慶忌將吳國的鹽生產以及售賣事宜，交給治粟內史范蠡全權負責，那是經過深思熟慮的。

    手中握着墾畦澆曬製鹽法這種先進的製鹽法，吳國的製鹽作坊能大量的生產出精鹽，遠勝於齊國生產的食鹽。

    再加上范蠡這種有着天才一般經商頭腦的人物，齊國拿什麼跟吳國競爭食鹽市場？

    可想而知，在經過幾輪競爭後，吳國就能完全壟斷整個食鹽市場，日進百金，在真正意義上賺得盆滿缽滿！

    隨後，慶忌的出巡隊伍就離開延陵，乘船從近海一路北上，又駛入大江（長江），原路返回都城金陵。

    一回到金陵，慶忌便了卻了季札的一樁心事。

    慶忌准許季札的辭官之請，卸任太宰之位。

    為了表彰季札的勞苦功高，慶忌封季札為州來君，封地於州來，世襲罔替。

    並賜金三千（兩），絹五百匹，玉璧一對，良馬十匹！

    另外，加封太師，負責為諸公子傳道受業解惑。

    對此，季札欣然接受。

    他之所以卸任太宰之位，是真的感覺力不從心。

    但是當諸公子的老師，指導一下，想來並非是難事。

    慶忌於是又任命右丞相計然，接替季札的太宰之位，執掌國政。

    計然對於吳國，亦是功不可沒，資歷也不淺，故而對於計然被擢升為太宰，群臣都無話可說。

    這一年來，南方出奇的平和。

    因為原本常年鏖戰的吳楚兩國，都不約而同的罷兵止戈，只出現過一次白公勝突襲並取得吳國的潛邑、六邑的戰事。

    但，那都算是小打小鬧！

    北方，也就是中原列國卻是一反常態，十分熱鬧！

    打得不亦樂乎！

    要知道，自昔日晉楚兩國的弭兵之會後，中原列國可謂是少有戰事，尤其是大規模的戰事幾乎很少見到。

    這一回則不同！

    不同以往！

    在慶忌的推波助瀾下，薛地之盟上，諸侯皆承認齊侯杵臼為方伯，就連周天子都派使者賜胙，認可了杵臼的地位。

    但是，作為老牌的霸主大國，晉國豈能坐視不理？

    於是在一場各懷鬼胎的平丘之會後，晉齊兩國就爆發了大規模戰事。

    滋德殿內，慶忌高坐於陛台之上，新任的太宰計然，以及治粟內史范蠡正在跟慶忌匯報一下中原的混戰。

    「大王，今歲以來，晉齊兩國，先後在石門、艾陵、徐關爆發過三次大戰。」

    「平丘之會後，以晉國為首的，晉、許、鄭、陳、曹等十三國聯軍，發兵攻齊，地處中原的宋、魯、衛三國，態度曖昧，在這場大戰中表示中立。」

    「在大王的授意下，我吳國的藩屬國，蔡、徐、鍾吾、薛、莒、郯、滕、邾八國，都表示願出兵參戰。」

    「於是齊侯舉兵八萬，同以晉國為首的十三國諸侯聯軍戰於魯國的石門，不敵，齊軍敗走。」

    「之後齊侯又收攏潰兵，再加上蔡、徐、薛等八國之師，十萬人與諸侯聯軍戰於齊國境內的艾陵，再敗！」

    「八國之師盡皆逃散，各回各家，獨齊軍聚於徐關，欲負隅頑抗，不料徐關也被攻破，齊侯險些喪命，狼狽逃回臨淄……」

    聽到計然的回報，慶忌的臉色有些古怪。

    因為，晉齊爭霸之戰的幕後黑手，完全是慶忌！

    去年以晉國發起的平丘之會，慶忌稱病不朝，基本上已經宣告吳晉兩國的邦交關係破裂，但是慶忌不在乎。

    齊國一己之力，也難以招架強大的晉國，更何況是拉着一幫小弟的霸主晉國？

    所以，為了堅定齊侯杵臼抗晉的決心，穩住杵臼自己的霸主地位，慶忌是「不遺餘力」的教唆杵臼。

    在慶忌的授意下，吳國的藩屬國，蔡、徐、鍾吾、薛、莒、郯、滕、邾八國，都表示願出兵參戰。

    慶忌也答應齊侯，會在關鍵時刻出兵參戰。

    只是，齊國的使者來回催了好幾次，都被婉拒。

    不是慶忌正在出巡的路上，就是不在宮中，避而不見！

    這就導致晉齊兩國的爭霸之戰迅速