「你若繼位，如何待你九弟？」

    父子倆又一次前去看望張皇后，仍被拒之門外後，朱以海與太子弘甲走在回宮的路上，他直接問出了一個嚴肅的問題。

    弘甲愣了下，停下腳步。

    「近來兒臣常聽父皇教誨，說將來驅除韃虜後，要行分封之制，封建諸藩，屏藩中央。父皇將來傳位給兒臣，那時九弟也必然封藩在外，兒臣願與九弟盟誓，宗藩永續，代代相傳。」

    朱以海看着認真的太子，這個回答中規中矩。

    「你九弟現在還年幼，什麼都不懂，但萬一將來有奸佞之臣挑唆，使他生出非份之想，那時你又該如何，萬一他在封地造反呢？」

    「兒臣請父皇為九弟挑選賢德之師自幼教導，若父皇願意，待幾年後，兒臣願意親自把九弟帶着一起學習，教導他兄友弟恭一家和睦。只要師友賢德，九弟也必不會走歪路。」

    朱以海拍了拍弘甲的肩膀，繼續前行。

    弘甲現在十四歲，他七歲被擄出關，在關外六年，他回來後，朱以海也讓廠衛把他這六年在關外的點點滴滴過往都努力收集起來，匯編成冊，他詳加了解。當初朱以海打算立弘甲為太子，一是因為他是早就過繼大張皇后名下的嫡長。

    其二是他有堅毅性格。

    還有最重要的一點，是他雖經歷劫難，但心中還存善良親情。他們兄弟倆被擄去關外，老三比他小一歲多，在路上時，老三凍病，發燒說胡話，韃子嫌累贅，要把他扔掉，但弘甲卻泣求留下，他自己弄了個簡易的拖架一路在冰雪地拖着老三走。

    韃子只給兩人一份食物，他嚼碎含暖了餵弟弟。

    這樣的事不止一次。

    後來到了關外，也還有幾次韃子嫌棄病弱體瘦的老三，要把他扔掉，或便宜的賣掉，弘甲一次次哀求，都是自己照顧老三。

    朱以海知曉這些的時候，甚至不太相信這些全是真的，但又派其它人去打探，結果證明這些都是真實的。老三弘槮身體瘦弱，做事也處處不如老大，總挨打受罵還經常沒飯吃，弘甲總會維護弟弟，把自己的那份讓給他吃，替他做事，甚至替他挨打等。

    朱以海後來曾經問過弘甲，那時的他也才七八歲，為什麼能做到這些。弘甲說他是大哥，他必須照顧弟弟。

    說他們是家人，是兄弟，他是大哥，他不照顧弟弟就沒人照顧弟弟了，在關外，他們只能相依為命。

    他還說，父親和母親曾經都是這樣教導他的，他是大哥，還是家裏嫡長子，就得有個繼承人的樣。

    小小年紀，就顯露了許多難得的品質。

    堅韌而又善良。

    這些品質打動了朱以海，他的帝國需要一個繼承人，更需要一個優秀的繼承人，他雖是皇后收繼的，但這些足夠了。

    今天他突然向太子問出那個問題，也是大有深意的。

    小張皇后的態度，讓朱以海不得不正視一個問題，那就是弘甲立為太子，始終會有些人不肯承認接受。

    現在是張皇后，將來也許就是九皇子。

    這個問題必須解決，否則遲早是個隱患。

    ······

    讓太子回東宮後，朱以海立馬去了總理處，然後召集了所有總理大臣、協理大臣議事。

    「弘甲是朕長子，亦早為大張皇后收繼為嫡，昔年朕尚為鎮國將軍時，便奏請朝廷立為長子繼承人，後亦請封世子，贈太子。

    上天、祖宗庇右，弘甲被擄關外六年，仍能尋回，更慶幸的是這孩子沒被摧殘，反而養成堅韌不拔性格，回來一年多，表現也有目共睹，上孝敬父母，下友愛兄弟，又勤奮好學，忠厚賢仁，

    朕有何理由不立為儲？

    而上至朝廷總理大臣、內閣大學士、六部九卿，以及御營諸軍將領，下至宮人士紳，也都對此十分擁護。

    然，張皇后因一已之私，不肯認弘甲這個儲君，太子一次次請安拜見，都拒之門外，甚至公然口出惡言，厥口詛咒，此豈是國母之品行，國母之德乎，德不配位，豈能再居中宮之位？」

    皇帝開門見山，說了一大通話。

    最後直接拋出了兩個字。

    「廢后！」