對於英足總來說，足總杯和聯賽杯，就如同是親兒子和乾兒子。

    作為這個世界上最悠久足球賽事的足總杯的舉辦方，自然是英足總，但聯賽杯的主辦方卻是足球聯盟，而後者的舉辦目的，原本就是為了挑戰足總杯，因為當時在不少英格蘭球迷眼中足總杯的地位甚至要高於聯賽。論參賽球隊的質量，應該說聯賽杯也要高於足總杯，聯賽杯只限於當時足球聯盟麾下的92支球隊，雖然後來英超脫離足球聯盟自己組建了英超聯盟，這使得足球聯盟少了金字塔尖的二十支球隊，但聯賽杯的賽制並沒有改變。而足總杯的參賽球隊卻是只要在英足總註冊的球隊均可以報名，因此，足總杯的參賽球隊曾經在0405賽季達到巔峰的六百六十支球隊。

    所以，足總杯和聯賽杯兩項賽事的發展，通俗的說就是乾兒子試圖挑戰親兒子的地位，結果是親的還是親的，乾的還是乾的。當然，這其中有聯賽杯自己作死的成分，成立於1961年的聯賽杯1982年開始接受冠名贊助到現在，已經六度更換了名字，這就好比一個人，換的名字多了，別人可能就不認識你這個人了，足球也一樣，和聯賽杯比起來，足總杯就要堅挺得多，為了保住百年聲譽，足總杯一直拒絕接受冠名贊助，卻一直都頗受國際知名大品牌的歡迎。

    當然，對於現在的曼城而言，他們沒有挑親兒子還是乾兒子的權利。

    新年的第二天，英足總的親兒子造訪。由於沒有任何種子隊以及抽籤限制。足總杯雖然比聯賽杯還會造冷門，但這一次曼城並沒有讓自己栽在自己的「第一輪」，阿德里亞諾的進球幫助他們在客場一比零小勝英冠米德爾斯堡，他們的鄰居曼聯可就運氣沒那麼好了，由於對手是他們的百年老冤家利茲聯。弗格森本場比賽派上了多名主力，但即便是這樣，他們還是在主場零比一輸給了對手，爆出了本輪足總杯最大的一個冷門。

    一周之後，英超第二十一輪，曼城坐鎮主場四比一橫掃布萊克本。在對斯托克城的比賽中上演帽子戲法之後被林森「冷藏」了一個多禮拜的貝爾復出傳射，這也為不少英格蘭媒體提供了一個新鮮的炒作素材，什麼貝爾恐成第二個羅比尼奧、什麼貝爾用高調的表現回擊林森的質疑之類的，總之天下還不夠亂，小報仍需繼續努力。

    讓所有曼城球迷振奮的不僅僅是貝爾的出色狀態。同樣也來自於曼城的聯賽排名，由於切爾西本輪聯賽被延遲，取勝的曼城在積分榜上追上切爾西，並憑藉淨勝球的優勢，完成了對從賽季初一直佔據積分榜首位的切爾西的超越，成為英超新的領頭羊。

    球隊成績的出色，也讓曼城的球迷暫時「遺忘」了已經開啟的冬季轉會市場。

    和去年熱鬧的冬季相比，今年已經開啟將近十天的冬季窗口顯得靜悄悄的。不僅曼城沒有消息，其他的幾大豪門也都暫時保持着沉默，雖然英國媒體依然每天杜撰一大堆轉會新聞。但唯一比較引人注目的還是一筆得到富勒姆官方承認的轉會，主角就是英格蘭u20青年隊的主力中衛克里斯-斯莫林，英超兩大伯樂弗格森和溫格同時看上了他，這讓這筆轉會平添了不少噱頭，據說身價已經炒到了千萬級別，這讓偶然間看到報道的林森心中不禁有些咋舌。倒不是他認為斯莫林不值得這個價錢，再怎麼樣也是未來曼聯防線的主力成員。讓他咋舌的是眼下斯莫林甚至在富勒姆都算不上是主力後衛，上賽季剛剛在英超亮相的斯莫林。本賽季才剛剛在富勒姆一線隊站穩腳跟，而去年、嗯、現在應該算是前年夏天，弗格森放皮克回巴塞羅那的價格，也不過是區區五百萬、歐元。

    果然戶口這種東西，在英格蘭不是普通的值錢。也虧是去年林森執教的是馬拉加，否則在需要勞工證的英格蘭，就馬拉加那點預算，哪怕是林森，恐怕都需要乖乖的先考慮怎麼保級。

    一月十二號，也就是在聯賽杯半決賽第一回合的前一天，羅比尼奧的轉會有了定論，一如已經發生的事實，面對的馬伍德「最終回復」，尤文圖斯最終還是選擇了退縮，羅比尼奧也按照林森熟悉的軌跡回到了巴西。當天巴西豪門桑托斯專門召開新聞發佈會對外宣佈，他們已經成功從曼城租借到羅比尼奧，巴西前鋒將回到巴西母隊效力至七月十二日，租借期間，羅比尼奧的薪水將由桑托斯全額支付。發佈會的現場，在桑托斯主席的陪同下，舉着桑托斯球衣的羅比尼奧一臉燦爛的笑容。