朱浩準備好一切回家時，天色已經黑了下來。

    回來時發現店門已經關閉，這跟朱浩交待朱娘的經營策略不相符。

    之前朱浩剖析過，為了麻痹朱家，讓朱家人覺得銀子是靠銷售米糧和官鹽掙來的，一定要保證正常營業，甚至可以找一些「假顧客」登門，表現出門庭若市的假象。

    到了後面中院。

    看到劉管家在正堂院門外站着，朱浩心中一沉，進去後就見到老太太朱嘉氏坐在堂中央，正在對立在身前一臉恭謹之色的朱娘訓話。

    李姨娘連登堂入室的資格都沒有，只能站在月門邊往正屋這邊探望。

    「……老三家的，不是為娘非要為難你，一切都是為了老三留下的獨子着想，難道你以後還想改嫁？不能相夫，就要好好教子……

    「你不肯回去，我孫兒沒辦法跟着家裏年長的孩子一起讀書。所以乾脆你一起回府算了，鋪子繼續留給你打理，只是別住在城裏，讓人覺得我朱家分崩離析。」

    在朱浩看來，老太太此番登門，乃是繼續向兒媳施壓，只是這次表現得不是很強勢，只是以朱浩為突破口行那攻心之計。

    正如朱浩之前分析的那般，大的治不了，還拿捏不了小的？以朱浩現在虛歲八歲都未開蒙，朱家就有理由把孩子帶回去。

    帶回去後是否真的給機會讀書，一切不都攥在老太太手裏？你朱娘豈有不俯首帖耳的道理？

    朱娘道：「娘，其實兒媳已為小浩找到先生，昨日已開蒙，還行了正式的拜師禮。」

    此話讓朱嘉氏頗感意外。

    朱嘉氏道：「是嗎？不知是城中哪位先生？倒是要好好感謝一下！」

    這是要感謝嗎？

    分明是想上門敲打一番，明知這是我朱家內部事務，居然敢牽扯進來，活膩了吧？錦衣衛也敢惹？

    朱娘急忙道：「是一位路過安陸的先生，出身不凡，跟王府教習有來往，學問高深令人敬佩……兒媳還聽說，他是舉人出身。」

    朱嘉氏本來聽到朱娘說「跟王府教習有來往」時，眉頭一皺，目光瞬間變得凌厲，顯然很重視。

    可聽到後面，臉色再次變得淡漠。

    「老三媳婦，你莫不是為兒子讀書之事，魔障了？舉人就算收弟子，也從未聽說有收未開蒙孩子的……考取舉人，已經可以選官履職，會紆尊降貴來給一個孩子教書？」

    朱嘉氏態度強硬，「再者說了，來歷不明之人豈能隨便教我家孩子？指不定是看中朱家背景，另有圖謀。」

    「可是，娘……」

    朱娘還想爭論一番。

    誰知朱嘉氏一抬手：「好話壞話與你說盡，若還執迷不悟，你盡可再給孩子找個教書先生……為娘這麼說吧，只要朱家在城裏發話，別說你給他找先生，就算是尋人啟蒙識字，或是想讓他去當學徒學一門手藝，想都別想！」

    本來還和顏悅色講道理。

    到這裏已經蠻不講理了。

    在朱浩看來，祖母就是這麼強勢的一個人，非要把所有人所有事都牢牢掌控在手裏，不可理喻。

    「為娘今日進城，不過是來查賬，順帶到你這裏看看……如今事情辦完也該出城了，老三家的，你還是好好想想吧……」

    老太太說完，起身便走。

    到門口見到朱浩，朱嘉氏滿臉冷漠，看來她對於這個孫子並沒太多感情，亦或者是因兒媳一直頂撞自己而遷怒朱浩這個孫子。

    ……

    ……

    夜色深沉。

    屋子裏一燭如豆。

    一家人圍着新置辦的燭台吃飯，飯菜很不錯，可朱娘和李姨娘怎麼都打不起精神。

    「娘，還是蠟燭亮啊，我以後讀書的話還是用蠟燭吧，比起桐油燈好多了，賺錢了真好。」

    朱浩想活泛一下飯桌上的氛圍。

    朱娘望着兒子，輕輕一嘆：「小浩，你祖母的話，想來你應該聽到了吧？如果為娘還繼續跟家裏邊作對，那你連讀書的資格都沒有，以後談何秉燭夜讀？」

    「娘，本地先生找不到，可以找外地的啊，這天下間又不是說只有安陸之地才有教書先生，就算娘把我送到學塾也行，跟着同齡人一起讀書，相互激勵，或許更能促進學業進步呢。」

    朱浩一臉樂觀的表情，朱娘看了心裏更不是滋味。

    李姨娘問道：「夫人是想……為了浩少爺，從了？」

    朱娘未做表示。

    如果只是為了她自己，就算咬牙也要堅持下去，可涉及孩子前途，當娘的便猶豫了。

    朱浩正色道：「娘忘了之前咱的約定嗎？現在還沒到月底，祖母只是順道過來給娘施加壓力，娘若就此屈服，那咱之前的努力算什麼？咱的曬鹽法，是不是要交給家裏？怎麼對得起爹在天之靈？」

    朱娘搖搖頭：「為了讓你有書可讀，娘吃多少苦都行，娘不想讓你小小年紀就在市井廝混……