大宋兆光六年十一月二十一日

    寒風呼嘯下，天降大雪籠罩了中原和大漠草原，連江南和荊襄等地也都被白雪覆蓋，一夜之後，鄉野和城內街巷裏不知凍死了多少窮苦之人和流民難民等。

    楊明這一日依舊出去尋覓菩斯曲蛇，準備殺了服食蛇膽修煉內功，可是在山谷內轉了一圈卻一條蛇也找不到了，於是他就朝着極少前去的最深邃幽靜的谷底而去。

    一邊走着，楊明一邊皺眉道：「難道都被我這四年裏吃光了？我的木偶神功如今也快要練成，只是任督二脈還有一些玄關無法打通，若是真沒有了也就只能靠水磨工夫了……」

    在山谷內住了四年，楊明每天苦修內功，琢磨修煉獨孤九劍，如今獨孤九劍中除了最後一式的「破氣式」還理不清頭緒，不過楊明心知是因為自己功力還不夠，等到木偶神功大成以後應當就能領會其中三昧了。

    楊明摸了摸自己的長髮和鬍鬚，沉聲道：「我被困在山谷里已經有四年，只是谷口的森林明顯是有古怪，總也要迷失其中，怎麼都出不去了，如今菩斯曲蛇也都吃光了，我的功力也不弱，興許趕得上當年的恩師了。

    再待下去也沒什麼意思，既然走不出去，我明天就爬山出去，再陡峭的石壁，我用青鋒劍插入石壁總能找到支點，可以試試了。」

    想定了主意，楊明轉身就要離開，可是忽然一陣猩風撲面而來。

    楊明來不及去看就忙翻身打滾躲過，拔劍側身才看清一株大樹上撲下一條海碗粗細，數丈長的大蛇，方才就是它咬了自己一口。

    只見這巨蟒吐着信子朝自己游來，速度迅猛，口中腥風毒氣遠遠就撲面而來。

    楊明尚且是第一次看到如此巨蟒，心中猜測這頭巨蟒是菩斯曲蛇的變種蛇王，因為自己四年裏吃了少說也有數百條菩斯曲蛇的蛇膽。

    早已知曉菩斯曲蛇最大也不過數尺長，但是這條巨蟒如此巨大，身上雖是渾身金光閃爍，但頭上沒生肉角，多半是菩斯曲蛇和其他蟒蛇雜交而生。

    不過這怪蛇一張口腥風滾滾，另有無窮吸力讓人忍不住就要往前栽去，楊明心知怪蟒靈異厲害，不敢被它近身，只得施展輕功左右躲閃。

    楊明如今功力非比尋常，用的又是天罡北斗陣的搶位身法，小範圍旋轉騰挪足可謂是天下一絕，所以任憑那怪蛇如何遊動總也追不上他。

    過了片刻，楊明見怪蛇似乎被自己繞暈了，行動稍顯遲緩，忙一個搶步繞到它身後猛地上前劈上一劍。

    「鏘！」

    乾脆的金石交擊聲相繼，楊明只覺劍刃一偏，雖然還是劃開了蛇鱗蛇皮，但那蛇鱗堅韌光滑近乎鐵片鱗甲，所以怪蟒也只是受了些皮外傷。

    那怪蟒嘶吼一聲，就向前彈出一丈，四根毒牙就朝着楊明腦袋落下。

    楊明不跟它力拼，腳步一轉就躲到一株樹後，然後再次繞着圈尋覓機會。

    怪蟒雖然神異厲害，但是畢竟是畜生，讓楊明戲耍了半天隨着鮮血越流越多也沒了力氣，搖頭曳尾就要離開。

    可是楊明哪裏肯放它離去，上前輕輕一躍就站到了怪蟒的腰身，趁它未來得及反應時兩手運勁往下猛刺，青鋒劍上冒出半尺劍芒噗嗤一下刺中了巨蟒七寸，將巨蟒牢牢的釘在了地上。

    巨蟒嘶吼一聲，尾巴嗖的一甩就打中了楊明的後心，將他擊飛出去。

    那巨蟒遭受重創但是掙扎着卻難以動彈，嘶嘶叫了幾聲後就垂下頭來，掙扎半晌沒了聲息。

    楊明被巨蟒打了一下如遭雷擊，摔入四五丈遠的灌木叢里險些昏死過去，不過他畢竟功力深厚，方才是沒有經驗，沒能運功護體，這才受傷不輕，不過畢竟有神功護住了五臟六腑，雖然周身疼痛如裂，渾身骨骼也好似鬆了架子，但是不過是些皮外傷。

    爬起來看巨蟒在地上彎曲着身體，鮮血染紅了土地，腥臭味令人聞之欲吐，知道已經死了這才放下心來。

    上前拔出青鋒劍剝皮切肉，有將巨蟒體內大如拳頭的蛇膽取出，直接咬破膽衣將膽汁服用了。

    吃過蛇膽後，楊明就扛着蛇皮回到了木屋，接着就運功療傷。

    等到功滿周天后，楊明只覺今日修煉時內力精進非速，就一鼓作氣又打通了十餘處穴位，之差二十個玄關便