張延壽提了提褲頭，揉着隱隱作痛的肚子。昨夜趙仙長在驛館中大擺宴席，僑張村眾人也列席其中。

    難得看見大魚大肉，張延壽昨晚忍不住敞開肚皮猛吃猛喝，還被趙仙長誇了幾句。

    但也許是無福消受，張延壽後半夜肚子就在鬧騰，不得已跑到茅坑中狠狠發泄了一通, 直至天色漸亮才勉強止住。

    拖着酸麻刺痛的雙腿，張延壽扶牆而行，卻正巧看見趙仙長經過，正在拍打衣袖腿腳的塵土，也不知這位仙長一晚上呆在驛館，在何處弄得滿身塵泥。

    「嗯？你是僑張村的……張延壽？」趙仙長問道：「瞧你這樣，是鬧肚子了？」

    張延壽羞愧難當，微微點頭不敢應聲。

    趙仙長言道：「我這邊有調養腸胃的藥散，跟我來。」

    張延壽跟着趙仙長而去, 就見對方從竹篋中取出藥丸，化入一碗溫水：「喝了吧，片刻就能止住疼痛。」

    接過藥湯，張延壽仰頭喝下，一股子清涼之意蔓延開來，腹中絞痛果然迅速緩解，整個人也精神了許多。

    「多、多謝仙長。」張延壽也不知該行什麼禮數，直接跪下叩拜。

    趙黍輕笑一聲，隨意拂袖，隔空扶起對方，開口問道：「你在僑張村一年能吃幾頓肉？」

    「逢年過節能吃幾頓。」張延壽撓頭說：「我小時候別說吃肉，多數日子也是半飢半飽。」

    「哦？莫非這幾年寨子豐收了？」趙黍不經意般詢問起來。

    張延壽點頭說：「不止這樣，以前寨子每逢收成日子，都要給虛日真君供奉雞鴨糧米。後來把神祠砸了, 省下不少東西。」

    「可我聽說，偶爾還是有鼠妖到你們村寨偷東西。」趙黍又問。

    「偷也偷不了許多。」張延壽憨直笑道：「幾年前里尉帶着大家修社倉、建圍牆，寨子的收成大多存在社倉里，每戶按月領取糧米。鼠妖能偷的，也就是分出去的那些。」

    趙黍微感訝異：「一整個村寨的糧米都收起來？不怕被私吞了？」

    張延壽說：「不怕啊，每家每戶當初交了多少糧米，都是當眾記了賬的。寨子幾百戶鄉親，大家知根知底，誰敢私吞啊？

    而且社倉每年還能勻出一些餘糧，給寨子裏的孤苦老人，或者是拿到縣城換鹽巴鐵器，這些都要多虧里尉！」

    「這話也對。」趙黍沒想到，這麼一個偏遠村寨，雖說勞作艱辛，但照樣被經營得井井有條，可見那位與赤雲都暗中往來的張里尉，不光是有砸毀神祠的膽量。

    閒聊幾句之後，張延壽告辭退下，沒走多遠就見里尉朝自己招手。

    「趙仙長找你說什麼了？」里尉問。

    「我鬧肚子，仙長給了弄了一碗湯藥，現在好多了。」張延壽回答說：「另外還問了幾句社倉的事，沒聊其他。」

    「哦。」里尉隨口應聲，臉上難掩不悅，張延壽以為是自己犯錯, 忙說：「里尉，我是說了什麼不該說的話嗎？」

    「這倒不是。」里尉領着張延壽來到驛館外，嘆了口氣：「我只是覺得自己瞎了眼，居然如此輕易就相信對方。說到底，這位趙仙長終究只是仙長啊。」

    張延壽不解：「怎麼了？我看趙仙長人挺好的，也沒有官府老爺的架子。」

    里尉搖頭擺手：「你不知道，我聽說昨天興隆縣令給趙仙長送了一千兩白銀，他夜裏就招來歌姬舞女放縱取樂，實在是……唉！」

    「可人家是仙長，還在朝廷當大官呢。」張延壽說：「這些大官不都是經常花天酒地嗎？」

    「我知道，這點事不足為奇。」里尉莫名感嘆：「只是沒想到他那麼快顯露本性，也不知他是否真的打算搜捕那群鼠妖。」

    兩人交談之際，賀當關走來說道：「張里尉，趙執事命你等幾人到城外東郊山崗。」

    張里尉心下猜疑：「不知仙長要我們做什麼？」

    「鼠妖去向未明，執事打算開壇行法。」賀當關言道：「你們先去城東堆壘土台，做好準備。」

    張里尉只得拱手回答：「我們這便動身。」

    ……

    三天之後，趙黍再次來到衙署找到興隆縣令，催問錢糧之事。