翌日。

    天蒙蒙亮的時候，就已經有不少山民背着草藥進城售賣。

    自從衛琤開始大量收購草藥，河東郡各地的山民便過上了好日子。

    因着每個月幾十上百石的藥草，不少村子甚至專門從事了草藥種植的行當。

    當然，草藥生長周期較長，沒有一定的物質基礎，山民不敢浪費那個時間去開藥園。

    這一切還要歸功於河東郡平穩的糧食價格，讓山民們在不愁吃喝的前提下，嘗試中草藥的種植工作，只要在衛所登記造冊，每年還有不定量的補貼發放。

    過了城門樓後，眼前的視界豁然開朗。

    街道兩側是琳琅滿目的各種商鋪，有賣胭脂水粉的香閣，有賣錦緞羅綺的布莊，有賣財米油鹽的貨鋪，有幫人看病的醫館，更多的是客棧、酒樓、小吃店。

    咕嚕嚕~

    師姐妹二人站在一家專賣羊雜碎和饅頭的店鋪前，那柴火爐上滾滾蒸騰的雜碎湯香氣撲鼻。

    老闆娘是個四十出頭的婦人，左手拿着碗，右手拿着勺，熱情招呼道：「兩位姑娘，要不要來一碗雜碎湯？」

    灰瞳女子看了眼師妹，壓了壓斗笠，問道：「這肉湯怎麼賣？」

    老闆娘乾淨利落的盛好一碗湯，「不貴，十文。」

    「十文？！」小師妹驚呼出聲，「這還不貴了！」

    灰瞳女子也是眉心微蹙，摸了一下腰間的錢袋，裏面只剩下六七枚銅板了。

    老闆娘愣了一下，倒沒有呵斥二人，而是看了一眼兩人身上的穿着打扮，試探道：「看你們樣子也不像是窮苦人家的姑娘，想來是遇到了什麼難處吧？」

    該說不說，師姐妹二人穿的可是正兒八經的蜀錦和棉鞋，雖然髒了一點，也能看出富貴來。

    不等灰瞳女子說話，老闆娘輕嘆一聲，眼光哀思的說道：「算了，算了，免費送你們兩碗吧，就當是今日的開門紅了。」

    說着又盛了一碗雜碎湯，還特意多放了一點切成絲的羊肚，連同之前的那碗，一同放到了旁邊的矮桌上，笑着與二人說道：「這肉湯免費，饅頭也不送了啊。」

    灰瞳女子與師妹面面相覷。

    老闆娘沒好氣的催促道：「坐下吃啊，愣着幹啥，嫌棄我的手藝？」

    咕嚕嚕~

    小師妹滿臉通紅，她實在是太餓了，肚子一直咕咕叫個不停。

    灰瞳女子遲疑了片刻，而後朝老闆娘抱拳一禮，沒有說什麼感謝的話，但她已經打定主意，等她完成師父交待任務後，一定要來償還今日的恩情。

    「師姐？」

    「坐下吃吧。」

    灰瞳女子輕聲說道：「滴水之恩，當湧泉相報，你要牢記於心。」

    小師妹舔了一下乾裂的雙唇，連連點頭應是，坐下後拿起調羹便狼吞虎咽了起來，至於有沒有聽進去她的話，估計是懸了。

    兩人吃着的時候，這間小鋪子又迎來了幾個熟客。

    有個婦人剛剛進來，就自顧自戴起了圍裙，與老闆娘催促道：「二姐，馬上就辰時正了，你要去送大郎得抓緊，這裏去定軍坊少說了一炷香。」

    老闆娘將手中的大勺遞給她，焦急道：「俺也沒辦法，這不是忙得抽不開身嘛。」

    婦人接過大勺，一邊招呼新來的客人，一邊說道：「別捨不得花錢，雇一輛黃包車吧。」

    老闆娘朝鐘樓看去，點點頭，「行吧，今兒個俺也奢侈一把。」

    旁邊幾個吃飯的食客聞言見狀，紛紛打趣道：「二嬸這是要去哪裏呀，聽說龍山軍又要出兵了，這是要去給你家大郎壯行？」

    「哎呀，還是二娘命好啊，兩個兒子都在軍中任職，老大還是龍山軍的小隊長，這次出征回來，想必又要升一級。」

    「再升一級應該是排長了吧，手下少說管着二三十號人，多少算是一個官了吧。」

    「官不官的無所謂，咱們安邑不講官面，主要是薪俸和福利提高了，聽說龍山軍每升一級，各種好處也跟着翻一倍呢。」

    「嘖嘖，那可真要恭喜二嬸子了，回頭你家大郎回來，怕是家裏的門坎都要被媒婆們踩踏咯，哈哈哈……」

    聽着街坊鄰居們的調侃，老闆娘心裏樂開了花，臉上也笑得合不攏嘴。

    「那可要承各位吉言了，回頭我家大郎要是真的升官了，俺一定殺一隻羊，請各位吃一頓全羊宴。」

    老闆娘樂呵呵的應付了一番，急忙從身後提出早就準備好的包袱，裏頭是兩雙千層底布鞋，還有幾件貼身的內襯和襪子，都是給兒子準備的。

    「黃包車！」

    剛好一輛黃包車經過，老闆娘趕緊伸手攔了下來，「去定軍坊。」

    騎車的中年人笑道：「大妹兒家裏有人在軍中當差？」

    老闆娘上了車，坐在沙發軟墊上，抬頭應道：「對，俺家大郎是龍山軍的小隊長。」

    「呦，還是龍山軍的漢子，你這是要去？」

    「給孩子送幾件貼身的內襯鞋襪，這不是又要出征了嘛。」

    中年人一聽，呵呵笑道：「那感情好，大妹子坐穩了，這裏過去可有段路程。」

    突然黃包車晃了一下。

    「嗐，嚇我一跳，你們倆上來作甚？」老闆娘驚呼一聲，發現方才那兩個小姑娘也上了車。

    灰瞳女子尷尬的輕咳了一聲，壓了壓頭上的斗笠，說道：「大嬸勿怪，我跟妹妹也要去那定軍坊尋人，勞煩順路帶我們一程。」

    老闆娘眉心緊鎖。

    倒是騎車的中年人回頭看了一眼灰瞳女子腰間的佩刀，點頭說道：「大妹子，就帶上她們吧，你放心，這一趟我不收你們的錢……剛好我也想去瞻仰一下大軍出征的盛景。」

    「……」

    老闆娘一臉無語的看向灰瞳女子二人，一大早來蹭吃蹭喝不說，現在還蹭自己的車，該說她們不諳世事，還是真的彪呢？