南京兵部尚書掛參贊機務，有操練內外守備人馬，撫恤百姓，緝捕盜賊，振舉庶務等權力，相比另外五位干閒尚書，權柄是非常驚人的，偏巧又趕上東南抗倭，大軍南下，南兵部尚書的地位扶搖直上。

    嘉靖又特別給了唐順之兩項權力，其一是督練鄉勇，其二是人事任免。雖然仍需經過吏部的同意和報備，但是誰也不會為了一般的小官和尚書大人鬧彆扭，唐順之的自主權力相當大，可以說如今的江南已經形成了東南總督張經和兵部尚書唐順之的雙頭格局。

    正所謂靠着大樹好乘涼，得到了老師高升的消息，唐毅興沖沖，帶着兩大箱禮物前來賀喜。

    沒想到剛剛趕來，就吃了癟，一個十四五歲的布衣少年給擋住了。

    「家父有命，凡前來拜年者，不許攜帶禮物，還請先生請回。」說着少年冷若冰霜，淡淡一躬，分明讓唐毅趕快離開千里之外。

    唐毅非但沒有在乎，反而眉開眼笑，伸手拍了拍少年的肩頭，弄得少年怒目而視。

    「先生自重！」

    「呵呵，你是元卿師兄吧？」

    少年一皺眉，疑惑道：「你怎麼知道我？」

    「廢話，老師經常和我提起你，我能不知道。」唐毅抱着肩膀說道。

    「師父……你是行之師弟？」少年高興的一躍三尺高，仔細看了看，見唐毅身材修長，劍眉朗目，穿戴舉止十分得體，難怪父親會這麼賞識他。

    唐鶴征尷尬地搓着手，歉意地說道：「都怪小兄眼拙，小兄給你賠不是了。」

    「哈哈，一家人不說兩家話，咱們以後多親多近。」唐毅說着就往裏面走，後面小廝抬着東西。緊緊跟隨。

    唐鶴征小臉一沉，伸手攔住。

    「師弟，你來拜年，自然是歡迎。只是禮物爹爹說了，誰的也不許放進來。」唐鶴征沉着臉寸步不讓。

    唐毅這個無奈啊，笑道：「師兄，別人不行我還不行？」

    唐鶴征一扭頭，做出六親不認的神態。正在這時。聽到背後響起一聲咳嗽。

    「放他進來吧！」

    唐鶴征急忙回頭，一見老爹前來，急忙躬身，把姿態放到最低，輕聲說道：「是。」說完弓腰退到了一旁，大氣都不敢出。可接下來的一幕讓唐鶴征嚇了大跳，只見唐毅湊過來行禮，然後竟然伸手和唐順之勾肩搭背，就往裏面走，一面走還一面肆無忌憚說道：「師父俗話說官升脾氣漲。誠不欺我啊！」

    唐鶴征只覺得天雷滾滾，他的印象中，老爹最是莊嚴體面，不苟言笑，神聖不可侵犯，要是拿着青龍刀，都能供在廟裏享受香火了。不管子侄，還是學生，見了他都畢恭畢敬，不敢逾越半分。

    誰知道竟然冒出了唐毅這麼個怪物。絲毫不講體面。偏偏老爹還甘之如飴，竟然仰天嘆口氣，「不是脾氣漲，是煩惱漲啊！」

    「師父不要擔心。弟子給你送藥方來了。」

    「什麼藥方？」唐順之疑惑地問道。

    唐毅衝着木箱努努嘴，笑道：「都在裏面呢！」

    ……

    到了裏面，分賓主落座，唐鶴征乖乖站在了老爹的後面，唐順之看了他一眼，說道：「元卿。你也坐吧。」

    唐鶴征忙點頭，坐在了唐毅對面，只是坐了半個屁股，兩隻手按着大腿，隨時準備站起來。

    唐順之沒工夫注意兒子，對唐毅說道：「行之，此番為師清剿白蓮教，外人看來，為師風光無限，大功一件，實則是如人飲水冷暖自知，白蓮教勢力之大，教徒之多，簡直超乎想像，而且名目繁多，諸如：彌勒教，清水教，光明教，聖女教……不一而足，愚夫蠢婦，應者如雲。如同韭菜一般，割下了一茬，要不了多久，又會長出一茬，反反覆覆，無窮無盡啊！」

    不止唐順之有此感慨，唐毅同樣深知其中的道理，哪怕幾百年之後，打着各種神，各種教，斂財騙人之徒依舊層出不窮。以唐順之的智慧，他不會覺得自己能徹底剿滅白蓮教，他擔心的應該另有其事。

    「師父，您是不是擔心鄉勇會被白蓮教侵入？」

    唐順之沉吟半晌，點了點頭。

    「行之，鄉勇的提議是咱們共同提出的，成則一榮俱榮，敗則一損俱損。為師實在是擔心鄉勇編練，一旦失敗，我們都會萬劫不復，為師倒是不在乎功名利祿，