京城北面，德勝門西里許，有一寬約三十步，長約百餘步的河道，此河道乃是連接北護城河與內城積水潭的人工河道。

    元朝時期，郭守敬奉命修築京杭大運河通州至大都段，積水潭便成了京杭大運河的新起點。

    當時的積水潭內時常擠滿了江南來的運糧船和商船，京城北面可謂百船聚泊，千帆竟泊，繁華無比。

    元世祖忽必烈見狀甚喜，親自為大都至通州段的運河命名「通惠河」。

    也就是說，元朝的時候漕運大船是可以直接從江南經運河進入大都城內的，無論是城內百姓食用的糧食，還是修建宮殿和住宅所需的木材石材等等，運送起來都方便的很。

    這到了明朝，怪事就多了，因為倭寇和海盜猖獗，大明直接來了個海禁，為了京城的安全，連接北護城河與積水潭這段百餘步長的人工河道也被堵住了！

    泰昌看着已經堵死的河道和城牆洞裏已然鏽得不成樣子的鐵閘門，不由微微搖了搖頭。

    他真想不通先祖永樂大帝在怕什麼，這麼個三十來步寬的洞口就能威脅京城的安全嗎？

    人家真要來攻打京城，封住這麼個洞口就有用了嗎？

    他微微搖了搖頭，隨即果斷道：「把這鐵閘門拆了，換個活動閘門，堵住兩邊水道，把積水排出去，開挖！」

    這水道中間可是有城牆的，只要將通過城牆的地方做成活動的鐵閘門，用的時候拉兩邊去，不用的時候推中間來把河道封鎖便成了，根本威脅不到京城的安全。

    他真不知道英明神武的永樂大帝在怕什麼，簡直怕的新鮮！

    要知道，就因為這麼一條百餘步長的水道被堵住了，不但漕運大船進不了京城，他想要的車輪舸也進不了皇城。

    這會兒宋應星已經試製出來很多種硫化橡膠了，其中就有幾種能耐蒸汽的高溫。

    也就是說，蒸汽機就快成功了，而只要蒸汽機做出來，往車輪舸的腳踏板上一連，這人力驅動車輪舸便能變成蒸汽機驅動的輪船了！

    他試製輪船所需的十艘車輪舸都停靠在北護城河上呢，他總不能讓王徵和宋應星他們每天跑城外面來搞研發吧？

    這個時候只要把這段百餘步長的人工河道挖通，護城河就和內城的積水潭、什剎海還有皇城的太液池連成一體了。

    這樣一來，不但能把車輪舸開進皇城的太液池，以後他出京也方便了。

    只要有了輪船，哪怕是最簡單的車輪舸輪船，日行千里就不是夢了！

    因為蒸汽機跟騾馬和人不一樣，蒸汽機是不會累的，哪怕全天不停運轉都不會有一點疲憊。

    而輪船的最低速度也有二十多公里每小時，也就是五十里左右每小時，一個時辰就是一百里。

    也就是說，哪怕造出速度最低的輪船，一天跑十個時辰那也是一千里！

    這可不是一個小小的進步，而是一個質的飛躍，要知道，南京距離北京也就兩千餘里，如果沒有輪船坐帆船，最少得坐十多天時間，就這，還得靠風向，風向如果不對，恐怕一個月都到不了。

    而有了輪船，最多三天便到了，而且根本不用管什麼風向！

    輪船的好處好遠遠不止這些，有了輪船就不用在受限制於風帆的動力了，造兩千料、三千料、五千料甚至是一萬料的大船都不成問題，而且輪船轉向也比帆船靈活，根本就不用去管風向。

    到那時，造上一堆樓船炮艦，海上霸主就是大明了，而不是什麼西葡荷英法！

    泰昌正滿腦子想着輪船呢，他身邊的太子朱由校卻是忍不住問道：「把這條溝挖通了，水路直接就通進城裏了，這樣不安全吧？」

    暈，你也怕？

    你怕什麼！

    泰昌想了想，隨即拍着他的肩膀道：「校兒，一個強大的王朝需要怕這麼點小事嗎？如果大明足夠強大，誰能打到大明的京城來？如果大明不夠強大，堵住這條小溝又有什麼用？所以，不要怕，放心大膽去干，只要能讓大明強大到無敵天下，就沒有誰敢來京城撒野！」

    好吧，兒臣不怕！

    小孩子本就初生牛犢不怕虎，經泰昌這麼一鼓勵，太子朱由校頓時挺直了腰杆，滿臉期待道：「父皇，只要挖通這條