「想當初你這孩子在家裏受了罪，你外祖和外祖母要把你接過來，你又說捨不得你爹。如今你外祖不在了，又沒有舅父看顧你，好在你總算也熬出頭了……」

    「侄女兒有姨母看顧，還有什麼熬不熬的。」

    樓鸞佩從小跟着父親和兄長長大，早已經不記得母親長得什麼樣。

    但長兄樓大公子在生的時候，每年都會帶着她回一次外家。

    如今想起來，她對家中繼母做的那些事父親未必不知道，一直沒有發作都是因為忌着外家吧。

    成氏三姐妹，大姐嫁了明州樓家，二姐嫁了武勛名門舊族江老將軍府里。

    小妹就是眼前吏部尚書家的成夫人了。

    成夫人撫着樓鸞佩的手，輕聲說着，

    「你放心。這一回秀王孫去了四川，沒丟了宗室的體面，又誘敵立功。誰又和他去爭這首功？餘下的本來都好辦，按着奏表上的功次升賞。你的夫婿就在第二功上。除了安丙就是他了。」

    她頓了頓，眼帶感嘆，「只可惜那位文安山陰郡夫人一直沒找到下落。想來樓學士也是傷心的。」

    「……侄女明白了。多謝姨母費心了。」

    春色滿城，城外西湖湖光瀲艷。

    樓鸞佩從吏部天官府里辭了出來，笑容斂去，臉色漸漸沉重。

    她坐在家船上沉思，一路回了府。

    王世強還在成都府，左平知道她是去了吏部袁尚書的府上打聽論功敘官的事。

    他老早就等在了家港水軒前，親自安排着僕人放了下船板。

    他偷眼看去，沒料到她那臉色如此難看。

    他記掛着王世強的官職升遷，自然就叫人知會文姨娘，讓她去正房打探一二。

    「夫人，老爺這回的功勞……」

    文氏這些日子專一在她面前奏承，一則是為了自己的小命着想，二則也盼着打聽到消息，王世強早點回京城來領功授官。

    「聽着不太對。」

    樓鸞佩回正房換了衣裳。皺着眉坐在了內間。

    她琢磨着姨母的話，自語自問着，

    「安丙雖然冒了風險去宣旨，但連秀王孫都提過。這件事是老爺安排的，七十四名義士更是老爺一一佈置，才有了這除逆大功。秀王孫是官家的堂弟咱們不去爭，但餘下來的人里老爺才是首功。怎麼報捷時反而安丙的名字在他之上？」

    文氏向來細心謹慎，在樓家就跟着樓鸞佩讀書識字。做了姨娘後還會在王世強的書房裏侍候筆墨，她馬上就反應過來，小聲道：

    「夫人，是不是有人在給老爺使絆子？」

    「……」

    樓鸞佩沉默着，沒有出聲。

    文氏正給她捶着腿，自然奇怪她的神色，剛想再問一句，突然間心裏一閃。

    文氏想到了最近剛和王世強結上仇的人——那不是就是樓大人？

    她侍候着樓鸞佩歇下，睡一個午後覺，她連忙回了房。把這些話告訴了左平。

    左平都不由得跺腳，道：

    「難不成是因為季娘子還沒有找到，所以樓大人恨了我們家，在成都府的奏表上給老爺使絆子？蓋了他的首功？」

    文氏雖然也是這樣想，卻忍不住小聲道：

    「大管事，昨天不是說季娘子已經有消息了嗎？她不是逃到夷寨子裏躲着。那寨子裏的夷人和樓大人是親戚，沒有把她交出來？」

    「上奏表的時候，可還沒有消息。樓大人那時候正在錦江邊上瘋找呢。」

    ……

    成都府的浣花溪驛館裏，樓雲伏在季青辰的床邊，季青辰隱約感覺到了肚子餓。身上痛，漸漸地睜開了眼。

    樓雲睡着的臉龐映入眼帘，她第一個反應是歡喜至極。

    「相公……」

    她這相公不是官府尊稱，而是叫着夫君。

    樓雲趕到成都府在錦江邊連找了她十多天。早已經極累。他緊握着她的手，正睡得昏天黑地，錯失了討好的良機。

    季青辰叫了他一聲沒反應，欣喜着半仰起身忍痛去推他，這時她見着他一張俊臉，她突然又想起了這混蛋的風流往事。

    頭一件。他和樓鸞佩的舊事。

    第二件，她逃在那寨子裏，一邊倒床上治箭傷發高燒，一