泰昌這次出去的時間真的太長了，好像上次主持完殿試之後他便離開了京城。

    他是一路趕到南美，剛幫德謝拉和卡黎尼奧拿下了巴西總督轄區，東南承宣布政使司這邊便出事了。

    緊接着他又跨海數萬里趕到東南承宣布政使司，幫盧象升擊敗了莫臥兒帝國。

    然後又一路趕回美洲，組織大軍攻向歐陸。

    反哈布斯堡聯盟倒是沒堅持多久便投降了，不過，安排貨幣戰爭河經濟殖民，包括建設里斯本租界都花去他不少時間。

    歐陸的事情剛處理完，他又回到美洲，幫德謝拉和卡黎尼奧拿下了拉普拉塔總督轄區和格拉納達總督轄區，並擊退了西班牙和神聖羅馬帝國的反撲。

    緊接着他又把黑神軍拉到了非洲大陸，他也幫祖瑪和亞特蘭蒂組建了西非王國，讓黑神軍在非洲大陸站穩了腳跟。

    快三年了，他三次經過大明本土都沒有回京城去看一眼，甚至每次來武備城他也只是稍作停留便走了。

    這會兒，也不知道大明發展得到底怎麼樣了。

    沒辦法，碼頭四周密密麻麻全是人，除了熟悉的碼頭和熟悉的城牆，其他的，他什麼都看不到。

    他跟徐光啟和畢懋康等人寒暄了幾句之後便忍不住問道：「長庚、良甫，你們最近都在研究些什麼？」

    宋應星聞言，連忙介紹道：「皇上，現在鋁已經實現量產了，微臣正在專攻鋁合金。

    微臣已經試過所有已知的金屬了，不過，效果都不是很好，也就鋁鋅合金和鋁銅合金硬度和韌性勉強能達到戰艦護甲的要求。」

    這個真急不來，只能慢慢試。

    泰昌想了想，隨即提點道：「你也不一定只用一種金屬和鋁製成合金，你可以多添加幾種金屬試試。

    另外，鋁不一定要和金屬才能製成合金，鋁和其他非金屬也有可能製成合金，這個你也可以試試。」

    這些他的確沒想到。

    宋應星聞言，不由興奮的拱手道：「微臣明白了，多謝皇上指點。」

    王徵緊接着便介紹道：「皇上，微臣發現這鋁合金的確比銅更適合做蒸汽活塞。

    微臣正在想辦法把所有蒸汽活塞都換成鋁合金的，還有鍋爐和氣管什麼的，如果需要，都換成鋁合金的。

    這會兒飛龍戰艦上和新式步兵戰車上的蒸汽活塞、氣管和鍋爐就都換成鋁的了。

    至於蒸汽機的大小，微臣發現做太小就沒有什麼力了，做太大的話又不好加工。

    現在能做到的，最小的和最大的蒸汽機微臣都試過了。

    這個微臣着實不知道接下來該怎麼辦了，還請皇上指點。」

    呃，朕能指點你什麼呢？

    泰昌仔細想了想，突然靈機一動道：「對了，你可以做聯體的蒸汽活塞，也就是幾個活塞連在一起出力，這樣的話，蒸汽機輸出的力度應該會大幾倍。」…

    對啊，可以把蒸汽活塞連一起啊！

    這會兒最大的蒸汽活塞也就能做到兩尺多大，那已經很誇張了，再大真沒法加工了。

    如果聯體的話，只要聯五個一尺大的就能比一個兩尺多的輸出的力度加大一倍。

    王徵聞言，亦是興奮的拱手道：「微臣明白了，多謝皇上指點。」

    泰昌微微點了點頭，又看向一旁的孫元化。

    孫元化連忙介紹道：「皇上，微臣正在研究火箭彈。

    現在火箭彈前面已經可以帶上燃燒彈、穿甲彈和爆裂彈了。

    不過，這個火箭彈的射程，微臣只能提升到五里左右，想射程再遠一點，那就得增加體積。

    問題，體積一大，重量就會增加很多，太重的話，就不適合裝在新式步兵戰車上了。」

    步兵戰車？

    泰昌聞言，不由饒有興致的道：「新型的步兵戰車研製出來了嗎？」

    王徵聞言，連忙拱手道：「是的，皇上，微臣這些天都在琢磨蒸汽活塞的問題，把這個給忘了。

    新型的步兵戰車早就研製出來了，速度還挺快的，都能趕上飛龍戰艦了，而且草原和土路都能開。」

    這麼好的東西研製出來了你也不早說。