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    這條通往f層的狹窄樓梯通道，她原本再熟悉不過了，但是這一次，她卻被一道鐵柵欄門擋在了外面——為了防止越來越多的人湧上甲板，船員已經收到命令，暫時先將通往上層的這道出入口關閉掉。

    「到底出什麼事了？讓我們出去！」

    「房間的地板上漫進了水，水還在上漲！」

    「快給我們打開門！」

    無數人擁擠在鐵門的另一端，推擠着鐵門大聲嚷叫。這頭的幾個船員只不停安撫，表示收到命令就會放他們出來。

    「你們不能鎖門！我要下去！」瑪格麗特衝着一個船員喊道，「有個人暈倒在了下層！要是沒醒過來水繼續漫上來的話，他會淹死的！」

    「對不起小姐，」船員仿佛連想都沒想，立刻就拒絕了，「我們不能一下子放這麼多的人擠到甲板上，那會出大亂子的。等收到命令，自然就會開門。」

    「那個人是卡爾·霍克利！住宮殿套房的卡爾·霍克利！」

    船員搖了搖頭，「抱歉，無論是誰，沒有命令，我們不能開門！」

    瑪格麗特立刻轉身沖往位於另一頭的另個通道。但情況依然一樣。無論她怎麼要求，船員就是不肯打開門。

    瑪格麗特心急如焚。

    對於她來說，倘若可以逃過這次繼續活下去，卡爾·霍克利這個男人，這一輩子她都不希望再見到了。但這並不表示她希望他就此掛掉，而且還是掛在自己的手上。

    她看了眼擠在柵欄門另頭的乘客，突然大聲喊道：「這條船撞冰山了！它要沉了！他們只是不希望你們和頭等艙乘客搶救生艇位置才把你們鎖起來的！」

    船員生氣地驅趕瑪格麗特，但被關住的乘客卻立刻被這段話點燃了憤怒的情緒，他們謾罵着，更加瘋狂地推擠着鐵門，有人拔起座椅開始衝撞，很快，連接鐵門和牆壁的螺絲就被撞松，鐵門變得搖搖欲墜，在最後一下衝撞後，鐵門終於應聲而破，船員被人流推倒在地，乘客們吶喊着，潮水一樣地從裏面擠了出來。

    瑪格麗特擠了進去，朝着洗衣房的方向狂奔而去。

    走廊上的不少地方已經開始積水。當瑪格麗特踩着積水終於找到先前她砸暈了卡爾的那道走廊盡頭時，卻發現卡爾不見了，地上角落裏只留了那隻壓縮式滅火器筒。

    這裏地勢稍低，水已經漫到了她的腳背。但這樣的高度還不至於漂走一個成年男人。那麼就只有兩種可能，要麼，他還沒醒，但被別人發現抬走了，又或者，他自己甦醒了過來，然後走了。

    瑪格麗特沿着縱橫交錯如同迷宮般的走廊到附近找了一會兒，始終沒發現他，當意識到水位一直在以令人不易覺察的但卻不停的速度在上漲後，她終於決定放棄尋找。

    只要卡爾·霍克利醒過來了，哪怕上帝要收走這條船上的所有人，想必他也會是最後的那一個。

    瑪格麗特往回跑，從剛才被破開的出口上去。路上所見，船員正在不停地給遇到的每一個乘客發放救生衣。因為心裏記掛着斯特勞斯夫婦，徑直先往他們住的b層去。

    頭等艙的氣氛與下面幾層看起來又不大一樣，顯得有秩序了許多。一些太太們甚至不願意穿船員提醒她們要穿的救生衣，抱怨太難看了，另些太太則忙着指揮侍女們包着她們的行李。

    「……別忘了我的那個柳條箱！裏面裝的可是我的手套！整整九十一雙！」

    「……什麼？貨艙已經不能下去了？我的上帝！早知道應該把那個裝了我十件毛皮大衣的箱子放到房間裏的！」

    瑪格麗特跑過一扇扇傳出各種各樣聲音的門，最後停在了斯特勞斯夫婦房間的門前，一把推開，看見老夫婦坐在客廳里，衣着整齊，看起來就像是準備外出要散步一樣。看到瑪格麗特突然出現在門口，斯特勞斯太太站起來，朝她迎了過來。

    「瑪琪，晚上你去哪了，剛才船員來通知的時候，我們發現你不在……」

    「什麼也別問了！請立刻和我一起到甲板，我們上救生艇！」瑪格麗特說道。

    斯特勞斯太太和丈夫對望一眼，「到底是怎麼了？剛才船員來通知的時候，只說出了點意外，讓我們穿上救生衣先到甲板等！」

    「船就要……」話就衝出口的時候，瑪格麗特忽然