第二天，葉琢果然照自己的計劃鍛煉起身體和臂力來。╔ ╗而讓秋月沒料到的是，她並不是一時新鮮，雖然手臂酸得抬不起來，導致接下來的幾天根本沒辦法刺繡，甚至連拿筷子都困難，但她還是堅持沒有放棄。不過鍛煉的成果還是很顯著的，慢慢的，半個月後，手臂沒那麼酸了，身體也有勁了，便是臉色也紅潤不少。而她的筆下，漸漸地能寫出一個筆劃簡單的字了。

    而也不知春雨是如何跟葉予章稟報的，那日回來，葉予章和姜氏並沒有招葉琢到正院去訓斥。到七天後葉琢再請求出府時，葉予章很痛快地就答應了。從正院出來時，春雨一如既往地跟在葉琢後面。

    逝者已矣，活着的人總還得繼續活着。葉予期的身體慢慢康復，趙氏的病也好起來了。只是趙氏像是被抽去了精氣神似的，拿着繡品坐在房裏刺繡，沉默寡言，面無表情，便是葉琢跟她說話，她也不過是淡淡地答應兩聲，雖不失禮，卻冷冰冰地讓人好生無趣。╔ ╗葉琢只得回到院子裏，跟葉予期坐着閒話。

    葉予期也不提練腕力的事，只一邊把玩手中的一塊玉石，一邊跟葉琢說一些逸聞趣事。直到葉琢開口問他要那塊玉看看，他才笑眯眯地將玉遞了過來。

    葉予期作為南山鎮曾經的玉雕師，手上總是有那麼幾塊玉料存着的。不過因為家貧，他手中存着的料子不過是下品，水頭不足，透明度也不好。但好在顏色極俏，如果有個好的設計，再來個好的雕工，利用俏色雕刻出精巧的圖案來，卻也能增值不少。

    故而葉琢拿着那塊石頭，漸漸地看了進去，腦子裏構思着各種圖案，痴迷於它那俏麗的色彩里。

    「姑娘，時間不早了。╔ ╗」秋月見葉琢拿着那塊石頭看了半天不動，只得出聲提醒。

    還得去看望鄭氏呢。葉琢只得將玉料遞迴到葉予期手上，告辭去了鄭家。

    鄭氏的傷口完全癒合了，雖然又被劉氏藉故討去了一件好衣服，不過破財消災，日子過得也還不錯，倒也不需要葉琢掂記。反過來她還勸葉琢：「你在府里，也沒個依仗，還是少出門的好，免得老太太找藉口罵人。以後啊，一兩個月過來一次，或讓秋菊來報個平安，讓我放心，也就行了，不必整日地往這裏跑。」

    「好。」葉琢既知鄭氏過得好，又知多往這裏跑葉予章和姜氏一定不高興，便答應下來。

    如此，在之後的一個月里，葉琢便每日在完成定量的刺繡後，便苦練腕力和鍛煉身體，然後隔上八、九天，便到大房去坐坐。╔ ╗在她去大房的時候，便派秋菊往鄭家跑一趟，看看鄭氏過得如何，再報個平安。日子過得倒也平靜。

    而在此期間，有一次葉琢去花園裏急走，則看到那一直沒有移動的花盆變了個位置。秋月見了，看看四周沒人，連忙跑到一個角落裏，從石頭下翻出一張布條，跟葉琢匆匆回了碧玉居。

    「姑娘，您看看發生了什麼事。」進到臥室，秋月將布條遞給葉琢。

    葉琢打開來看了看，然後嘴角微微翹起一個嘲諷的弧度，將布條遞迴到秋月手上。

    秋月展開一看，驚叫起來：「這這……這也太過份了吧。╔ ╗您是女子，又不會跟她肚子裏的小少爺爭奪家產，她用得着這麼狠毒嗎？」

    卻原來那布條上寫着，葉家明送聘禮去龔家，龔家小姐便提出一個要求，那就是把葉琢降為庶女。

    「不是一家人，不進一個門。」葉琢嗤笑一下，坐下來拿起了針線笸籮，「雖然再如何也改變不了她是繼室的事實，但一葉障目，把這事實遮蓋起來自己看不見，哄哄自己也是開心的。再說，如果她生的要是女兒而不是兒子，我可就礙着她的事了。繼室生的二小姐，跟原配的嫡出大小姐一比，那檔次就太低了些。但如果是唯一的嫡女，那身份就凸顯出來了。」

    「姑娘，咱們怎麼辦？」秋月焦急地問。

    「如果她開價低一點，老太爺為了跟龔家搞好關係，哄她高興答應就算了。╔ ╗可惜，她要價太高些，葉家是不會答應的，放心吧。」葉琢低下頭去刺繡。這段時間她在春雨面前表現出來的聰明精幹，估計會給這件事加些分吧。

    秋月默默地回身打燃火石，將布條燒掉，嘆了一口氣：「就算老太爺不答應，新太太也把姑娘給恨上了。到她進了門，還不知會如何對待姑娘呢。」

    葉琢把針從布上