「人無信不立。」

    季青辰竭力擺出一副我是商人，但我也是有內涵、有追求、有境界的好國民神情，跳出來為當朝官員代言，她表示樓大人要不要退親她不清楚，但順昌縣主完全不需要擔心父親趙秉林得罪他，

    「我們做生意是講究這個字的。更何況是樓大人這樣的三榜進士，升朝貴官？所以縣主還請安心，想來樓大人並不會怪罪令尊。」

    趙德媛聽到這裏，畢竟還是忍住了淚。

    反倒是年紀小的趙德明信以為真，禁不住落淚哽咽了起來，道：

    「坊主說得沒錯……」

    又勸趙德媛，

    「三姐，父親雖然說樓大人有退親的意思。但這話也只是明州樓府里的老管事嘴頭上捎來的。父親也覺得是樓大人做了大理寺丞，主審哥哥們的案子，所以要避嫌。」

    季青辰暗暗鬆了口氣，連忙勸他們回家坐等京城裏的消息。又拐着彎說起樓雲確實授了季家的官，但那是看在韓參政府的份上。

    她季青辰和樓雲不太熟。

    不管趙家人信不信，她是如此暗示的。

    然而趙德媛可不是趙小弟，她站了起來，低頭施禮道：

    「我姐弟把這些家事強說到坊主面前來，確實是失了講究，沒有了臉面。坊主不相信我也是應該。」

    她當然只能連忙攔住。又鄭重還禮。

    縣主的品級相當於一縣之封君，又是宗室，和她這樣的從九品文林郎完全不可同日而語。

    「縣主何必如此？」

    趙德媛的心思當然比趙小弟多。

    明州樓府管家上門說要退親時，她也以為，樓雲也許是為了避嫌審案。

    但父親趙秉林寫信給樓雲。樓雲卻遲遲沒有回信後，她就知道樓雲是真要退親了。

    父親信中表示願意向宗正司遞貼子，請族兄趙宗正出面向官家求情，希望等審案結果出來後，再決定退親還是不退親。

    父親也是認為，兩位哥哥雖然涉案，但一定沒有真正參與搶掠殺人之事。

    樓雲要避嫌。也不至於非要退親。

    但樓雲沒有回信。

    她就心知肚明。他只怕是覺得她的兩位哥哥讓這門親蒙羞了。

    然而為了眼前的事不功虧一簣，她只能含羞忍恥，含淚道：

    「不瞞坊主說。我從小生長在泉州城，經常去蕃坊里遊玩，也早已見過樓大人。我……本就對他有傾慕之心。」

    「三姐！」

    趙德明這小小讀書郎顯然覺得這話不應該講，漲紅着臉。撇過了頭。

    「……」

    季青辰雖然並不想聽這些話，然而她卻悄悄和勞四娘互換了個眼色。

    趙德媛是個厲害女子。

    「父親去退親。我有三分為了我自己不死心，所以怪父親。但其餘七分卻是為了家裏。」

    她伸了手，摸了摸趙德明的頭，教着他道：「以後切不可再說樓大人。」

    「可是。三姐——」

    趙德明顯然不服氣，季青辰也樂得旁觀，看他們姐弟爭論。

    要知道。她當然清楚樓雲當初訂親的事。

    他是足足在泉州城打聽了半年，把順昌縣主趙德媛打聽得徹徹底底。才在出使高麗前匆忙訂下這門親事的。

    明明有了兩個不省心的兄長，樓雲還是訂下了她。

    只說明趙德媛此女，讓樓雲覺得可堪匹配。

    「三姐，季坊主也說是樓大人的錯。他明明就是自己託了官媒上門來求親，送了草貼子過來。我們家雖然落泊了，當初卻也不是去求着他訂這門親的——」…

    趙德媛被弟弟拖了後腿，心裏焦慮。

    然而她如今也是山窮水盡的時候，就算明知旁邊的女坊主在看笑話，她也是顧不得了。

    她只當是在教訓弟弟，並不去和那季坊主說話。

    「德明，樓大人是大理寺丞，他非要避嫌退親說到哪裏都是有理。但我們家卻不一樣。父親這一退親，我只怕以後咱們家，便是在本家裏也讓人瞧不起了。」

    「三姐？」

    「姐姐是女子，當初和樓大人訂了親，只是想着將來成了樓家的媳婦，盡心照顧樓大人的起居。讓他為官家盡忠。至於娘家，姐姐只要父母親身體康健，哥哥們上進，你也用心讀書，自己有出息就好。這豈不比我嫁到樓大人家，靠着樓大人拉撥你們要強得多？有娘家的兄弟們可依靠，或是娘家兄弟們全指着我，哪一樣好我難道還不明白？

    季青辰呷着茶，在茶蓋縫裏看了這趙德媛一眼，倒也看出她說這話帶了三分真。

    她不禁就冷笑起來，樓雲果然也不是隨便訂親。

    此女見事明白，配得上宗女之名，也配得上她的縣主封號：

    順之則昌。

    「哥哥們這回如果能脫身出來，只怕更是明白幾分世事，只要他們踏實謀個營生，孝順父親和母親，家裏就好了。家裏好了我也就好了。樓大人娶我，我歡喜，他要是真不願意娶我，我除了傷心不甘還能如何？在這當口上出了這件事，本不是我能預想的。我哭完了怨完了，只要哥哥們能上進，我也不怕將來嫁不到好夫君。可是……」

    她耐心聽了起來。卻聽那順昌縣主哭泣道：

    「可是父親這一去出頭退親。是非曲直卻是說不清了。」

    「怎麼就說不清了？哥哥們確實是不好，但一則和姐姐你並沒有關係。再則，哥哥不會打殺人，樓大人一定清楚不是重罪。也不會連累他的前程。但他當初在泉州向咱們家提親，對父親何等的禮敬，泉州城人人皆知。姐姐你要是被退親了，你以後可怎麼辦——」

    趙德明畢竟是年紀小，說到傷心處，什麼話都嚷了出來，

    「更何況，大家都說樓大人上門來求親，是因為他傾慕姐姐你。是在前年蕃商大會上見着姐姐你的樣子。結果他風流不改，不過是半年，到了外夷扶桑不知又買了什麼夷女，又把姐姐你忘在腦後。當初我就勸過父親，樓大人府里有好多的美人，不要讓姐