感激對方一輩子。

    嚴鶴雷再聊了數句，便告辭離去了。三夫人與常直又坐下天南地北地聊了起來。

    一個自小走江湖，一個自小跟着父親天南地北地跑，所見所聞雖大有不同，理念卻出奇一致，心胸自然也比平常的閨閣女子寬闊很多。

    因此，越聊越投機。轉瞬間，過了午時，三夫人又留了常直吃飯，吃罷，契闊一番，方離去。

    翌日，一大早，三房便忙碌起來。收拾的收拾，