剛一走進弗朗西斯學者的魔法實驗室里，就聞到一股怪味，就像是巨岩蠕蟲身上那種酸腐性唾液一樣，讓我的喉嚨和眼睛感覺火辣辣的，嗆得我連聲咳嗽.

    實驗室裏面數台排風機同時發出細微的嗡鳴聲，頭頂上飄着一層淡淡的煙霧，讓整個實驗室里都顯得煙霧繚繞。

    弗朗西斯學者的助手坐在實驗室門口的辦工桌前，見到我推門走進來，連忙站起來和我打了一聲招呼，對我說道：「吉嘉，弗朗西斯學者在裏面等你。」

    跟隨着魔法助手走進實驗室裏間，看到弗朗西斯學者正在一口巨大的坩堝前面，雙手握着一把黑漆漆的棍子，正插在坩堝裏面來回不停地攪動。

    弗朗西斯學者看起來非常疲憊，旁邊的工作枱上散落着數支精神藥水瓶，髒兮兮地魔法長袍上面沾着腐蝕性酸液，上面被酸液腐蝕出許多大小不一的洞，鼻子被嗆人的煙氣熏得有些發紅，皮膚上面有些紅色的斑點，但是精神卻是異常亢奮。

    聽到有腳步聲，他有些神經質地忽然轉身，見來人是我，十分煩躁地說：「吉嘉，你這金屬軟化劑的配方那裏弄來的，簡直就是在製造毒氣，當初你和琪格共同設計的排風機，不會就是為了煉製金屬軟化劑而準備的吧，咳咳……」

    我掏出一條絲帕掩住口鼻，湊到弗朗西斯學者身邊，看着坩堝里不停冒泡的綠色粘稠液體，向弗朗西斯學者問道：「這些就是配方上描述的金屬軟化劑？」

    「這些是金屬固化劑，軟化劑在那邊。」弗朗西斯向左側牆邊指了指，在那邊有一排木架，上面擺滿了圓形玻璃容器，裏面裝滿了淡黃色半透明液體，雖然塞着軟木塞，但是那些液體依然在玻璃瓶里不斷向上冒着氣泡。

    弗朗西斯學者一臉詫異地望着我，眼睛裏佈滿了血絲，他用力的撓了撓亂糟糟的頭髮，一臉古怪地問：「你該不會是都不知道那張羊皮紙上所記載的是兩種煉金藥劑吧？」

    「兩種藥劑？怎麼可能？」我大聲說道：「我只知道它是一張金屬軟化劑的配方！」

    看到我失態的樣子，弗朗西斯學者一臉得意地大聲笑了起來，他從懷裏摸出了那張我給他抄錄的金屬軟化劑配方，指着上面的文字，一臉得意地對我說道：「哈哈，其實你是被它的書寫格式矇騙了，寫這張煉金配方還真是奇才，你試試看，如果你將這張配方反着讀，是不是上面所描寫的藥劑屬性擁有了截然相反的屬性？」

    其實反着讀的話，很多文字讀起來並不是那麼通順，我一臉疑惑地看着弗朗西斯學者。

    弗朗西斯學者伸手將那張煉金配方翻了過來，並對我說：「如果把這張煉金配方倒過來讀的話，你就可以發現，其實上面還記載着另外一種煉金藥劑。」

    我順着弗朗西斯學者手指之處，將配方反過來看，很多地方根本就讀不通順。

    弗朗西斯學者大概是知道我的困擾，於是直接告訴我：「縱然有些語句讀起來並不通順，那也是煉金配方翻譯的問題，不過就算是翻譯得差了一點，但是配方上的煉金公式卻無需翻譯，事實上，這張煉金配方不僅記載了一篇金屬軟化劑，還記載着一篇……」

    「金屬硬化劑？」我搶先說道。

    弗朗西斯學者認真地想了一下，然後對我說：「你把它說成金屬硬化劑，這不怎麼貼切，按照我對這種煉金藥劑特性的理解來看，反向記載的這份煉金藥劑配方其實是伴隨着正向記載煉金藥劑而存在的，也就是說兩種藥劑相輔相成。如果我們稱前者為金屬軟化劑，那麼這份逆向記載的煉金藥劑應該稱之為金屬固化劑。」

    他順手從坩堝旁邊拿起一支綠色的玻璃瓶來，輕輕地搖晃着裏面半透明的綠色液體，對我說道：「其實單獨煉製它的話，這種金屬固化劑本身沒有任何功用，因為它是配合着金屬軟化劑來使用的。」

    說着他將這瓶半透明的綠色液體隨手交給身邊的魔法助手，帶我走到牆邊的貨架旁，從貨架上拿起一瓶金屬軟化劑，來到實驗台前面，將一塊秘銀錠小心翼翼地放在玻璃器皿里。

    他一邊將這瓶金屬軟化劑澆在上面，一邊對我說：「也就是說，只有當你使用金屬軟化劑將某些金屬徹底軟化之後，才有機會用到那些金屬固化劑。」

    實驗室里再次蒸騰起來嗆人的味道，弗朗西斯學者站在繚繞的