「定生，今天你要籌不到錢，那就只能按明天的價碼，有叔，你算算明天是多少？「

    「哎，好咧……」有叔麻溜地又是一通噼里啪啦，拖長聲調，報出了一串數字，「回樂爺，明天明天這個時候，是八十七塊零三角一分五厘錢。「

    「樂老闆，高抬貴手啊。哦，不用明天傍晚，明天中午，「

    定生懵了，他撲通一聲，向樂萬通跪了下來，急急忙忙地道，「明天中午，明天中午之前，我一定趕回來。「

    「哎，定生，你這是做什麼?快起來，讓人看了，多不好看哪。「

    樂萬通有些不滿地站起身來，將那管琺瑯銅煙槍交給旁邊的小廝，臉上現出些倦容，他打了個哈欠。然後，他一邊活動着脖頸，一邊說，「起來，定生。一行有一行的規矩。我也沒辦法。要給你破了例，以後這生意那就沒法做了眼下也到飯點了，這樣罷，一起到後院去，咱們邊吃邊聊哎呀，這人一上了年紀，總是容易犯困。小六，幫我捶捶，這裏，這裏，哎，老嘍，老嘍。「

    這時，那賬房和幾個打手，也打着哈哈，簇擁着樂萬通，就要往後院行去。

    定生呆呆地跪着，他感到自己整個人，都一下子墜入了數九寒冬的冰窟窿里，讓他動彈不得。

    隔扇後的牛二嘆了一口氣，心裏不停地說：快走，快走，好後生，快去找魚兒，他這水貨雖然嘴上不饒人，但心腸不錯，做事辦法又多，好人碰上他，他能像尊菩薩。惡人招上他，他那手段，又比人渣還人渣。

    哎，也只有他那樣的人渣水貨，才能對付得了眼前這幫連人渣都算不上的混蛋。快去呀。但是，牛二的嘴被堵住了，只能發出嗚嗚的聲音。那個定生也始終像只泥塑似的，一直跪在那兒，一動不動。

    眼見那樂萬通幾人就要走到門口，跪在地上那後生開口說話了。

    「樂老闆，我跟你賭一局！「只見那後生不再懇求，慢慢地站起身來，臉上沒有絲毫表情，也不知他在想些什麼，「贏了，娟兒我帶走。輸了，我任你處置。「

    「好！「

    樂萬通樂呵呵地轉身，兩隻溫潤如玉的手一拍，「豪氣！「說着，他向邊上的有叔遞了一個眼色。有叔趕緊拉長聲調：「來呀，給定生小哥上壺好茶，兩碟好糕點，福壽膏侍候！「

    嶺上嶺下，時而響起三聲兩聲鷓鴣的啼喚。

    陽光白花花的，將遠遠近近的林木都打上一層白芒，讓綠的更綠，青的更青，亮的晃眼。

    這個山嘴處於半嶺間，不但方便監視前方後方，而且林木茂密，若非行到近前，十分難以發現這裏藏着有人。

    「兩位哥哥，那賭坊里打手眾多，村里還有保甲隊，剛才我數了下，光那追來的就有十三個人。另外，他們還有狗。眼下踩盤子的俏掌盤和三哥未回按照計劃，大隊人馬要今天日落時分，才能到達距南邊十里左右的石鼓村兩位哥哥都是老江湖了，你們說說，接下來，我們該怎麼辦？「

    灌木叢後，謝宇鉦三人面色凝重地在一塊石盤上坐了，三個人面向三個方向。謝宇鉦面向前方，拎匣子槍的手垂在膝上。

    「於、謝先生，老哈哥，按山寨規矩，要是救不回牛二兄弟。那、那我就得割耳謝罪。我我還沒討媳婦呢這萬一「

    雞窩面向南邊坐着，謝宇鉦見他非常焦慮，神思有些恍惚，便讓他負責這個危險系數最低的方向。雞窩他也壓根兒沒心思盯着來路上看。這來路上有什麼好看的呢。山是青的，草是綠的，崎嶇的山道彎彎曲曲，過了一道彎，還有一道彎，玉掌盤他們還沒影兒呢。雞窩兩手捏着一根狗尾草，一下一下地拽扯着，沒幾下，就把它拽得光溜溜的。

    「大家是一起出來的，當然得一起回去。牛二兄弟，肯定是要救的。但以我看來，那賭坊老闆賭丁的目的，是要把人變成奴隸所以，在短時間內，他應該是安全的。「

    謝宇鉦的目光時而在對面山壁下的溪澗里掃視一下，時而又落在通往風車坳的山道上逡巡。

    那山道上，剛才老哈打死的那條黃毛狗，仍一動不動地趴在路中間。它那毛色與泥土山道顏色相近，隔了這麼遠，不留意的話，都分辨不出來。

    「謝先生，從剛才交手看來，這村裏的保甲隊是個大麻煩。另外，雞窩雖然濫賭，